— Я не думал, что это будет так просто, — признался Тиро Аспри, осматривая проспект Славы. Жара спала, и народу на улице прибавилось: чиновники спешили со службы, горожане вывели семьи на прогулку.
— Я потратил немало времени и средств, заводя нужные связи, — хмыкнул Теон.
Они пропустили экипаж, запряженный четверкой лошадей, и перешли улицу. Из толпы вынырнул Шэлко, ожидавший Теона у здания сыска. Тиро Аспри с подозрением уставился на головореза.
— Не волнуйтесь, это мой телохранитель, — пояснил врач.
— Где Тиана? — угрюмо спросил Бешеный Пес.
— Ага! Вы заметили, что этот господин на девушку не похож, — подначил Теон. — Идите за нами. Дома все объясню.
Механики пошли по проспекту, Шэлко с угрюмым выражением на лице двинулся следом. Прохожие, как только что Тиро Аспри, косились на гиганта с подозрением.
— Вы хорошо устроились в Ка-Дифе: собственная охрана, связи в Голубом сыске… Вы из Внешнего Взора полагаю? — спросил Тиро.
— Нет, механик из фракции путников.
— Забавно. В прежние времена… например, до революции, мастеров неохотно отпускали за границу, только на сокрушителях под охраной гвардейцев.
— Времена меняются. У Взора свои задачи, у нас свои, — пожал плечами Теон. — Но я хотел бы услышать ваш рассказ. Не стану утверждать, что знаю всех мастеров в Аркаире, но про вас не слышал.
— Я давно не был дома, лишь недавно решил вернуться на Торо, — вздохнул Тиро. — Мне необходимо повидать одного механика. Вы должны его знать — Дерк Тэйт.
— Имя знакомое, но не вспомню наверняка, — Теон наморщил лоб.
— Бросьте, он вскоре станет хранителем Дворца!
— Вы и впрямь меня поражаете. Есть один Дерк Тэйт из Списка изобретателей. Он талантлив и амбициозен. Когда я последний был на Торо, Великий Дайл принял его в свои ряды, но чтобы его избрали хранителем…
— Поверьте, обязательно изберут! Дерк Тэйт великий человек, поэтому я и хочу познакомиться с ним.
— Однако вы далековато забрались для встречи с Тэйтом. Торо находится гораздо севернее, — поддел врач.
— В этом-то как раз и проблема, — вздохнул Тиро. — У меня явно географический кретинизм. Зато я встретил вас, уважаемый, Тин. Возможно, это знак Небесного Механика? Я буду благодарен, если вы поможете мне вернуться.
— Вы меня все больше интригуете. Однако давайте вернемся к обсуждению этого вопроса чуть позже. Я приглашаю вас к себе. Переведете дух после ареста, а я решу кое-какие важные дела. Вы не единственный, кто сейчас нуждается в помощи.
***
Известие, что Тианы нет в тюрьме Голубого сыска, встревожило Сет-Дара. Теперь все сомнения рассеялись: Дан То-Рион взял Тиану в заложницы. С одной стороны, это было даже неплохо: тайну девушки в тюрьме никто случайно не раскроет. С другой стороны, вероятность того, что королевский сыщик, получив желаемое, отпустит ее, таяла на глазах.
Вечером в доме Теона состоялся совет, на котором, помимо хозяина, присутствовали Сет-Дар и Шэлко. Гость, Тиро Аспри, отсыпался в соседней комнате.
Неудача в Голубом сыске не обескуражила Бешеного Пса.
— Узнаем адрес и освободим, — сказал он и угрожающе сжал свои большие кулаки со сбитыми костяшками.
— Идея неплохая, осталось только выяснить, где убежище. В Голубом сыске адрес нам не дадут, — вздохнул Теон.
— Я выслежу, — мрачно заверил Бешеный Пес.
Сет-Дар не был уверен, что «выследить» в данном случае не означает, «поймаю сыщика и сверну ему шею».
— Предлагаю проследить вместе. Дан То-Рион — опытный следователь, но на пару мы справимся, — поспешно сказал врач, видимо, разделявший опасения молодого механика.
— Я умею следить, — отрезал Бешеный Пес.
— Я тоже, — настаивал Теон.
Некоторое время оба испытующе смотрели друг на друга, затем кулачный боец согласно кивнул.
— Мы должны исходить из того, что дом, где Тиана, под охраной. Уверен, следователь не оставляет девушку без присмотра. У него наверняка есть слуги или наемники, поэтому на рожон лезть не станем. Для начала разведаем обстановку, — поспешно уточнил врач.
Сет-Дару очень хотелось предложить помощь, но он понимал, что маячить перед носом Дан То-Риона, не стоит. Теон подтвердил, что на молодого механика у него другие планы:
— Присмотришь за нашим гостем. Молодец, что рассказал о нем.
— Он тоже из ваших?
— Он механик, утверждает, что аркаирец. Я не особенно ему доверяю, но чую, что он не провокатор, у меня на ищеек нюх, — Теон в задумчивости поскреб подбородок. — Его история про «потерю памяти» не выдерживает критики. Как разберемся с Тианой, надеюсь, услышать от него другую версию. А до тех пор из дома ни ногой. Ясно?
Сет-Дар без особой радости согласился. Появление странного механика его удивило. Он был рад сообщить Теону об узнике из Аркаира в благодарность за заботу о Тиане, но не ожидал, что тот так быстро его освободит, да еще и притащит домой. Хотя, возможно, это и к лучшему. Геройский поступок зачтется, когда они с Тианой прибудут на Торо.
