Виола ходила вокруг, рассматривая разбросанный мусор. Потом наклонилась и подняла что-то с грязного спального мешка. Это оказалась резиновая маска в виде головы странного лысого существа с тёмными глубоко провалившимися глазами. Она напоминала что-то из фильмов ужасов. Высокий Тед?
– Разве непонятно? – сказала Клеа. – Мы нашли логово грабителя, который пугал учеников средней школы Лунной Лощины.
Вудроу заглянул в один из рюкзаков.
– Она права, – сказал он. – Выглядит как ворованные вещи. – Он залез внутрь и вытащил пару кошельков.
– А посмотрите на это! – воскликнула Виола. Под маской чудовища она нашла ещё более весомую улику – копию рации, которую они нашли в бойлерной. – Ну, теперь всё ясно.
Виола выглядела такой расстроенной, что Рози подумала, как бы её подруга не расплакалась.
– Они правы. Тот, кто устроил эту стоянку, и есть виновный. Вор маскировался под Высокого Теда, пугал школьников, отвлекал их внимание и крал вещи. Разве не это произошло с Полом в примерочной, когда мы услышали рычание возле бойлерной?
Пол оживился и энергично закивал головой.
– Ну и тогда… кто он? – спросил Сильвестр. – Кто вор?
– Мы думаем, что это беглый заключенный, о котором все говорят, – взволнованно ответил Пол.
Клеа бросила на него угрожающий взгляд. Очевидно, она считала, что эту историю должна рассказывать она.
– Заключенный здесь прячется? – Рози посмотрела вокруг. – А что, если он вернётся?
– Как раз может, – сказала Клеа. – Поэтому нам, наверное, следует уходить.
Она кивнула своему «Войску». Они встали по стойке «смирно», как верноподданные.
– Подожди секунду, – сказала Виола. – Как вы поняли, что убежище заключённого здесь, в Ущелье Чистилища?
Клеа задумалась, как бы собираясь с мыслями.
– Мы… шли по следам улик. И мы не обязаны говорить вам каких. Это не входит в правила.
Виола, Рози, Сильвестр и Вудроу скептически переглянулись.
– Это правда, – сказал Вудроу. – Но мы тоже шли по следам некоторых улик. И наши улики говорят нам, что вы лжёте.
– Лжём? – Голубые ледяные глаза Клеа округлились. Она усмехнулась. – Мы не лжём. Мы всего лишь раскрыли самый большой скандал, который когда-либо случался в Лунной Лощине. Мы станем героями, как только расскажем в полиции о том, что нашли. Не удивлюсь, если нам вручат медаль.
– Медаль? – развеселился Вудроу. – Правда?
– А почему нет? – Клеа начала злиться. Её друзья нервничали. Даже «Вопросительные знаки» были в недоумении. А Вудроу спокойно продолжал:
– Потому что, когда ты скажешь им о сбежавшем преступнике, они рассмеются тебе в лицо.
Клеа не ответила. Она просто стояла с побеждённым видом. Тогда заговорила Виола.
– Отец Вудроу адвокат в Нью-Йорке и имеет связи с полицией. Полагаю, мистер Нокс навёл справки, – сказала она с надеждой.
Вудроу кивнул.
– За недавнее время никаких побегов из тюрьмы не было? – спросила Рози.
– Никаких, – подтвердил Вудроу. – Следовательно, вопрос остаётся открытым – чьё это логово.
– Всё же оно наверняка принадлежит вору, – сказал Сильвестр. – Здесь всё это награбленное добро.
– Точно! – Рози осенила мысль. – Это добро было украдено из школьных шкафчиков. Шкафчики не взламывали. А это кажется невыполнимой задачей. Если только вор не был тем, кто знает коды от замков. И я знакома с таким человеком.
– Джина Денуччи! – крикнул Сильвестр. – Она помогает в учительской. Наверняка она знает, где хранятся папки с кодами от шкафчиков.
– Наверное, знает, – согласилась Рози. – Но я думаю ещё про кое-кого. И этот человек оказался одной из жертв вора.
– Томас, – сказал Вудроу с улыбкой. – Ты работаешь в паре с Джиной, не так ли?
Даже при тусклом свете фонариков было заметно, как Томас покраснел.
– Да, но…
– Не говори ни слова, – перебила его Клеа.
– Почему? – спросила Виола. – Не хотите обнаружить свою вину?
Все члены «Войска» уставились себе под ноги, кроме Клеа. Она вызывающе смотрела Виоле прямо в глаза.
– Это всё объясняет, – продолжила Виола. – Вы четверо стали первыми жертвами грабежа. Это якобы сблизило вас – факт, что кто-то украл ваши вещи. Вы собрали «войско», чтобы поймать вора. Но что, если вы украли их сами у себя, чтобы создать впечатление «пострадавших»? Вы все дружили до того, как всё это началось, разве не так?
– Стали бы мы таким заниматься, – сказала Клеа с усмешкой. – Воровать у себя? Ха!
– Думаю, стали бы, – ответила ей Рози. – Ты любишь рассказывать сказки, Клеа. Помнишь Женщину в зелёном?
– Это произошло на самом деле, – не сдавалась Клеа. – Все о ней знают!
– Так же, как все узнали легенду о Высоком Теде? – вступил в разговор Сильвестр. – Если я правильно помню, это ты рассказала историю в автобусе на обратном пути после экскурсии. Ты внушила мысль, что все, кто взял камень из Ущелья Чистилища, должны быть настороже – чудовище придёт за ними.
