Посмотрев вниз с верхушки врат, Хифуми увидел, как около десятка человек с остервенением и без какого-либо результата бьют по воротам своим оружием.
- Да уймитесь вы уже!
Хифуми извлёк нагинату[3] из своего магического хранилища и рубанул ею по одному из солдат, точно и аккуратно разрезав тому сонную артерию.
Брызнувшая кровь окрасила створки ворот в красный цвет.
Ольга тоже вступила в бой. Магией воздуха, которую она упорно всё это время тренировала, девушка принялась отсекать врагам руки и ноги.
Девушку целиком поглотил восторг, ведь впервые за долгое время она сражалась бок о бок с Хифуми. Сократив напевы до предела, она непрерывно посылала воздушные клинки, которые раз за разом лишали кого-нибудь жизни.
Впервые участвуя в серьёзном оборонительном сражении, а также стоя рядом с Хифуми, что имело для неё большое значение, Ольга с упоением убивала роящихся под её ногами солдат Виши.
Но стоило ей поднять голову, как она увидела летящую точно в неё стрелу. Сделать хоть что-то она уже не успевала.
Время вокруг будто замедлило свой ход. Послышался неожиданно тихий звук попадания стрелы в человеческое тело, и все мысли вылетели из её головы. Лишь боль падения с ворот вернула девушку к реальности.
- Больно... стрела? Нет... Кто... Ай...
Кто бы мог прикрыть её от стрелы в тот короткий промежуток времени?
Тут Ольга увидела эту фигуру.
- Г-господин Хифуми!
Виконт, тяжело дыша и весь мокрый от пота, лежал на земле со стрелой в плече.
Все, кто это видел, не могли поверить своим глазам.
Разумеется, Катя не стала исключением.
- Господин Хифуми!
- Катя, доставь господина Хифуми в особняк для оказания медицинской помощи. Ольга, ты тоже упала, отправляйся вместе с ними.
Несмотря на то, что Алисса была самой младшей из них, именно она взяла ситуацию под контроль.
- В-верно, если мы не поспешим с лечением...
Катя позвала двух солдат, сказала им выломать дверь ближайшего дома и уложить Хифуми на неё. Сама она подставила плечо Ольге. Каких-то серьёзных травм у неё видно не было, но она сильно подвернула лодыжку и самостоятельно передвигаться не могла.
Фортификации покинуло сразу два командира, и среди солдат началась паника.
Однако энергичная Алисса быстро навела порядок:
- Эй! Целиться как следует! Продолжаем обстрел!
Солдаты, которые в этот момент переводили дух, были сильно поражены стойкостью Алиссы.
- Командир, вы так спокойны...
- Господин Хифуми знал, что делал. Хотя для Ольги это выглядело совсем иначе...
- А?
- Он специально искал возможность попасть под удар. И теперь, получив ранение, он... Ой!
Поняв, что взболтнула лишнего, Алисса запаниковала на мгновение, после чего отдала приказ:
- Всем, цель - генерал Виши! Убейте его! Затем прекратить стрельбу!
- Есть!
Буер, в сторону которого за всё время сражения не прилетело ни одно копьё, в величественной позе сидел верхом на коне и раздавал приказы. В следующий миг он превратился в подушку для крупнокалиберных иголок - чуть ли не одновременно в него вонзилось множество копий.
Потеряв последнего командира, армия Виши превратилась из крупного военного формирования в неорганизованную банду, которую вот-вот уничтожат. Естественно, абсолютное большинство предпочло героической бессмысленной смерти бегство.
Толпившийся перед воротами авангард, увидев, что их тыл начал повальное отступление, тотчас припустил вслед за своими товарищами.
- Открыть ворота! Ударная группа, за мной! Гнать врагов вплоть до границы! Остальным прибраться на поле боя!
С мыслями о том, как легко прошло сражение, солдаты Тооно принялись неторопливо выполнять приказы. Алисса поспешила их огорошить, что сделать всё надо до того, как жители Арсеру вернутся в город. Тут же отовсюду послышались шутливые жалобы на плотный график.
☆
Проживающих у городской стены со стороны Виши горожан на какое-то время собрали на площади перед особняком. И никому из них не сказали, что армия Виши уже разбита.
Разумеется, увидев, как в особняк внесли раненного феодального лорда, вся площадь взбурлила. А услышав, что прибыло подкрепление, толпа разразилась громкими радостными криками.
Паджо была сбита с толку неожиданно приветливой встречей. Как раз перед тем, как она вошла в город, сработал её магический инструмент - сообщение от Кати, что Хифуми тяжело ранен.
У горожан она узнала, что Хифуми получил серьёзное ранение в бою, и что сейчас он находится в особняке. Решив, что ранение критическое, Паджо взяла с собой две трети солдат и повела их в сторону особняка феодального лорда. Над остальными взял командование Мидас.
Всё шло слишком гладко и Паджо не покидало тревожное чувство. Но она убедила себя, что нельзя упускать такую возможность только из-за того, что ей страшно.
Приказав солдатам оцепить особняк, она вместе со своими товарищами вошла в особняк феодального лорда.
☆
Когда в особняк внесли Хифуми, первым его увидел Каим. На короткий миг его брови взметнулись вверх.
- Каим! Господин Хифуми ранен!
В отличие от потерявшей голову Ольги, раб-госслужащий сохранил свой высокомерный вид и лишь покачал головой:
