Восьмым номером был мужчина по имени Энтони Руджеро, которого арестовали рано утром за попытку взломать дверь в квартире неподалёку от Гровер-авеню, в трёх кварталах от полицейского участка. В тот момент он был пьян и утверждал, что думал, будто это его собственная квартира и что женщина, которая всё время говорила ему уйти, была его женой. Карелла коротко и мрачно взглянул на Хоуза, а затем поблагодарил Мандела. Мгновение спустя он скрылся за односторонним зеркалом, подобно Джонни-на-сцене (
«Так кто же это был, чёрт возьми?», — спросил Карелла у Хоуза.
«Кто-то, кого Крейг знал, это точно.»
«Должно быть. Иначе зачем бы он пустил его в квартиру? И зачем ему было пить с ним?»
«Верно, вскрытие показало…»
«Да, он пил. Фактически, он был пьян. Но лаборанты не смогли найти следов алкоголя ни в одном из стаканов.»
«Это значит, что их потом помыли.»
«Это ничего не значит, если Крейг пил один. Но Хиллари сказала мне, что он никогда не пил во время работы. Никогда.
Мы знаем, что в тот день он работал, потому что в печатной машинке заправлен лист бумаги. И предложение просто оборвалось, что позволяет предположить, что его прервали — возможно, когда убийца позвонил в дверь. Но он позволил ему войти, Коттон! Он знал, что это не Корбетт, и всё равно впустил его. И если он не пил во время работы, то должен был начать пить после того, как бросил работу. А это значит, что он сел выпить с человеком, который его убил.»
Оба детектива посмотрели друг на друга.
«Что ты думаешь?», — спросил Хоуз.
«Я не знаю, что и думать. Может быть, Крейг думал, что это просто дружеский визит, выпить, устроиться поудобнее, а потом достать нож.»
«Меня беспокоит нож», — сказал Хоуз. «Тот факт, что он взял с собой нож.»
«Конечно, это делает убийство преднамеренным.»
«Убийство первой степени, чистое и простое.»
«Тогда почему он сначала согласился выпить?»
«А о чём они говорили между пятью часами и тем временем, когда он начал резать?»
Детективы снова посмотрели друг на друга.
«Эспозито?», — спросил Хоуз.
«Возможно», — сказал Карелла. «Он жил в этом доме, мог представиться членом какого-нибудь комитета жильцов или…»
«Тогда кто это был внизу?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Кто объявил себя Корбеттом? Это не мог быть Эспозито.»
«Нет», — сказал Карелла. «Ладно, пойдём поговорим с пожарным департаментом.»
Через полчаса в шестой роте они поговорили с Терри Броганом, подрабатывающим барменом. Броган посмотрел на фотографию Уоррена Эспозито, кивнул и сказал: «Да, я его знаю.»
«Он был в „Элмере“ в четверг вечером?», — спросил Карелла.
«Какое число было в четверг? Двадцать второе?»
«Двадцать первое.»
«Да. Да, я работал в баре в ту ночь.»
«Эспозито приходил?»
«Это его имя?»
«Уоррен Эспозито, да. Он…?»
«Прислуживаешь парню, пьёт несколько месяцев подряд, и никогда не узнаёшь его имени», — сказал Броган и удивлённо покачал головой.
«Он был там в четверг вечером?»
«В четверг вечером, в четверг вечером», — сказал Броган, — «дайте-ка подумать, что произошло в четверг вечером?»
Несколько мгновений он был задумчив. Со второго этажа пожарной части через отверстие, окружавшее латунный столб, Карелла услышал голос: «Полная лодка, короли на месте.» Кто-то ещё сказал: «У тебя в заднице чёртова подкова.»
«Думаю, в четверг рыжая сняла блузку», — сказал Броган.
«Когда это было? В какое время?»
«Должно быть, около шести часов», — сказал Броган. «Она пришла пьяная и за час выпила ещё три порции. Да, должно быть, около шести. Какой-то парень, сидевший за стойкой, сказал, что она наверняка носит накладки, таких сисек не бывает. И она сняла блузку, чтобы показать ему, что это не так.»
«Был ли там Эспозито?», — терпеливо сказал Карелла.
«Мог бы и быть. При таком зрелище… кто смотрел куда-то, кроме как на грудь рыжей?»
«Во сколько вы начали работать в прошлый четверг?», — спросил Хоуз, решив, что тот вышел через боковую дверь.
«Четыре тридцать.»
«Эспозито сказал нам, что он был там в пять тридцать.»
«Он мог бы быть.»
«В котором часу пришла рыжая?»
«За час до того, как она сняла блузку.»
«Это было бы в пять часов, верно?»
«Да, около пяти.»
«Ладно, а в пять часов только вы работали в баре?»
«Конечно.»
«Значит, вы обслуживали рыжую.»
«Верно.»
«Между пятью и шестью часами не было никаких волнений. Не было ничего, что могло бы вас отвлечь. Так что вы можете попытаться вспомнить, приходил ли Уоррен Эспозито в пять тридцать?»
«Посмотрите на фотографию ещё раз», — сказал Карелла.
Броган снова посмотрел на фотографию. Карелле стало интересно, как этот человек поведёт себя при пожаре с четырьмя очагами возгорания. Что бы случилось, если бы он ворвался в пылающую спальню и обнаружил там рыжеволосую женщину с голой грудью? Забыл бы он своё имя? Стал бы он прыгать на улицу шестью этажами ниже, не имея под собой сетки? Стал бы он брызгать из шланга в открытое окно?
«Да, именно так», — сказал Броган.
