— Нашли мы нашего «героя», — сообщил он. — Ваша идея сработала: нежить нас к нему вывела. Там оказался тайный ход и подвал. Механизм хитрый, зараза, да ещё и с защитой от духов.
— И что с ним?
То, что речь не о механизме и не о подвале, ир Арвей понял без труда:
— Живой, но без сознания и сильно истощенный. Переправили его к целителям.
— Уже хорошо, что живой. Что там случилось, выяснить удалось?
— Похоже, не справился с каким-то заклятьем. Контуры сложные, я не стал разбираться: побоялся, что может потребоваться или привязывать душу, или возврат проводить, перенесся вместе с пространственником и нашим болезным. Передал с рук на руки миледи ир Вэй, она ругается, но говорит, жить будет.
— Очень на это надеюсь. У меня к нему слишком много вопросов, чтобы задавать их духу.
Целиком и полностью полагаться на деканов проректор не стал, потому, как только закончил с другими делами, направился во вторую общагу. Та располагалась за корпусом спиритистов и до сих пор была почти полностью скрыта лесами. Ремонт, кажется, и не думал заканчиваться. Впрочем, внутри дело определенно двигалось: холл и коридоры первого этажа выглядели уже вполне прилично.
Время уже приближалось к вечеру, темнело сейчас рано, так что нежить, если она была, должна была начать вылезать, но никаких некротараканов ни на кухне, ни в коридоре не было. Да и вообще все выглядело на удивление прилично. Похоже, впечатленные визитом деканов обитатели общежития успели прибраться. Хотя в комнатах, можно было даже не сомневаться, царит обычный студенческий бардак.
Не найдя к чему придраться на первом этаже, проректор направился на второй, и вот тут его ждали сюрпризы: на входе в коридор была растянута защита от духов. Очень мощная защита, способная отвратить даже высших, а значит, явно завязанная на артефакт. Такие же, если не ещё более мощные, висели и на комнатах, причем не только на дверях, а похоже, закрывая те куполами. Это уже вызывало некоторые вопросы, потому, изловив одного из студентов, магистр поинтересовался:
— Защита от духов вам зачем?
На него посмотрели странно, но потом всё же ответили:
— Так спиритисты же.
Это мало что объясняло, но задерживать, кажется, фундаменталиста, проректор не стал.
Третий этаж выглядел хуже. Ремонт здесь ещё шёл, защит тоже было наверчено изрядно. На четвёртый подниматься магистр даже не стал — оттуда всех переселили ещё в прошлом учебном году, перед началом ремонтных работ.
Спустившись обратно на первый этаж, некромант понял, зачем на втором и третьем щиты: мимо лестницы как ни в чем ни бывало проплыл призрак. Взгляд в окно показал, что как раз окончательно стемнело. Ещё один дух — мужчина лет пятидесяти в несколько устаревшей одежде — неспешно отжал тряпку и принялся вазюкать шваброй по полу. Третий, помешивающий суп, — и тоже явно высший, выглядящий как женщина средних лет, одетая так, словно умерла она все двести лет назад, — обнаружился на кухне в другом крыле.
Рядом возник почтовый призрак:
«Есть планы на вечер? Предлагаю посидеть где-нибудь. Камилла».
Это было то, что называется «на ловца и зверь бежит», так что замершему в ожидании ответа призраку Чарльз надиктовал предложение для начала присоединиться к нему в инспекции по общежитию спиритистов и фундаменталистов. Самостоятельно допрашивать высших духов на предмет того, к кому же из студентов они настолько привязались, чтобы мыть за них полы, ему не хотелось. Особенно при наличии альтернатив.
Альтернативы оказались даже лучше, чем он рассчитывал: вместе с Камиллой ир Крарт проректора нашёл Кристиан ир Корнеги.
— Думаю, вы уже поняли, в чём проблема? — вместо приветствия поинтересовался Чарльз, за время ожидания успевший прогуляться по коридору и заглянуть на вторую кухню.
— Эксплуатация высших духов в целях уборки? — предположил спиритист.
— Она самая, хотя, подозреваю, это только вершина айсберга. Но я бы очень хотел узнать, к кому эти конкретные высшие привязаны.
— Узнаем, — кивнула Камилла. — И отвяжем, если не понимают, что это не игры.
С двумя опытными спиритистами инспекция пошла определенно плодотворнее. Разделив поиски владельцев духов между собой, они вскоре уже стучали в комнаты самого наглого из нарушителей. Неспособные сопротивляться схемам специалистов высшие несчастными призраками витали за их спинами.
— Я бы не отказался услышать объяснения, — указав на одного из призраков, сообщил проректор открывшему четверокурснику.
— Мне магистр ир Ншар разрешила!
— Заставлять духа мыть пол? — опасным тоном поинтересовался Кристиан.
— Нет, но он же высший, с материальным взаимодействовать может, так почему нет?
— Потому что он не скелет и не умертвие? А вполне разумный призрак? — Камилле ситуация тоже не нравилась.
— Заставлять мыть пол духа — это уже ни в какие ворота, — согласился спиритист из команды архимага.
— Ну он же не против!
— Да? А вы его как именно об этом спрашивали? Разомкнув предварительно оковы «Канте», или просто спросили?
— Нууу.
