Демон всё говорил, а Амбер следовало бы обеспокоиться о том, как выберется отсюда, ведь уже заметила, что в потолке нет никакой дыры, он цельный, непонятно откуда она вообще упала.
– Занятная, занятная деточка, – всё быстрее кружило вокруг неё мерцающее облако.
– Остановись! – не сдержалась Амбер, когда голова уже начала плыть от его мельтешения.
И дымка послушалась, замерла, но гримасы продолжали меняться, неугомонность требовала выхода.
– Как тебя зовут? – спросила девушка.
– Ох… Где же я растерял свои манеры?.. А, вспомнил! У меня их не было никогда.
– Но имя-то было? Кто ты? Не похож на подобных Райдену. Демоны же разные бывают?
– У меня много имён. Некоторые называли меня элементалем. А ещё я тьма. Мрак. Ужас, если угодно.
– А нормального имени у тебя нет?
– Хм-м… Можешь звать меня Эфас, так ко мне тоже обращались.
Из облака потянулась тонкая дымка, с приближением к девушке принимая форму руки. Изгибаясь, длинные пальцы коснулись щеки и развеялись, оставляя на коже лишь ощущение лёгкого холодка. Амбер отстранилась и удивлённо произнесла:
– У тебя и руки есть…
– Я могу принять любую форму, какую только хочешь.
Дым заклубился сильнее, опускаясь к полу, стал ещё более плотным, принимая очертания четвероногого животного, похожего на огромную чёрную кошку. Стоило бы бояться, но Амбер подмечала лишь красоту существа, он похож на кусочек ночного неба, усеянного мерцающими звёздочками. Кот или, лучше, пантера потёрлась о ноги Амбер и тотчас начала вытягиваться, изменяясь, спустя мгновения призрачная змея невесомо поползла, оплетая сразу обе ноги девушки.
Амбер смутилась, не знала, как реагировать, попыталась скинуть её руками, но пальцы проходили насквозь, будто толкают дым, хотя кожа вполне реально чувствует материю.
– Перестань!
– Не нравятся животные? В кого же мне превратиться для тебя? – проговорила крупная змейка.
– Неважно! Просто не трогай меня в это время!
– Значит, так, да?
Амбер опять услышала обиженные нотки в тоне, и Эфас растворился в воздухе, она осталась одна.
– Эй, стой! Ты куда? – вскочила на ноги.
Озиралась по сторонам, заглядывала под подушки и за занавески, но не могла его найти.
«Какой обидчивый демон, ужас! Нужно быть с ним помягче. Кто его знает, на что он способен в расстроенных чувствах», – решила и остановилась на месте, начала говорить очень вкрадчиво: – Прости. Вернись, пожалуйста. Мы же хотели поболтать, помнишь?
Что-то задело плечо, Амбер резко повернулась, но чуть не упала назад от неожиданности. Эфас стоял совсем близко в облике мужчины. Голова, торс, руки, а вот вместо ног дымка, тянущаяся шлейфом.
– Так нравится? В таком обличье ты не против, чтобы я тебя потрогал? – протянул к ней руку.
Девушка хоть и настроилась немного потакать его желаниям, но не настолько, теперь его напор ещё больше пугает.
– Нет. Не знаю, как у вас, но в моём мире нельзя трогать малознакомых людей. Это неприлично. Есть такая вещь, как зона комфорта. Моя примерно на расстоянии вытянутой руки. Давай уважать чувства друг друга? – попыталась выкрутиться, боясь, что он опять исчезнет.
– А Райден трогал тебя. Со всеми зона комфорта разная?
– Да. То есть нет! – замахала руками, не совсем верно изъяснив мысли, ведь иначе получается, что Райдену можно её трогать. – Райдену тоже просто так меня трогать нельзя. Но всякое бывает, знаешь… Прикосновения прикосновениям рознь.
– Забавная девочка, – усмехнулся элементаль.
Хвостик раздвоился, и он зашагал по комнате уже ногами. Тело его было совершенно наго и атлетично, но хорошо, что без детальной прорисовки мужских половых признаков, видать, хоть капля приличия у него есть, раз сотворил свой пах лишь выпуклостью, какую можно встретить, раздев игрушечного жениха куклы Барби. Амбер выдохнула с облегчением, подметив это. Однако эта капля приличия тонула в море неприличия, когда Эфас сверкал перед ней подтянутыми ягодицами. Мгла, из которой состоял, казалась настолько реалистична и глубока, что просунь руку, и попадёшь в самый настоящий космос.
– Не думай, что я настолько наивен. Просто отношусь ко всему проще, чем ты, во мне нет столько комплексов. И столько посторонних мыслей тоже нет.
Его слова прозвучали с намёком, словно считает, что Амбер для него открытая книга, он знает, о чём она размышляет и что её смущает. Но как бы не так, не стесняться она сюда пришла, пусть превращается в кого хочет, ей необходимы ответы. Быстренько взяв себя в руки и отодвинув пустые темы, девушка попыталась направить диалог в нужное русло:
– Как ты сможешь ответить на мои вопросы, если не выходишь отсюда? Как много тебе известно?
Эфас опустился на подушку и лёг на бок, подперев голову рукой.
– Обязательно ли тебе смотреть на огонь, чтобы знать, что он горячий? Нужно ли видеть скалу, чтобы убедиться в её твёрдости? Необходимо ли заглядывать в жерло вулкана, чтобы понимать смертельность исхода в случае падения?
– Имеешь в виду, ответы на мои вопросы для тебя настолько же очевидны?
