– Черт его знает, – наконец сказала Саша. – Я не могу припомнить ничего такого, за что нас можно было бы убить, – она криво усмехнулась. – Но если вдруг мы все же сделали что-то такое, то Сергей и Андрей запросто могли в этом не участвовать. Они всегда были несколько… как бы это сказать? В стороне. Послабее. Не настолько слабее, чтобы Антон отказался их обучать, но и не такие, как мы. Сергей всегда говорил, что ему это не особо интересно. Даже Витя со своими серыми глазами и бешеным желанием не отставать от нас был сильнее его. Я не могу сказать, что наша группа была такой уж дружной, но все-таки иногда после занятий мы шли куда-то вместе, даже нелюдимый Гриша порой присоединялся, а они нет. Поэтому если вдруг однажды Антон и заставил нас сделать что-то, за что мы теперь расплачиваемся, то эти двое могли и пропустить «веселье». Сказать наверняка может только Антон, а он не слишком жаждет сотрудничать. Как я поняла, у него болеет ребенок и ему немного не до нас.
– Ребенок – это громко сказано, – внезапно хмыкнул Ваня.
Среди коробочек с ненавистными роллами он нашел лапшу с курицей, а в ящике кухонного стола – вилку, поэтому жизнь для него снова заиграла красками.
– В смысле? – не поняла Лиля.
– В смысле, девочке уже шестнадцать.
– Откуда ты знаешь? – нахмурился Войтех.
– Так я ж его слегка «погуглил», когда он впервые возник на горизонте и Сашка собиралась к нему идти.
– А почему ты тогда не сказал про то, что дочь у него взрослая? – возмутилась Лиля.
– А какое это имело значение? Сашка хотела знать, где он сейчас живет и чем занимается.
Саша, брови которой взлетели вверх в тот момент, когда Ваня назвал возраст девочки, снова забыла о роллах. До сего момента она искренне считала, что Антон женился не так давно и его дочери года три-четыре максимум. Во времена ее студенчества он даже не сильно пытался скрывать свои романы… Впрочем, если с женой он давно разошелся, то понятно. Странно только, что ни разу за почти пять лет обучения он не упомянул, что у него есть ребенок. И саму девочку никто никогда не видел.
– Передоз, что ли? – спросила тем временем Лиля.
– А я как сказал? – удивился ее брат.
– И все же это странно… – протянула Саша.
– Что именно? – поинтересовался Нев.
– Когда я пришла к Антону в первый раз, он был спокоен, искренне, как мне показалось, интересовался происходящим. А сегодня с утра уже нервничал, ему явно было не до меня. Я и подумала, что здоровье девочки ухудшилось, вот он и переживает. Но если она попала в больничку целых два месяца назад, то с чего ему переживать сейчас?
– Состояние ухудшилось?
– Едва ли, – покачал головой Ваня. – Он засунул ее в частную клинику-санаторий. Там день пребывания стоит столько, что за каждым постояльцем наверняка ходит личная нянька. Сомневаюсь, что девчонке есть где взять наркоту, а что еще может пойти не так?
– Тогда, возможно, существо добралось и до него? – предположил Войтех. – И напугало его.
– Если это так, то я бы на его месте пообщалась с Сашей, – возразила Лиля. – Зачем молчать, если точно знаешь, что такое происходит и с другими, а несколько человек уже погибли?
– Может быть, он пытается что-то скрыть. Например, знает, кто это, но не хочет, чтобы узнал кто-то еще? – не слишком уверенно высказал предположение Нев. – Если Саша и Лариса видят в этом существе знакомые черты, может быть, увидел их и Антон?
Саша вдруг подскочила с места и отошла к окну, явно нервничая.
– Утром, когда я сказала, что мы подозреваем Витю, Антон пытался выяснить подробности, – возбужденно сказала она. – А когда я предложила гипноз, сразу заявил, что у него нет времени. Я согласна с Невом: он знает, кто это. Знает, но по какой-то причине не хочет, чтобы узнали мы.
– Тогда имеет смысл поговорить с ним еще раз, – констатировал Войтех.
– И что вы ему скажете? – усомнилась Лиля. – Саша говорила с ним дважды, оба раза он ушел в отказ. Что мешает ему молчать и в третий?
– Может быть, на него как-то надавить? – осторожно предложил Нев.
– Нет! – отрезала Лиля. – По крайней мере, не магией. Это скользкая дорожка.
– Пожалуй, Лиля права, – кивнул Войтех и посмотрел на Сашу. – Надавить на него гипнозом, как я понимаю, тоже не получится?
– Он поймет мои намерения, как только я подумаю о гипнозе, – криво усмехнулась та.
Ваня отставил в сторону пустую коробочку из-под лапши и откинулся на спинку стула, заложив руки за голову.
– Что бы вы без меня делали?
Его друзья повернулись к нему, глядя вопросительно и настороженно. Ваня молчал, наслаждаясь всеобщим вниманием.
– Ну? – поторопила его Лиля. – Колись уже, что интересного узнал?
