За всю свою жизнь Дерек Стюарт, похоже, никогда не бегал так быстро. Но только было ли этого достаточно, чтобы уйти от аномального существа в костюме чумного доктора? После спринтерского забега сердце дэшки уже было готово выскочить из груди, легкие жгло, мышцы болели, однако SCP-объект, судя по звукам, до сих пор не потерял след и с маниакальным упорством шел за ним по пятам.
За эту минуту Дерек уже сто раз успел пожалеть о том, что какого-то черта решил, что выстрел из автомата убьет или отпугнет существо, о котором расходник абсолютно ничего не знал. Принцип «сначала делай, а потом думай» тут оказался совершенно неуместен. Вот почему он, идиот, не дождался команды от Рика?! Как бы сотрудник класса D ни относился к охранникам, именно один из них мог бы стать спасением при встрече с SCP-объектами – да уже хотя бы потому, что понимал, с кем или с чем они имеют дело! А своим необдуманным поступком Дерек, похоже, лишь спровоцировал «доктора», который теперь преследовал его. Именно его, Дерека, вздумавшего по нему пальнуть!
Ногу свело судорогой, что вынудило дэшку остановиться. Надо немного отдышаться – и снова броситься наутек. Ведь пока он стоит без движения, пытаясь перевести дух, «доктор» неумолимо двигается в его сторону. И как только ему удается не отстать, следуя за убегающим от него человеком шагом?!
«Это же гребаный SCP-объект! Хер знает, что еще он может!»
Услышав приближающиеся шаги, Дерек затравленно обернулся. Черный балахон преследователя делал его практически невидимым в плохо освещенном коридоре, однако «доктора» выдавала белая маска.
- Отъебись от меня!!! – крикнул Стюарт, снова срываясь с места.
Что там говорил Рик? Не дать этой твари к себе прикоснуться? Но если «доктор» дотронется до человека, что тогда произойдет? Пожалуй, Дерек предпочел бы не проверять это на собственной шкуре!
Но сможет ли он оторваться? Силы стремительно покидали Дерека, судорога так и не отпустила, что существенно затрудняло и замедляло бег, дыхание вырывалось с хрипом, учащенный пульс с болью бил в виски. А «доктор» продолжал спокойно идти за выдыхающимся расходником, словно голодный хищник, преследующий загнанную добычу и терпеливо ждущий, когда она рухнет без сил.
Дерек споткнулся и упал – его подвела сведенная судорогой нога. Беспомощно лежа на бетонном полу, он с ужасом наблюдал за приближающимся существом, куда больше похожим на ангела смерти, нежели на человека, желающего оказать ему медицинскую помощь.
Нет, эта тварь не должна к нему прикоснуться!
Собрав последние силы, дэшка смог подняться и, пошатываясь, заковылять прочь. Однако это падение дорого ему обошлось: дистанция между Стюартом и его преследователем значительно сократилась.
- Зачем вы убегаете от меня?! – возмущенно произнес «доктор». – Вам требуется немедленная помощь! Вы только зря тратите мое время!
- Пошел ты!.. – на выдохе ответил Дерек, не намеренный так просто сдаваться. Какая еще, к чертовой матери, помощь?! Какое Поветрие?! Да что этот сумасшедший ублюдок несет?!
На какой-то момент отчаянье придало ему сил, позволив перейти с неуклюжей ковыляющей походки на бег. К сожалению, этот бег был уже далеко не настолько стремительным, как в начале погони, но все же теперь Дерек двигался немного быстрее своего преследователя.
Он обязательно оторвется! Он затеряется в коридорах и собьет «доктора» со следа! Он найдет своих товарищей – и…
- Блять!..
Дереку не удастся это сделать. Из-за плохого освещения он слишком поздно понял, что коридор, по которому он бежал, заканчивался тупиком. А вернуться к последней попавшейся на пути развилке, разминувшись при этом с «доктором», уже не получится: SCP-объект находился всего в каких-то двадцати метрах от него. И он приближался. Медленно, спокойно. Понимая, что его жертва уже никуда не денется.
- Успокойтесь, - снова заговорило существо. – Я не причиню вам вреда. Но вы больны Поветрием – и я должен действовать быстро, чтобы избавить вас от этого страшного недуга.
Черт возьми, лучше бы этот засранец просто молчал! От его спокойного голоса Дереку становилось не по себе. Мужчина часто дышал, его тело била крупная дрожь, однако он уже ничего не мог сделать. У него попросту не осталось сил, чтобы совершить отчаянный рывок в надежде проскользнуть мимо «доктора». Трясущиеся руки были не в состоянии схватиться за автомат и нафаршировать эту сволочь свинцом. Да если бы и могли – что толку?! Дерек же своими глазами видел, что пули «доктору» не страшны!
Дерек Стюарт осознал, что это конец. Он уже не сможет ни убежать, ни спрятаться, ни защититься. На подкашивающихся ногах расходник попятился к стене, отрезавшей для него путь к спасению. Вскоре его спина уперлась в холодный бетон. Вот и все. Оставалось лишь ждать своей участи.
«Прости, милая. Папа домой не вернется».
Сердце колотилось, как бешеное, уже грозясь разорваться от перенапряжения. Голова кружилась, взгляд стал затуманиваться. Однако Дерек все еще был в состоянии рассмотреть высокую фигуру, уже приблизившуюся к нему на расстояние вытянутой руки.
А через секунду «доктор» дотронулся до него.