И тут случилось неожиданное! Стрелка детектора привидений вздрогнула и чуть-чуть сдвинулась с места.
Я не верила своим глазам. Ведь мы с Лондоном обшарили весь замок – и никакого результата. Единственный раз прибор заработал вблизи комнаты мистера Хантера.
До меня стало кое-что доходить. Когда я водила антенной вдоль стен библиотеки, ничего не происходило, но стоило приблизить её к полу, как стрелка детектора пришла в движение.
«Значит, под нижним этажом подвал, – рассуждала я. – А в подвале кто-то есть, и прибор дяди Ганнибала это почувствовал».
Я исследовала пол под тяжёлым толстым ковром. Но вопреки ожиданиям хода в подвал не обнаружила.
Я простукивала стены, заглядывала под каждую картину, осматривала пол под каждым креслом. С некоторых полок даже снимала книги, но и там ничего не было, кроме пыли и дохлых мух. Нигде не было двери, которая вела бы в подвал.
– Я сейчас сойду с ума! – простонала я. – Ведь где-то обязательно должен быть тайный ход!
Лондон смотрел на меня сонными глазами. Ему, наверно, давным-давно хотелось пойти спать. Я бросила взгляд на старинные рыцарские доспехи в углу библиотеки.
– Хоть бы ты протянул мне руку помощи, – сказала я и подошла к рыцарю.
Я погладила холодную, блестящую броню. Рыцарь стоял с вытянутой рукой. «Когда-то эта рука держала меч», – подумалось мне.
Я пожала пустую железную перчатку:
– Добрый вечер, старый вояка. Как дела?
В эту секунду у меня за спиной что-то скрипнуло. Я оглянулась: книжный шкаф, у которого стоял телевизор, медленно отделился от стены. За шкафом открылся проход на лестницу, которая вела вниз.
Я подошла к тайному проёму. Стрелка детектора задрожала сильнее. Я глубоко вдохнула и стала спускаться по ступеням. Лондон не отставая следовал за мной. С каждым шагом темнота сгущалась и становилось холоднее.
Я снова проверила детектор и, несмотря на потёмки, смогла разглядеть, как сильно отклонилась стрелка от своего первоначального положения!
Ещё несколько ступеней, и лестница кончилась. Я остановилась, чтобы прислушаться, и попыталась хоть что-то рассмотреть в темноте. Кроме шлёпанья капель, которые падали с потолка на каменный пол подземелья, не раздавалось ни звука.
Зато мне удалось кое-что увидеть!
Вдалеке мерцал слабый свет. Я пошла в ту сторону и споткнулась о цепь, валявшуюся на полу.
«В подземельях старинных замков всегда были темницы, в которых на цепи держали узников», – вспомнились мне слова ЛИНЫ-МАЛИНЫ.
Я пошла дальше, стараясь ступать совершенно бесшумно. Оказалось, свет проникал через приоткрытую дверь одной из темниц. Послышался женский голос:
– Габриеллочка, дорогая! Ты опять наступаешь мне на ноги. За последние двести лет ты совершенно разучилась танцевать!
Я посмотрела на детектор – стрелка зашкаливала. В комнате, откуда падал свет, наверняка находилось привидение, а может, и не одно! Габриелла?! Это имя я уже слышала.
Тут раздался второй голос, прерываемый всхлипами:
– Я не могу танцевать без музыки. И вообще, мне надоело торчать в этом мрачном и сыром подвале. Магдалена, мы должны что-то придумать, иначе просидим здесь до конца света!
– Хочешь опять повстречаться с колдуном? Помнишь, что случилось двадцать лет назад? Или забыла? – Голос, по-видимому, принадлежал той, которую звали Магдалена.
– Нет, – сквозь слёзы отвечала Габриелла. – Я сама не знаю, чего хочу. Но мне так не хватает музыки и танцев!
– Ты же знаешь, что он несёт караул в библиотеке. А попасть в столовую и добраться до пианино можно только пройдя мимо него.
«Они говорят о рыцарских доспехах, – догадалась я и улыбнулась. – Им кажется, что там, внутри, прячется колдун».
– Почему-то у меня такое чувство, что именно сегодня нам удастся вырваться на свободу, – продолжала Габриелла. – Что, если ещё раз попытать счастья? Ну же, сестрица, побежали!
Меня так и разбирало любопытство. Совсем рядом со мной целых два призрака. Мне во что бы то ни стало надо их увидеть!
Я потихоньку толкнула приоткрытую дверь. Сквозь окно под потолком в темницу проникал лунный свет. Я просунула голову в дверь, чтобы посмотреть на призраков.
Вдруг произошло то, на что я никак не рассчитывала. Оказывается, моему доброму, ленивому и упрямому Лондону тоже было интересно! Он встал на задние лапы, а передними упёрся мне в спину. Пёс, как и я, хотел знать, что происходило за дверью.
От неожиданности я не удержалась на ногах и с антенной в руках и чёрным ящичком на шее рухнула на пол темницы.
Оба призрака завопили как драные кошки! Они носились вокруг меня, слившись в одно большое облако.
– Ой-ой-ой! – вопили они. – Колдун нашёл нас! Ой-ой-ой!
Белое облако мелькало перед моими глазами всё быстрее и быстрее. В конце концов у меня закружилась голова.
– Я не колдун! – громко крикнула я, пытаясь остановить их верещание. – Меня зовут Нелли Рапп. Я агент Летучей мыши.
– Летучая мышь! Ой-ой-ой! – ещё громче заголосили призраки.
Я поднялась на ноги и упёрла руки в боки.
