Вряд ли найдется хоть один школьник, которого не обрадовало бы известие о карантине. Даже прилежные ученики облегченно вздыхают, предчувствуя короткую передышку. О бездельниках и говорить не приходится – им бы только бить баклуши.
Костя и Антон явно не относились к прилежным ученикам. Бездельниками их тоже никто бы не назвал, но карантину они были очень рады. А уже через две недели, представьте, устали бездельничать. Да-да, от ничегонеделанья тоже можно устать!
Такого долгого карантина они не могли припомнить. Бывали, конечно, случаи, когда школу закрывали на неделю или на две, но на целый месяц – такого вспомнить не могли не только они, но даже их родители.
Все бы хорошо, да только карантин – это не совсем каникулы. Когда в городе эпидемия гриппа – в гости друг к другу ходить не разрешают, на улицу – тоже. В кинотеатрах отменили детские сеансы, площадки в парках пустуют, и даже мороженое родители тоже почему-то покупать боятся.
Сидишь себе на подоконнике и смотришь, как по улице ходят взрослые в марлевых повязках. Редко кого увидишь из ребят.
К концу первой недели повязок стало меньше. К концу второй они исчезли совсем. А в понедельник, уходя на работу, мама сказала Косте, что он может, если хочет, погулять с Антоном в школьном дворе.
Костя набрал номер друга. Эти семь цифр он знал на память. Четыре, восемь, три – так начинаются номера почти всех телефонов на Лукьяновке – а дальше вообще все очень просто. Гудки стихли, и он услышал голос друга:
– Алло!
– Антон, привет!
– Да-а-а… – протянул Антон, и по интонации Костя сразу понял, что тот сейчас чем-то очень занят.
– Во что играешь?
– В «Принца Персии», не могу достать кинжал.
– А до чего ты дошел?
– До пещеры.
– Смотри, иди по пещере. Потом ты видишь: снизу высунулись три палки с мечами. Когда две возле стенки, быстро прыгай туда, где одна. Одна хочет тебя ударить – быстро перескакивай на другую линию. Понял? Потом пробегай вперед.
– Да, это я знаю, это я уже прошел. Здесь бездна, я не могу пройти по выступам.
– А, бездна… Там этих выступов три: вверху, посередине и внизу. Видишь, да?
– Вижу.
– Там главное дойти до платформы со статуей. Забирайся к ней на колени, на руку, затем прыгай от стены к стене и вскакивай ей на голову. И там уже будет кинжал.
– Все, понял. Сейчас попробую…
– Тебе мама разрешила сегодня погулять?
– Я уже три дня гуляю. Правда, один, и только во дворе.
– Мне тоже сегодня разрешили! Выходи! Поиграем возле школы.
На улице шел снег. Маленькие колючие снежинки касались щек и тут же таяли. Костя подошел к перекрестку и встал, глядя на сменяющие друг друга красные цифры светофора. Машины медленно двигались по проезжей части, разбрызгивая по сторонам снежное месиво. Вдруг он увидел Антона, который стоял на той стороне у ограды банка и махал ему рукой.
Красная цифра один превратилась в двузначное зеленое число – и Костя побежал навстречу другу.
Дом Антона стоял как раз возле школы, поэтому школьный двор был одновременно и его двором. Костя вряд ли легко сносил бы такое соседство. Мало того, что постоянно видишь школу из окна, так еще и погулять выйдешь – опять он, школьный двор, тут как тут.
Зато сколько здесь разных волшебных местечек, секретных тропинок и тайников! Еловый лес, рябиновые заросли, жилище каменных троллей… Рядом с жилищем каменных троллей они прятали свои мечи. Под самым большим камнем. Они никогда не доставали их, выходя из школы после уроков, потому что в это время во дворе всегда гуляли любопытные девчонки с продленки младших классов – этим до всего было дело. Только вечером, когда друзья выходили гулять вдвоем, можно было залезть в тайник и взять мечи.
Сегодня их задача усложнилась. На центральной площадке двора, там, где скамейки, кормила голубей старушка.
– Ну, и что? Подумаешь, старушка, – Антон никогда не понимал, где может таиться опасность.
– «Подумаешь, старушка!» – передразнил его Костя. – Ты что, не видишь, куда она смотрит? Это злая ведьма, и голубей она кормит просто так, для вида. Она хочет разузнать, где спрятаны наши мечи. Была бы она обычная старушка, куда бы она смотрела?
– Куда?
– На троллейбусы бы смотрела, на машины, на людей… Кто с кем идет, кто во что одет… Как всякая обычная старушка.
– И что нам делать?
– Что делать? Ждать. Будем делать вид, что мы не рыцари, а обычные дети. Давай в «выше ноги от земли». Сначала ты за мной гоняешься, потом – я за тобой. Усек план?
– Только мне за школу нельзя.
– Хорошо, бегаем здесь. Погнали!
