Скромник, лихорадочно озираясь по сторонам, снова заметил Роберта. Едва ли не инстинктивная потребность расправиться с тем, кто видел его лицо, придала измотанному существу сил, чтобы, испустив яростный вопль, вцепиться руками в неповрежденный участок пола и попытаться высвободиться из ловушки одним мощным рывком, однако SCP-096 словно схватили за ноги и резко потянули вниз.
Протяжный панический вой был слышен даже тогда, когда бледное чудовище пропало из виду, а затем все стихло. Лишь бурлящая черная слизь и повисший в воздухе тошнотворный смрад напоминали о том, что здесь только что побывали аномальные объекты.
А Роберт так и продолжал сидеть на полу, тяжело дыша и до сих пор не веря в то, что остался жив в смертельной ситуации. Он видел рожу Скромника, но избежал, казалось бы, неминуемой гибели. Оставалось лишь надеяться, что SCP-096 сгинет в карманном измерении, так и не сумев оттуда выбраться, в противном случае D-6513 обречен.
Черная слизь, поглотившая Скромника и его похитителя, успокоилась и больше не кипела, став постепенно высыхать. Скоро этот участок пола уже не будет порталом – но может вероломно раскрошиться под весом наступившего на него человека. Это Роберт уже понял на собственном неприятном опыте: полученные ушибы и ссадины до сих пор причиняли ему дискомфорт. Однако эти мелкие травмы не шли не в какое сравнение с тем, что сделал бы с ним Скромник.
«Давай, поднимайся! А то вдруг стена, к которой ты так беспечно прислонился, сейчас тоже станет порталом?!»
Роберт не строил иллюзий: Старик по-прежнему хотел его убить, причем куда более жестоко, чем Скромник. Однако проклятый «Кетер» только что заполучил в свои гнилые лапы экзотический трофей, с которым теперь хорошенько развлечется.
- Ох, и зря же ты, сука, на меня набросился!.. – негромко произнес Роберт, с трудом поднимаясь с пола. Скромника ждала поистине страшная участь, однако дэшка не испытывал к нему ни малейшей жалости. Тварь, убивавшая всякого, кто имел несчастье увидеть ее страшную морду, должна быть уничтожена – и не имеет значения, человеческим оружием или другим SCP-объектом. И Войт был рад, что случайно поспособствовал незапланированному списанию монстра, уже успевшего пролить немало крови.
Сегодня Скромнику не повезло. Удача вновь оказалась на стороне Роберта.
Трое вышли из лифта и осмотрелись. Ничего – лишь широкий слабоосвещенный коридор с дверями, ведущими в многочисленные подсобные и технические помещения, обеспечивающие функционирование тяжелой зоны содержания. Камеры для SCP-объектов остались внизу – и людям очень хотелось бы надеяться, что и их чудовищные обитатели тоже.
Слабая и глупая надежда.
Брутус Гонсалес внимательно всматривался в темноту уходящего вдаль коридора. Как же он ему не нравился! Где-то там могли подстерегать враги – и вовсе необязательно из числа аномальных тварей. Более того, один такой враг все это время был рядом с ним – и сотрудник класса D ни на минуту не забывал об этом.
Да, Рик помог ему и Майлзу приблизиться к административному сектору. Однако охранник ясно дал понять, что эта часть Зоны 19, возможно, окажется для дэшек еще более опасной – если не из-за SCP-объектов, то из-за его коллег, которые без лишних церемоний откроют огонь по расходникам. И вряд ли сотрудник службы безопасности вступится за них и пойдет против своих товарищей – скорее, наоборот.
Надо нейтрализовать эту угрозу.
- Так, оранжевые, слушайте внимательно! – негромко произнес Рик, заставив Брутуса ненадолго оставить мысли о его устранении. – Идем до конца и налево, там будет лестница, ведущая на нижний этаж административного сектора. И напомню еще раз: он хорошо охраняется. Так что если вам не надоело жить, лучше прямо тут сложите оружие и…
Рику не дали договорить. Нападение вышло столь неожиданным, что застало охранника врасплох. Замах, удар – и обмякшее тело сотрудника службы безопасности растянулось на полу у ног дэшки, только что хорошенько приложившего своего спутника прикладом по голове.
- Брутус, какого черта?! – ошарашенно воскликнул Майлз, тут же бросившись к лежащему без чувств Рику. К немалому облегчению парня, быстро нащупавшего пульс на шее пострадавшего, охранник был жив, просто потерял сознание.
- Майлз, отойди от него! – грозно скомандовал лысый.
- Зачем ты…
- Затем! – отрезал расходник. – Или мне нужно тебе напомнить, кто он?! Ты забыл, как он совсем недавно пристрелил Дерека?! Вот так, легко, без колебаний!
- Но…
- А теперь включи голову и хорошенько подумай: как этот сторожевой пес поступит, когда мы наткнемся на его дружков? Или ты все еще думаешь, что он будет заодно с нами, коль уж мы вместе прогулялись по тем сраным темным ебеням? Да он вышибет нам мозги, как только ему подвернется удобный случай! Или снова посадит в камеры, чтобы потом яйцеголовые фашисты скормили нас с потрохами своим гребаным питомцам! Или ты считаешь иначе?
- Так нельзя. – Майлз осуждающе посмотрел на товарища. – Он же человек!