Завершился тот случай ровно через неделю очередной дядиной неудачей. Вернулся он после трех дней отсутствия крайне расстроенным, чуть ли не в депрессии, и, наверное, только это позволило мне узнать подоплеку дела. Оказывается, дядя не верил, что мама умерла сама по себе. Внезапно… как говорится. После того, как я это услышал, мысли словно выдуло из моей головы, заставив слушать очень внимательно.
– С твоим-то отцом все понятно, – уставился он на свою чашку чая, которую держал обеими руками. – Он не был магом и действительно не мог выжить в автокатастрофе. Плюс там все прозрачно и понятно было. А вот Хана… Пусть ее дух-защитник объективно и не мог помочь ей в той ситуации, но черт подери! Она была магом! Нас с малых лет приучают, что на защитную татуировку нельзя полагаться, что это так называемый последний шанс, не более. Так почему она не использовала защитные заклинания? Не могло там все произойти так быстро, чтобы она ничего не успела сделать!
– А какая официальная версия? – спросил я чисто на автомате. Просто чтобы заполнить паузу.
– Официально… – поморщился он. – Официально она просто растерялась. И это действительно может быть – мы люди, а не роботы. Но у твоей мамы стальная воля и такие же нервы, а поломка машины это не неожиданное столкновение. Не могла она быть так долго в растерянности… – пробормотал он под конец.
Видя, в каком состоянии находится дядя, я невольно встряхнулся – не время тут зомби изображать.
– Я так понимаю, род все же проводил свое расследование.
– Конечно. Пусть и формально, но она была частью рода. Плюс отец, – поморщился он. – Что быон там не говорил, но Хана была его любимицей. Да и твоя бабушка не дала бы ему бездействовать. Но в итоге никто ничего не нашел. Врагов у нее не было, магического воздействия в том районе и в то время не обнаружено… просто износившаяся деталь автомобиля, – выплюнул он. – Не нашли ничего.
– Так может, действительно… – запнулся я, встретившись с пустым взглядом дяди.
– Я не прошу мне верить, – произнес он сухо и как-то заученно, – просто не мешай.
– Что? Дядя Ичиро… Ты правда думаешь, что я буду мешать тебе хоть в чем-то?
– Кеншин, – словно очнувшись, прикрыл он глаза. – Извини, малыш. Извини… Просто я устал от того, что мне не верят даже те, кто знал ее. Даже мама… – покачал он головой.
Я не то чтобы не верил, просто… Нельзя же себя так изводить! Это же история, как бы больно нам не было. Пора уже смотреть на ситуацию без эмоций. Стараться, во всяком случае. Мне тоже ее не хватает, но здесь и сейчас передо мной сидел почти сломленный человек, которого я смело могу назвать самым близким для меня. Человек, сумевший заменить собой ту вселенную, которой была мне мама. Его состояние отзывалось во мне чуть ли не физической болью.
– Соберись, дядя Ичиро, – произнес я строго. – Если тебя что-то беспокоит, с этим надо что-то делать. Не знаю, что у тебя там не получилось, но, пока мы живы, шанс на успех остается. Лучше расскажи, что произошло на задании.
Бросив на меня благодарный взгляд, дядя начал рассказ:
– Если коротко, то в Армении местный род повздорил с каким-то старцем. Когда они поняли, с кем столкнулись, их сил уже не хватало для решения проблем. Так-то они почти сразу догадались, что это какой-то дух, но это оказался Бахт, единственный и неповторимый… это я иронизирую, дух судьбы и времени, и когда они это осознали, приносить ему дары и вымаливать прощение было уже поздно. Трехлетнее противостояние практически поставило их род на грань уничтожения. Бахт не тот, кто может прийти и всех уничтожить, но в долгосрочном плане с ним лучше не конфликтовать. Немногие, кого он опасается, это такие рода, как Окава. Да и то… разве что опасается. Я не один год готовился… – помахал он рукой, подбирая слова. – Изыскивал способ, скажем так, чтобы повязать нечто в таком роде, тут главная проблема в том, чтобы вообще встретиться с подобным духом лицом к лицу. Судьба и время, как ни крути. Попробуй еще такого подловить. Мне бы, в общем-то, и кто-нибудь попроще подошел, но раз уж появилась возможность… Наследил он там достаточно сильно, чтобы суметь выследить. В итоге я по его же плану действовал. Поймать не сумел, тот род собственными руками добил…
– Это как? – не понял я.
– Они оказались глупы и самолюбивы, – пожал он плечами. – Я их терпел, сколько мог, но в конце концов они перешли ту черту, которую переходить не стоило. Самое поганое, им хватило на это трех дней, – покачал он головой. – Неудивительно, что эти придурки сумели повздорить и развязать конфликт с Бахтом.
– И ты вот так взял и ушел после этого?
– Да, – кивнул он, поморщившись. – После того как местный пастух передал мне записку с благодарностью за помощь, мне там нечего больше было делать. Если он все просчитал и использовал меня, то и мои дальнейшие шаги были учтены. Причем – все, в том числе и те, которые я совершил бы, если бы остался.
– Сурово, – протянул я.
– Духи времени – такие, – кивнул он. – А уж если они и судьбой могут управлять…
– То есть это самые крутые духи в мире? – не удержался я от вопроса.
