– Говорят, что каждая часть Длани обладает уникальной силой. Какой именно – неизвестно, а проверить я так и не успел, меня поймали и приговорили к казни. Правда, был выбор – бежать в Минетрию, хотя для нашего народа лучше смерть, чем такой позор.
– Позор? – усмехнулся я, но видя серьёзный взгляд собеседника, успокоился. – Ну ладно, и что дальше?
– Ничего. Я не смог удостовериться, что артефакт, называемый Фалангой, действительно принадлежал тому магу, чьё имя даже на скрижалях не сохранилось.
– А как это хотя бы выглядит?
– Засохший палец, – улыбнулся эльф, будто сказал что-то обыкновенное.
Наверное, в этом мире расчленёнка считается нормой.
– Ага, – вздохнул я. – Но почему частей семь?
– Шесть пальцев и сама кисть.
– Ого, шесть? Многовато.
– Ну, у кого-то и вовсе щупальца с присосками.
– Ладно, – протянул я, внимательно глядя на эльфа. – И зачем нам искать остальные части? Может, их и вовсе нет?
– Ну почему же? – улыбнулся тот. – Говорят, что где-то у гномов в гробнице самого первого императора лежит ещё одна часть. Ну и третья здесь в Тархе, раз Эридиус искал её. То есть, легенда с множеством реальных артефактов. Думаю, это стоит проверить. Так вы согласны?
Ирда вопросительно посмотрела на меня.
– А чего здесь думать? – пожал плечами я. – Проверим, что осталось в этом городке, а потом решим, как поступим дальше.
– И куда теперь? – спросила Ирда, когда мы вышли из лавки портного.
– Думаю, сперва надо наведаться в магазин Зельды, он ближе. Авось что-то разузнаем об их истинном плане, – ответил я, поправив меч.
В голове невольно всплыл момент, когда его лезвие раскалилось и разрубило грифа напополам. Что это было? Магия? Но я ведь не приложил к этому усилий. Тогда почему оружие превратилось в джедайский символ? Стоило бы рассмотреть меч подробнее, авось что и найду. Всё-таки я уже понял, что выбрал его не просто так, было в нём нечто эдакое.
Мы вышли на улочку травницы и увидели нескольких стражников, идущих навстречу. Те ничего не сказали, лишь кивнули и направились по своим делам. Но напрягло меня не это, а то, что здесь их было больше, чем где-либо в городе. И все сгрудились у лавки Зельды.
– Вот блин, – недовольно пробормотал я. – Они первые. Боюсь, нам не достанется никаких плюшек.
– Но ты же не собираешься отступать? – с улыбкой спросила Ирда.
– Конечно нет, – гордо выпятил я грудь.
Мэр не солгал. Никто не собирался нас останавливать. И даже когда мы поднялись по ступеням магазинчика, стражники просто молча расступались, с уважением или недоверием глядя вслед.
– Апис и тифлинг! – раздался звонкий голос начальника. – Вот кого здесь только не хватало!
Дрол вышел нам навстречу и протянул руку. Несмотря на ироничное приветствие, он казался довольным.
– Здравствуй, Дрол, – кивнул я, ответив на рукопожатие.
– Доброго утра, – пискнула Ирда, не зная, как вести себя в подобной ситуации. Видимо, слишком долго её здесь презирали, из-за чего теперь теряется.
– Да уж, – пробурчал тот. – Совсем доброе. – В этот момент что-то громыхнуло в соседней комнате, отчего мы все вздрогнули, а полуорк разразился бранью: – Да ёб твою за ногу, кретины! Вы что творите?! Хотите на корм червям пойти?! Вон, спросите у аписа, каково там в Проклятой яме, может, он вас проводит!
– Ты знаешь про яму? – удивился я.
– Естественно, – хмыкнул он. – Все знают, но никто не суётся без надобности. Мы, как стража города, следим, чтобы любопытные морды туды не лезли, но идиотов всегда хватало.
– Ясно, – кивнул я и обвёл взглядом комнату. Обстановка явно была не лучшей. Подчинённые Дрола постаралась сделать так, чтобы здесь нельзя было найти ни малейшего следа. – Мы можем осмотреться? Вдруг найдём что-то интересное? Мэр дал задание узнать как можно больше о маге.
– Мэр дал задание… – пробухтел тот полушёпотом. – Будто мы сами ничего не можем. – Но потом собрался и кивнул: – Ладно, апис, делай что хочешь, но постарайся ничего не трогать руками. Сам понимаешь, каждая деталь важна…
Не успел он закончить, как за нашими спинами раздался грохот. А когда мы обернулись, то увидели испуганного молодого стража и несколько метёлок, валявшихся у его ног.
– Идиот! – взревел Дрол и двинулся к тому. – Я тебе их сейчас знаешь, куда засуну?!
Продолжение мы уже не слушали и направились к прилавку.
Обследовав лавку, я, как и думал, ничего интересного не нашёл. То ли Зельда была готова к облаве и всё тщательно спрятала, то ли стражники постарались так хорошо, что даже плохо. В общем, из магазинчика мы вышли весьма недовольные.
– М-да, – пробормотал я, глядя на суетящихся солдат. – В моём мире всё проходит гораздо чище.
– В нашем тоже, – усмехнулась Ирда. – Просто, сам видишь… Никто толком не умеет работать.
– И то верно, – вздохнул я и обернулся к лавке, где совсем недавно хорошенько «поработал» с хозяйкой. – Надо бы заглянуть к Эридиусу. Может, хоть там что найдём?
