Привыкнув к яркому свету, какого в Аленте не было даже в самый солнечный день, Сусанна осмотрелась. Небольшая улочка в несколько деревянных домов, которые можно было пересчитать по пальцам. Были среди них и достойные постройки, с красивыми резными рамами, печными трубами на крышах, высокими крыльцами. После них домик Яна казался чем-то вроде чулана. На углу дома стояла повозка с подготовленными к перевозке мешками и ящиками. А чуть поодаль, на поляне, расположились и сами люди, среди которых Сусанна и заметила Яна.
Прихрамывая, Сусанна медленно подошла к компании мужчин, опасливо оглядев каждого в поисках вчерашнего разбойника. К ее радости, мужчины там не оказалось.
Ян, заметив ее, освободил место на небольшой скамье.
- Присаживайся, - он помог ей присесть. Сам расположился рядом.
- Сегодня у нас скромный завтрак, - протягивая еду, сказал ей молодой человек, - каша и кусок хлеба с квасом.
Сусанна проглотила голодную слюну. Она так хотела кушать, что состояние завтрака ее совершенно не интересовало. Только съев половину пищи, она рассмотрела, что хлеб был серым, а каша переварена. Но, тем не менее, еда казалась настоящим пиршеством, что устраивали в замке во время праздников. Она съела всё практически мгновенно. Ян и его друзья какое-то время смотрели на нее с интересом и переглядывались между собой.
- Ты, значит служанка в королевском замке? – спросил ее мужчина. Она припоминала его со вчерашнего вечера. Темные волосы средней длины, высокий и подтянутый. Упругие мышцы не скрывала даже наглухо завязанная рубашка. Его звали Мартин, именно он принес медикаменты, чтобы обработать ее рану.
Сусанна кивнула.
- А куда ехали?
- В Дармию, - ответила Сусанна. – Принц Август сделал предложение принцессе Камилле и это был его подарок, он хотел показать будущие владения.
- Вот так подарочек, - хихикнул мужчина с поседевшими прядками волос на белых локонах. На щеке его красовался шрам, а на костяшках правой руки – следы от частых драк, кожа не успевала заживать и покрылась корками.
Сусанна перевела взгляд на его соседа, чуть моложе, повыше, с короткими коричневыми волосами, пальцы правой руки исцарапаны, а запястье левой – перетянуто кожаными жгутами в виде браслета, похожие были еще у пару человек.
- А кто вы? – поинтересовалась Сусанна.
- Мы - торговцы, - ответил Ян. – Ездим по разным городам и странам, что-то продаем, что-то покупаем. Наша жизнь в дороге.
Сусанна осмелилась взглянуть на Яна внимательнее. Он был не старше Демида, на год или два моложе. Его каштановые волосы средней длины обрамляли лицо мягкими волнами на кончиках и красиво отливали на солнце коричневато-медными переливами. Глаза круглые, оливковые, с таинственной искоркой и мистическим туманом. Верхние завязки на его рубашке свободно висели, открывая шею и ключицы, на правой виднелась татуировка: изображение огня с тремя языками пламени, а в нем небольшая корона.
- А что вас связывает с Маранией? Вы знаете их язык, откуда?
- С Маранией у нас торговые договоры. Мы часто сюда приезжаем, поэтому язык как-то сам запомнился.
- Но они же разбойники, - снизив голос, сказала Сусанна.
- Они платят нам неплохие деньги, покупают товар, что мы поставляем. Благодаря им мы имеем работу. А то кто они и чем занимаются в свободное время, нас уже не касается. – Ян отложил опустевшую посуду. – Кстати, мы едем в Аленту, хотим найти в Элгороде новые торговые связи и, если хочешь, можем взять тебя с собой.
- Да! – кивнула без раздумий Сусанна. – Да, было бы замечательно. Не хочу оставаться здесь. Не оставляйте меня!
Ян улыбнулся и посмотрел на своих коллег, те молчаливо кивнули.
- Правда, мы должны заехать еще в несколько мест перед этим. Не будет скучно с нами?
- Нет, что вы. Вы меня просто спасете.
- Тогда готовься, через пару часов выезжаем.
- А я уже готова, - отозвалась Сусанна. – У меня ведь и нет ничего.
- Поможешь собрать нам мелкие вещи? – уточнил Ян.
- Да, с радостью.
Сусанна была рада возможности вырваться из Марании, но всё время ожидания ее не покидали сомнения, сможет ли она уехать с такой легкостью, которую обещали ей торговцы. За время сборов Сусанна познакомилась с половиной команды Яна, в которой как она поняла, он был за главного. Каждый из мужчин обладал своим непростым характером, но с ними все равно было комфортнее, чем в руках разбойников, о которых говорил едва ли не весь мир.
Мартин – правая рука Яна и лучший друг, бросил на телегу последние мешки. Он потянулся, позволив себе впервые расслабиться. Утреннюю рубашку мужчина сменил на тунику без рукавов, а на руках появились кожаные браслеты, какие Сусанна уже замечала в их компании ранее, они доходили чуть ли не до локтя и напоминали наручи[1].
- Зачем вам эти браслеты? – поинтересовалась Сусанна.
- Есть у нас одна идея, - поделился Мартин. – Доедем до города и обратимся к мастеру. Хотим, чтобы он выбил на коже наш фирменный рисунок. Мы же все-таки торговлей вместе не один год занимаемся и как команда должны иметь что-то отличающееся. Правда… Рисунок мы еще не придумали. Как считаешь?
