— Ты абсолютно прав, — подтвердил его слова Сакумо. — Молодой старик начал сходить с ума. Убивать всех без разбора, используя полученные силы. Люди не знали, что делать, а самураи не могли в честной схватке убить хитрого и вёрткого деда, который к тому же мог лишить жизни с дальнего расстояния. Тогда впервые в истории, чтобы уничтожить общего врага, что не давал покоя всем, кланы решили временно объединиться. Ценой огромных усилий и потерь, они смогли-таки победить безумного «мудреца». Но когда общий враг был повержен, шиноби вновь взялись за старое, — вознеся голову к потолку, беловолосый шумно выдохнул, а затем вновь воззрился на Геральта, продолжая рассказ: — Но теперь ниндзя смекнули, что раз уж одному получилось обрести подобную мощь, то почему не смогут также? Ответ был прост: влияние метеорита распространяется не только на тело, но и на разум. Если обрести столь ужасающие силы, то потерять себя проще простого. Но… ничто не остановит настоящего шиноби от возможности заполучить подобное преимущество в бою.
— И тогда люди начали массово приходить к Камню?
— Не совсем, — покачал головой глава клана Хатаке. — Люди ценой экспериментов поняли, что даже небольшая часть таинственного объекта размером с небольшое яблоко несла в себе необычную силу. Однако на разум влияния не было, что сподвигло их на крайние меры. Тогда они начали искать людей, которые могли прикоснуться к Камню и отколоть от него маленький кусок. Таких было буквально единицы. Понять почему кому-то было плевать на влияние камня, а кого-то он убивал, люди до сих пор не смогли. Но они вычислили расстояние, при котором неподходящий человек начинал испытывать дискомфорт рядом с Камнем. Таким образом появились те, кого начали именовать, как первого пользователя силы камня — «мудрецы». Нося на шее кулон, браслет на руке или пояс с частицей камня, такие люди могли частично использовать силу стихий, масштабность которых сложно было сравнить с таковой у первооткрывателя.
— Так вот почему люди подумали, что я мудрец… — задумчиво хмыкнул Белый Волк, вспоминая восторженные, ошарашенные глаза у зрителей боёв на смерть.
— По какой-то причине, мудрецами могли стать только люди из числа клановых ниндзя. За всю историю не было ни одного подтверждённого случая, когда обычный человек мог прикоснуться к метеориту. Тогда, видя перспективу в безграничном воздействии на окружающий мир и обычных людей, главы всех кланов решили ограничить силы друг друга, разумно предположив, что если дать возможность мудрецам разгуляться, то наступит хаос. Они ввели негласное правило, что в одном клане, независимо от влияния, статуса и численности, может находиться лишь один мудрец, подчёркивая, что им не может быть глава клана. Обычно, им становился либо его родственник, либо приближённый к нему. А теперь, у меня возник вопрос. Геральт, какова вероятность, что ты потомок моего клана?
— Что-то я сомневаюсь, что… — ведьмак хотел было уже справедливо начать всё отрицать, как был перебит ворвавшимся в дверь сероволосым человеком:
— Сакумо-сама! Прошу прощения за то, что прерываю вашу беседу, но у меня важные новости!
— Докладывай! — распорядился в миг собравшийся лидер клана Хатаке.
— Неподалёку от границы с Узумаки мы обнаружили караван, в котором везли закованных в кандалы членов нашего клана и клана Сенджу. Также среди них мы обнаружили необычную девушку с огненно-рыжими волосами и зелёными глазами, что отчаянно пыталась вырваться и постоянно поливала охранников грязью.
— Что среди заключённых Узумаки делает их же представитель? — недоумённо поднял бровь Сакумо, краем глаза отметивший странную и весьма бурную реакцию прежне молчаливого и спокойного собеседника:
— Это Трисс… — взволнованно прошептал Геральт, в миг вскакивая с кресла и тут же оказываясь у двери.
— Эй, ты куда? — молодой глава своего клана успел лишь крикнуть, когда белая макушка его нового знакомого уже скрылась за дверью.
Стрелой вылетев из здания, Геральт встретил спокойно идущего Золтана, который нахмурено оглядывался по сторонам. Однако, переведя взгляд на выбежавшего ведьмака, краснолюд тут же обрадовался, напяливая на своё лицо радостную ухмылку:
— Геральт! Я тебя уже обыскался! В госпитале тебя не было, и лишь прохожие подсказали в какую сторону пошёл старик с жуткими кошачьими глазами!
— Старик? — остановился он полуслове, а потом махнул рукой: — Не важно. Слушай, кажется, я знаю где Трисс!
— Да?! Так чего же мы ждём? — взбудоражено подскочил на месте махакамец, готовый прямо сейчас отправиться в путь.
— Подожди! — за спиной у Белого Волка отворилась дверь, за которой показался взбудораженный глава клана Хатаке. — Идти одному в стан Узумаки — верная смерть! Там и моих людей держат, так что с тобой я отправлю отряд.
— Ладно. Надеюсь, мне не придётся их ждать? — несколько раздражённо вздохнул седоволосый.
— Они уже здесь, — хмыкнул Сакумо, кивком указывая Геральту за спину.
