Зи-Атур близок к победе. Скоро он возродится, откроет врата, и поведет свои войска на покорение не только Недр. Но всех миров.Битва за будущее. Начнется здесь и сейчас.
— Клиф… Клиф! — рычала женщина-оборотень. Рита. Единственная, кто мог оказать хоть какое-то воздействие на грозного Зверя. Ее бурые волосы были повязаны платком, легкое платье. Волчий хвост, как и уши, — напряжены. Красные зрачки смотрели на мужа. — Остынь.
— Нет, Рит, — надевал Клиф накидку. — Случилось… — рыкнул он сам на себя. — Случилось что-то ужасное. Мелони… Мелони в опасности.
— Двадцать лет, — и сама волновалась оборотнесса. — Тут согласна, Мел не стала бы звать на помощь, не будь ситуация… плохой. — Затем она покачала головой. — Но мы даже не знаем, где она! Нам нужно сообщить всем.
— А ты знаешь, что сейчас происходит на Черной Земле?
— Нет… — Семья Клифа жила отшельниками, и никакая информация не просачивалась в их маленький уголок мира и спокойствия.
Домик на краю мира, огороженный печатями. И если не знать, как обойти защиту, то его словно не существует.
За окном грели два солнца, благоухали цветы, лето было в разгаре.
— Разошли письма, — закрыл Клиф сундук. — Я отправлюсь первым. У нас еще остались друзья на Липкой Земле. Они проведут, подскажут.
— Волк! — сжала зубы волчица.
— Это моя дочь, Рит… — посмотрел он ей в глаза. Они оба понимали: если старый воин что-то решил, его уже не остановить.
— Да знаю я! — фыркнула бурая. — Знаю, — переплела она пальцы. — Я бы прыгнула в огонь вслед за тобой. Прыгнула бы в Бездну ради любой из них.
— О-отец? — зашел в домик юноша. Почти копия Клифа, только куда моложе. — Ты уходишь?
— Сидри, — положил глава семейства руку на плечо сына. — Нашему клану нужна помощь. Защищай маму, пока меня нет. Может… — грусть в глазах. — Может, и Кристи объявится.
От родной дочери Клифа уже год как не было вестей.
Сидри хотел разозлиться. Сначала сестра, теперь отец. Но лишь кивнул.
— Ты… кхм… — сжал он книгу, — ты только возвращайся, ладно?
— Такого старика, как я, просто так не убьешь, — улыбнулся Клиф.
— Будь серьезней, волк, — была страшна женщина-оборотень в гневе. — Если ты помрешь вдали от дома, я спущусь в Колодец Душ и снова тебя убью, — промелькнул огонь в ее глазах, ведь Рита… теперь тоже была Альфой. Живым воплощением волчьих богов.
Но это совсем другая история.
— Понял, — обнял Клиф свою семью. — Кажется, Берсерку пора снова взяться за оружие.
Звук битвы отдавался эхом.
— Ра! — разорвал черный оборотень демона пополам.
Кругом валялись трупы. Их было так много, что под ними скрылась холодная земля. Внутренности чавкали под ступнями, вкус металла витал в воздухе.
— Ха! — когти располосовали тело, еще удар!
Стрелы, клинки, кислота… Казалось, ничто не могло ранить буйствующего зверя. Раны затягивались в то же мгновение, и каждая только усиливала способность Берсерка. Красные татуировки пылали, наливая силой мускулы. Двадцать лет Клиф пребывал в спокойствии. И теперь он был зол, взбешен. За-Атур допустил ошибку, потревожив сон Убийцы богов.
— ГДЕ ОНА⁈ — выло чудовище. — ГДЕ МОЯ ДОЧЬ⁈
Клиф безостановочно сражался уже третью вспышку. Он в одиночку пробился из дворца гаргантии, рыскал по зараженной столице. И, пытая очередного демонопоклонника, смог вытащить крупицу информации.
«Гладкокожую Легенду видели на подъеме. Выше Трона!»
— Са-а-а! Залп! — выстрелили подкрепления искаженных. Десятки и десятки стрел накрыли бойню.
Оборотень просто поднял руку, прикрывая морду. Острия вонзились в его шкуру, но он будто не замечал этого, не чувствовал боли или дискомфорта. Встряхнулся всем телом, как собака после воды, и стрелы разлетелись в стороны.
— Даже не винтовки, — оскалился Клиф. — Дикари! — сверкнули его глаза.
Он сжал кукольную руку. В кулаке зажегся белый свет. Крутанувшись вокруг себя, оборотень послал вперед ослепительный сгусток. Взрыв! Будто световая граната, вспышка ярко озарила тоннель и опалила лучников.
— Кха! — пригнул колено младший демон. Половина его лица обуглилась. А Клиф уже стоял перед ним. Слишком быстро. Как звук, как летящая пуля. — С-с-с! — схватил оборотень его за горло.
— Мелони? — один вопрос.
— Во имя… кх! Во имя его-о-о! Кх-х-х… — сломалась шея.
— Одно и то же, — отпустил труп черный оборотень. Посмотрел в спины отступающим. — Я топчусь на месте, — выдохнул он пар. Клифу было плевать на несвойственную и чужеродную ему культуру Недр. Видал и более безумные миры. Чуть попрыгал на месте, понимая, что немного устал. — Давай, старик, — прижал он ладонь к боку. Старая рана. — Ты засиделся дома, — хрустнул Клиф шеей.
Способности постепенно возвращались. Как меч, давно висящий на стене, покрывшийся пылью, волк стряхивал эту пыль, ведь он и был этим мечом. Руки вспоминали, как держать оружие, как наносить удары.
— Хе, — встряхнул оборотень мордой. Долгий вдох, короткий выдох. — Разогрелся. — Теперь мудрый зверь начинал вспоминать, каково это… быть в пучине боя. Дикость оборотня, дорвавшегося до крови, была сродни юношескому восторгу от первого поцелуя.
