А пока же одно из таких чудовищ жадно пожирало теплую кровоточащую плоть. И каждый двуногий, которому не посчастливиться встретиться с Неуязвимой Рептилией, закончит свою никчемную жизнь так же, как и эти куски мяса.
Звуки доносились из конференц-зала, расположенного как раз на шестом этаже административного сектора - там, где начальник службы безопасности засек SCP-682. Полные боли и ужаса крики людей быстро стихли, а затем раздалось громкое рычание Неуязвимой Рептилии, праздновавшей очередную легкую победу над двуногими.
Виктор Кросс стиснул зубы. Его поредевшей команде и примкнувшим к ней охранникам не удалось спасти сотрудников комплекса, имевших несчастье столкнуться с проклятым ящером. Однако своим ревом Рептилия, словно желавшая бросить вызов всему живому в Зоне 19, указала бойцам, что они находятся на верном пути.
Очень скоро охотник станет добычей.
По мере приближения к конференц-залу сердце Виктора билось все чаще и чаще, однако вовсе не из-за страха перед чудовищем, унесшим множество жизней. Командир «Девятихвостой Лисы» предвкушал схватку и уже мысленно представлял себе, как эта чертова тварь будет валяться у его ног изрешеченной тушей, как это уже было несколькими годами ранее. Конечно, этого будет недостаточно, чтобы уничтожить SCP-682, но на какое-то время ящер все же окажется выведен из строя и сможет быть возвращен в камеру содержания. И хотя тварь наверняка вскоре залечит полученные раны, осознание того факта, что ей надрали задницу люди, которых она ненавидит и презирает, будет для нее куда хуже физических повреждений.
Виктор крепче сжал автомат, когда до его ушей донесся хруст разрываемой плоти и ломающихся костей. Очевидно, Рептилия пожирала своих жертв - теперь даже хоронить будет нечего. Организм SCP-682 без остатка перерабатывал любую материю, будь то органические или неорганические вещества. Даже соляная кислота, в которой содержался объект, не только разъедала его тело, но и снабжала питательными веществами, обеспечивая постоянную регенерацию. Для того, чтобы поддерживать свое существование, Неуязвимая Рептилия не испытывала необходимости в поедании плоти: она бы вполне комфортно себя чувствовала и на какой-нибудь безжизненной планете, если бы только удалось ее туда отправить. Однако извращенное сознание чудовища, словно пришедшего в этот мир из какого-то другого измерения, толкало его на многочисленные и совершенно бессмысленные убийства. И при этом лучшие умы Фонда до сих пор не нашли способ раз и навсегда положить конец зверствам кровожадной твари.
Наконец, группа, состоящая из семнадцати вооруженных людей, добралась до конференц-зала, которому в ближайшие секунды предстояло стать боевой ареной. А пока же он был самой настоящей бойней - и это было видно из дальнего конца коридора через огромный пролом в стене, оставленный Рептилией.
«Какая же эта сука здоровенная!» - подумал Кросс, взглянув на чудовище. Когда он видел SCP-682 в прошлый раз, объект не казался ему столь крупным. Однако ящер только что сытно поел, о чем свидетельствовала кровь, щедро залившая пол и забрызгавшая стены - при отсутствии трупов или хотя бы их частей. Карикатурно растянутое брюхо Рептилии волочилось по полу - и в эту самую минуту в нем переваривались несколько центнеров человечины.
- Зигмунд, Стивен, ввалите ей отсюда, - негромко произнес Виктор, обращаясь к двум оперативникам, вооруженным реактивными гранатометами. - Всем остальным - как только снаряды кончатся, входим в помещение и добиваем!
- Вас поняли! - кивнул командиру МОГ один из охранников.
И в эту самую секунду Рептилия повернула окровавленную морду в сторону людей. Пасть твари приоткрылась, словно чудовище злорадно ухмылялось, завидев в конце коридора очередную порцию свежего мяса.
Однако двое оперативников, уже стоявшие впереди своих товарищей, были несколько иного мнения на этот счет. Мгновение - и два снаряда, способные уничтожить бронированный танк, устремились к своей цели. Один из них попал Рептилии в голову, раздробив верхнюю челюсть, а второй проделал огромную рваную дыру в левом боку твари. SCP-682 взревел от боли и злости, а Зигмунд со Стивеном, перезарядив оружие, снова открыли огонь, нанося ящеру новые увечья.
- Это последний! - после нескольких выстрелов крикнул оперативник, только что выпустивший очередной снаряд по монстру.
- Вперед!!! - тут же скомандовал Кросс.
Все семнадцать бойцов ворвались в конференц-зал, не дожидаясь, пока искалеченная Рептилия оправится. Некогда грозный «Кетер» теперь выглядел плачевно. Его голова превратилась в кровавое месиво, левая передняя лапа была начисто оторвана, из развороченного брюха вывалились ошметки внутренностей вперемешку с останками только что съеденных жертв. Тем не менее, существо было еще живо и барахталось, тщетно пытаясь подняться на ноги и броситься на обидчиков.