Молодежь, переглянувшись, фыркнула. А Снежана вновь дала Герде разъяснение:
– Мы, когда узнали, что тетка творит, подключили Интерпол, и мошенников задержали. Сейчас вся компания сидит в тюрьме, однако деньги обманутым россиянам вернуть не удалось. Они будто испарились.
– Как всегда, были наказаны мелкие сошки.
– Все верно…
Снежана перед тем, как продолжить мысль, воткнула вилку в кусок мяса и собралась поднести его ко рту, как вдруг…
Никто из сидящих за столом не понял, что с ней. В том числе и Герда. Вроде сидит с поднятой вилкой, готовится съесть мясо, а вид такой, будто окаменела. Лицо восковое, неподвижное, и даже глаза застыли, как у античной статуи.
– Саша, что с тобой? – испуганно спросил Арсений, вторым после Герды заметивший странное состояние сестры. – Тебе нехорошо?
Но Снежана не ответила. И даже не посмотрела на брата. Несколько секунд она сидела в той же позе, даже руку не опускала, а потом вдруг начала стремительно падать. Герда, сидящая ближе всех, выбросила руку, чтобы придержать ее, но не успела. Голова Снежаны со страшным грохотом опустилась на стол. Лицо врезалось в тарелку с мясом и овощами. Тарелка раскололась, ее содержимое разлетелось, на белоснежной скатерти растеклась красная лужа…
Нет, это была не кровь!
К счастью, не кровь…
А всего лишь клюквенная подлива!
Но Дарья, не поняв этого, завизжала так душераздирающе, что Герде стало не по себе. Остальным тоже. Все повскакивали со своих мест и, перед тем как броситься к Снежане, сделали пару шагов назад. Испугались, попятились…
Самым хладнокровным оказался дворецкий. Карл, разносящий напитки, молниеносно среагировал: убрал поднос, бросился к хозяйке, поднял ее и приложил два пальца к шее…
– Умерла? – прошептала Дарья, и Герде показалось, что в ее голосе звучал не только испуг, но и надежда.
– Жива, – ответил Карл. – Вызывайте врача, я отнесу ее в спальню.
И, легко подняв хозяйку на руки, удалился. А Арсений бросился к телефону, чтобы позвонить домашнему доктору.
Врач, похожий на киношного доктора Айболита, вышел из спальни Снежаны через десять минут после того, как туда зашел. Его добрые голубые глаза с нависающими веками были печальны, а пухлые, спрятавшиеся в седой бороде губы скорбно поджаты.
– Что скажете, доктор? – бросился к «Айболиту» Александр.
– Да, Илья Маркович, – подключился Арсений, – что с моей сестрой?
– Вы сами знаете – что… – ответил тот, пожав плечами. – Снежана тяжело больна. Этот приступ не первый и не последний.
– А можно что-то сделать, чтобы избежать повторных? – спросила Хэлен.
– Увы, нет. Но я рекомендовал Снежане лечь в клинику, где за ней будут присматривать профессионалы…
– А она?
– Отказалась. Сказала, буду умирать дома.
– Она умирает? – округлил свои и без того большущие глаза Тема.
– Молодой человек, у Снежаны миелобластный лейкоз.
– Что-что?
– Острая лейкемия. В возрасте Снежаны излечение практически невозможно. В детском – да. Пересадка костного мозга и химиотерапия могут сотворить чудо. Но когда тебе за пятьдесят… – Он тяжело вздохнул. – Шансы минимальны.
– Но они есть?
– Есть. Однако Снежана отказалась от лечения.
– Почему? – вскричала Хэлен.
– Процедуры мучительны и, как правило, приводят к осложнениям. В крайне редких случаях – к пятилетней ремиссии.
– Так что же она?… Совсем ничего не предпринимает?
– В Швейцарии она проходила экспериментальный курс облучения бета-частицами. Он не помог. И Снежана решила на этом остановиться. Она принимает поддерживающие препараты, чтобы немного продлить жизнь и облегчить самочувствие. До сегодняшнего дня они отлично помогали, и Снежана чувствовала себя прекрасно.
– А сегодня? Что произошло с ней сегодня?
– Как я вам уже сказал вначале – приступ. Первый и не последний.
– Она скоро умрет? – выдохнул Александр, побледнев.
– Да, она скоро умрет, – подтвердил доктор. – Но завтра, послезавтра или через месяц, сказать точно не могу. Организм у Снежаны крепкий, и я дал бы ей месяц. За это время приступы будут повторяться раза четыре, пять. Можете вызвать меня, но если вдруг я не смогу приехать вовремя, принимайте меры сами.
– А может, сиделку?
– Я предложил, Снежана отказалась. Сказала, пока не слягу, не позволю ходить за собой, как за инвалидом. Поэтому я оставлю вам несколько ампул, вколете, если что, одну за раз… Кто-нибудь из вас умеет делать инъекции в вену?
– Наша Хэлен медик со стажем, – откликнулся Арсений. – Она тридцать лет проработала медсестрой.
– Посмотри на мои руки, Сеня! – Старуха продемонстрировала скрюченные артритом пальцы. – Все, что меньше стакана, я не смогу удержать.
– Еще кто-нибудь умеет? – вернулся к вопросу «Айболит».
Все молчали, пока не подал голос Тема.
– Я умею, – сказал он сконфуженно.
Присутствующие посмотрели на Артема с любопытством. А вот доктор совсем не удивился.
– Героином баловались?
– Было дело… Рад, что соскочил.
– Вам крупно повезло, молодой человек. Поверьте, не каждому удается.
– Я знаю. Кое-кто из моих корешей не смог остановиться вовремя, и я колол им герыч, потому что у них руки тряслись… Так что хорошо умею делать инъекции.
