— И ехал Билли три дня, и три ночи, пока у него багги не отобрали, — продолжала свою историю Эндис. — Но он не растерялся, и пошел к Большой Марте, что живет в неведомых краях, где есть следы невиданных машин. Долго ли шел, коротко ли, но смог найти ее фургон на сломанных рессорах. Тут ему Марта и говорит: «Ага, чувствую, техгановским духом тут пахнет. Давай, рассказывай, зачем пришел, паршивец, а не то отправлю тебя в автоклав!»
Девочка слушала очень увлеченно, но вдруг резко сморщилась и схватилась ладошками за голову. Руби тут же подскочила и обняла руки девочки своими, и, постепенно, морщины на лице Евы разгладились.
— О, привет, Нико. Что-то случилось? — спросила Эндис.
Если считают, что я прихожу, только когда что-то случается, то впрямь надо что-то постепенно менять.
— Я планировал всех собрать, но, если нужен присмотр за Евой, то могу подойти потом отдельно.
Эндис протестующе замахала руками.
— Нет-нет, все хорошо, мы будем.
Переведя взгляд на Руби, я увидел, что она тоже кивнула и сказала:
— Да, господин, конечно.
— Папа, а почему тетя Руби тебя так называет? — вдруг спросила Ева, пристально смотря на меня. — О, ты с мамой так договорился? Да, читаю. Понятно…
— Уже в шесть лет?!
Руби кивнула и улыбнулась.
— Одна из причин нашего строя как раз в этом, господин. Девочки очень рано обретают способности, тогда как самц…мальчики сильно отстают.
— Ох, понятно.
Я увидел, как губы Евы задрожали.
— Папа, не нужно! Я не хочу, чтобы ты меня боялся!
Похоже, девочка была на грани истерики, и я поспешил подойти и обнять ее. Врать не было смысла, поэтому я просто подумал.
«Я боюсь не тебя, а того, что ты можешь увидеть слишком много ненужного. У вас и так слишком короткое детство, я не хочу, чтобы ты теряла эту радость раньше времени».
Девочка подняла взгляд и посмотрела мне в глаза.
«Хорошо…Я буду стараться не читать твои мысли».
Больше Ева ничего не «сказала», просто помолчав немного.
Судя по шуму, люди уже начали собираться. Предложив потихоньку идти, я вышел в общий зал.
Первым делом ко мне подскочил травник:
— О, господин Идущий, вот, возьмите! — с этими словами, парень протянул мне множество тонких, компактно сложенных зеленых листочков прямоугольной формы. Я подумал о роллах…
— Это спрессованный, так сказать, дозированный аргерум! 20 листов, думаю, хватит на первое время, а там уже новый вырастет, — явно довольный собой, сообщил мне травник.
От души поблагодарив, я осмотрелся. Вроде бы, все здесь.
Выйдя в центр, я собрался с мыслями и еще раз все вспомнил. Как раз за это время все затихли, так что я начал:
— Итак, завтра день атаки. В этот раз нам придется разделить наши силы, чтобы добиться лучшего результата. Думаю, многие уже знают о возможной атаке Фрэмтех, поэтому заблаговременная разведка ляжет на один из отрядов. Итак, Акилльз и Кейт. На вас важная задача. Вы пойдете от портала Шэдмеров и должны как можно быстрее обследовать всю портальную зону ФрэмТех на предмет появления возможного связывающая портала со стороны короля. Если таковой будет, группа, что остается на базе арверов, начнет готовится к нападению. Вам будут выданы камни коммуникации.
Детки кивнули, и я продолжил:
— Улькаст, Джесси, Эндис, Альдо, Кутеас, Линринэль, Эвина, Альби, Саюри, София, Керу, Арги, Сефина — связываете боем оборонительный отряд ФрэмТех. Наши инженер и алхимик, Бертрам и Реджинальд — на поддержке. Инсектоиды — пушечное мясо. Фрольга на исцелении. Кристина при поддержке Фебримора и Бренна — дополнительный отряд, если вдруг придется совсем тяжело. Айан, всадница на пантере и Аманди — исследуют нашу портальную зону.
Джонни с техгановцами — резерв на случай появления тяжелой техники. Все остальные — ждем на базе Арверов, если Король завтра нам не подложит свинью, то все присоединяемся к атаке.
— Мы тоже можем сражаться, — послышался голос. Оказалось, это был один из принцев.
— Хорошо. Идете в основном атакующем отряде.
Когда закончили с нюансами, я подозвал Бренна и вышел в другой зал.
— И, что там с Марко?
Волчок печально покачал головой.
— К сожалению, слишком предан Сиадин. Нужно либо дать ему время, чтобы он убедился в ложности ее целей, либо что-то предпринимать.
— Давай подождем. Не первый же пленник… Что там с этой кошкодевочкой из ФрэмТех. Есть что новое?
— Нет, похоже, что она слишком давно «в поле», поэтому банально не знает текущей ситуации, — объяснил Бренн. — Но вряд ли из нее выйдет что-то путное, они все слишком фанатичны.
Подумав, я поблагодарил волчка и отправился к Куриосите, которая, судя по тому, что не явилась, все еще не могла оторваться от мозгов королевы.
— Есть что-нибудь новенькое? — спросил я сразу с порога, видя, что «королева» особо позу не меняла с моего прошлого визита.
— Оу, нет, пока что ничего.
— А если конкретизировать. Например, что-нибудь по поводу ребенка двух Идущих?
Куриосита задумалась и, в итоге, выдала через пару минут:
