Призраки прошлого полностью

– О, да. Вы как всегда правы. – воодушевился мужчина, готовясь к очередному подхалимству. – Пользуясь случаем, хочу представить вам того самого амбициозного и талантливого ведущего, который освещал последние новости, Роллан Трест. – меня словно окатили ушатом ледяной воды.

Оторвала глаза от пола и словно в замедленной съёмке подняла их на того, кого мечтала увидеть здесь меньше всего. Загорелый, подтянутый, кареглазый брюнет с ямочки на щеках, с неизменной модельной стрижкой и как всегда уверенный в себе. Тёмно-серый костюм сидел идеально, словно сшит был именно для него. И меня бы это нисколько не удивило, так как у него острое чувство стиля. Откуда мне это известно? Было бы странным, если бы за два с половиной года, я не заметила столь очевидный факт. Мой бывший – жених. Как же глупо это звучит! И спустя полгода после нашего разрыва, он стоит передо мной, продолжая демонстрировать мне своё превосходство, глядя прямо в глаза. Как и всегда. Чёртов ублюдок! Да как ты смеешь!?

– Рад наконец познакомиться с вами, мистер Кроу. – наконец оторвав от меня взгляд, произнёс Роллан, обращаясь к Эвану. – Я, как и многие, наслышан о ваших достижениях в карьере и бизнесе.

– Благодарю. – коротко ответил тот.

– А теперь, не могли бы вы представить нам свою очаровательную спутницу, прижавшуюся к вашему левому боку. – расплылся в акульей улыбке Брайн. – я и не заметила как неосознанно прильнула к Эвану, поэтому поспешила отстраниться.

– Это Клэр Рекфилд, моя ассистентка. – положив ладонь на моё плечо, ответил мужчина. – И потрясающий фотограф.

– Да, я слышал о ней. Журнал "Kiss" должен быть ей благодарен. – покачав головой, отозвался директор новостной компании.

– Вы знакомы? – неожиданно спросил Кроу, обращаясь к Роллану.

– О чём вы? – удивился тот.

– Просто, ты так на неё смотришь… – многообещающе протянул президент.

– Мы не знакомы. – наконец смогла ответить я и обратилась ко всем. – Рада с вами познакомиться.

– О, а как мы рады. – разведя руки в стороны, к нам подошёл молодой мужчина, очень похожий на Эвана. Дилан Кроу. Высокий, стройный шатен с боб-каре и таким же высокомерным характером как у брата. Единственное отличие – это возраст и цвет глаз. У младшего глаза были зелёно-карие, что делало его более смазливым. – Наслышан о тебе. Брат говорит, ты ещё та заноза.

– Вижу, вы очень близки. – с укором посмотрев на Эвана, произнесла я.

– Дилан, научись уже держать язык за зубами. – сделав глоток шампанского, усмехнулся президент.

– Я отойду не надолго. – предупредила его и направилась в сторону уборной.

Честно говоря, я понятия не имела где она, но, как оказалось, не ошиблась с направлением. Оперевшись на раковину, включила воду, чтобы та стекла и посмотрела на своё отражение. Красивая, загадочная, но совершенно не уверенная в себе. Зрачки расширены из-за тревоги и подрагивают губы при каждом вдохе. Нужно успокоиться! Нельзя показывать, что он вызывает во мне чувства и неважно какие. Он не должен ни о чём узнать. Подставила ладони под струю воды и приложила их к затылку. Холод вытеснил все ненужные мысли и остудил тело.

Приведя себя в порядок, вышла из уборной и перехватила бокал у проходящего мимо официанта. Осушила его одним глотком и тут же схватила второй. После третьего бокала, я ощутила лёгкость и головокружение, присущее лишь алкоголю. Перед глазами появилась пелена и я не могла сфокусировать взгляд. Поздно осознала, что выпила больше чем должна была, ведь в моём желудке лишь наггетсы и картошка, которые я съела днём, а уже вечер. На столе перед собой заметила поднос с закусками и быстро забросила канапе в рот. Мои любимые, из трёх вкусов: кислый, солёный и сладкий. Обожаю это сочетание – лимон, сыр и мармелад.

– Давно не виделись, Клэр. – прозвучал голос позади, от которого я снова оцепенела. Медленно обернулась, чтобы столкнуться со взглядом почти чёрных глаз. – Хорошо выглядишь.

– Что тебе нужно, Роллан? – грубо спросила я.

– Ничего особенного, просто рад снова тебя увидеть. – равнодушно отозвался тот. – Правда, я удивился узнав, что ты стала ручным пёсиком Кроу. Ты же его всегда ненавидела.

– Не ты ли совсем недавно, пресмыкался перед ним? – ехидно поинтересовалась я.

– А ты изменилась. – лукавая улыбка сползла с его лица и появилось привычное надменное выражение. – Раньше ты не позволяла себе подобное.

– Ошибаешься. Я всегда была такой. Просто, чтобы быть угодной тебе, мне пришлось вывернуть себя наизнанку и предать. Но больше это не повториться.

– Ты, … – резко начал мужчина.

– Всё в порядке? – спросил неожиданно подошедший Кроу. При этом он обнял меня за талию и поцеловал в висок. Я была в шоке и внутренне вся сжалась, но внешне оставалась совершенно спокойной.

– Да. Мы говорили о фотографиях, которые я сделала для журнала "Kiss". – на ходу лгала я.

– Ты ценитель искусства фотографии? – с напускным равнодушием поинтересовался тот, обращаясь к моему бывшему, но я чувствовала угрозу исходящую от него. Почему он злится?