— Так их раз в месяц дают ученикам-мастеровым. По одной штуке. И по две — низкокачественных малых пилюль Ци. — потом подумала немного и добавила. — А тебе что — не выдавали?
— Нет. — я с трудом поднял челюсть с пола. Значит, Паолян меня какими-то помоями кормит, когда я нормальные пилюли жать мог? — А кто выдаёт? Алхимики?
— Нееее, старший Тан Ми!
— Вот жук! А мне он ни слова об этом не говорил! — у меня от возмущения лицо пылало. — Сейчас я у него спрошу, где мои пилюльки-то!
Я внимательно рассмотрел пилюли прежде, чем спрятать их по методу Лин Жуй — под подушку. Они были светлее, чем некачественные, зелёный цвет был более насыщенным, без грязных пятен, а пахло от них намного приятнее и притягательнее. Да уже, это как раз тот случай, когда количество переходило в качество. Тут не просто какие-то проценты примесей, а буквально другого качества таблетка с каждым новым «шагом».
После направления всех на работы Тан Ми остался в своём домике. Я сразу направился к нему.
— Аааааа, Сяо Фейни! Что, Паолян Нянхай выгнал тебя? Ха-ха-ха! — Тан Ми встретил меня странным вопросом.
— Чего это «выгнал»?
— Ну так ты у него всё время жила, я слышал, он даже с Ич Зи поцапался из-за тебя. А тут раз — и ты у себя ночуешь и с утра ко мне приходишь. За работой, поди? Так что ещё думать-то?
— Пока ещё нет! — я насуплено смотрел на него. — Зато я узнала что мне, оказывается, положено по одной пилюле культивации и по две пилюли духа в месяц! И вот я уже тут три месяца — а где пилюли-то, старший Тан Ми?
— Хм… — он на секунду замялся, потом спокойно посмотрел на меня. — У меня. И ещё месяца за три у меня останутся.
— Почему это?! — у меня от возмущения волосы везде дыбом встали!
— А ты думала, что я тебя на такую простую работу за красивые глаза направил, что ли? — Тан Ми фыркнул, скрестил руки на груди и опёрся задом на стол, почти с жалостью смотря на меня. — Наивная дура! Да даже если бы там кони двинула с этими двумя придурками, меня конкретно ты не волновала бы совершенно.
— Но ведь… они тебя перед старейшинами…
— Да, они. Я их за это и наказал. Но ты-то тут при чём? — он встал, взъерошил мне волосы как маленькому ребёнку. — Ты ещё маленькая и не понимаешь, что людьми, и культиваторы не исключение, двигает жажда наживы. Я тебя устроил на лёгкую работу — у Паоляна же не трудно, верно? — а взамен взял с тебя плату пилюлями. Или ты не согласна и хочешь перейти куда-нибудь на добычу духовных камней на полный день, зато с пилюлей раз в месяц? Э?
— Нет, пусть уж всё останется как есть. — я не знал, как теперь к нему относиться. Вроде и норм всё, все счастливы, а вроде и скотина. Ну да ладно, если за учёбу у Паоляна надо заплатить парочкой пилюль — оно того стоит. — А зачем тебе столько пилюль? Они же на твоём уровне уже не эффективные будут?
— Для меня — неэффективны. А вот для культиваторов в деревнях и даже в нашем большом городе — очень даже. Что глаза пучишь? Эти пилюли можно выменять навесьма ценные вещи где-нибудь в поселении охотников, а потом эти вещи уже поменять на гораздо более ценные пилюли в секте или в городе Чи Шан. Я же внешний ученик, я могу выходить за пределы секты на задания хоть каждый месяц, ха-ха-ха!
— А у нас рядом есть большой город?!
— Капец. — Тан Ми картинно закатил глаза. — Всё, иди отсюда. Нет у меня времени малявкам географию окрестностей рассказывать!
Он меня выпихнул из своего домика и захлопнул дверь, а я пошел к Паоляну. Вот он был настроен лекции читать! И вёл себя так, будто вчера не было, и он не выкидывал меня отсюда. Поэтому с самого утра и до обеда мы возились с грядками. Паолян рассказывал о растениях там, как они называются, для чего нужны, как за ними ухаживать и как и когда собирать. Мне не особо было понятно — зачем это, н оя запоминал. Знания о духовных растениях никогда не будут лишними в мире культивации!
После обеда меня не отпустили. Паолян быстро обмылся от земли, переоделся в чистое, мне вытер мокрой тряпкой лицо и руки, и мы пошли на пик алхимиков. Объяснил, мол, ему лень некачественные пилюли для меня таскать, так что он познакомит меня с поставщиками, и теперь это будет моей заботой.
Правда, к этому я отнёсся скептически. Проблема, на мой взгляд, была в том, что все «контакты» Паоляна были девушками! И они смотрели на него такими глазами, что, попроси он отсыпать ему полведра пиплюль легендарного качества — они бы ему несколько мешков их натаскали бы. А на меня они смотрели как на пустое место. Вообще сомневаюсь, что замечали. Хотя ладно, потом проверю, когда уже один буду. Не могут же они совсем мне отказать, если я скажу, что от Нянхая пришел. Хотя и рады, что приду я, а не он, явно не будут.
Дома я застал Лин Жуй, лежащую на кровати в позе «солдатик». От неё исходила пульсация Ци, она блестела от пота и постанывала. Молодец, явно пытается прорваться. Удачи ей!
Я взял свои пилюли и пошел на задний двор. Там был покрытый камешками и булыжниками пятачок три на три метра, окруженный кустами, скалой и стеной дома. Отличное место для работы!
