Під час війни з Римом Філіпп Македонський, батько Персея, теж хотів ухилитися від бою і навмисне розташувався для цього на високій горі, але римляни пішли на приступ і розбили його. Галльський вождь Верцингеторикс, уникав бою з Цезарем, який несподівано для нього перейшов якусь річку, відійшов зі своїм загоном на багато миль. В наші дні венеціанці, якщо вони не хотіли битися з королем Франції, мали б бути схожими і не чекати переходу Аддів французами, а відійти. Тим часом вони зволікали і не зуміли ні уникнути бою, ні дати його у вигідних умовах під час переправи війська через річку. Французи, які були поблизу, вдарили по венеціанцям під час їх відступу і розбили їх вщент.
Вся річ у тім, що бою не можна уникнути, якщо ворог будь-що-буде його шукає. Нехай не посилаються при цьому на Фабія, тому що в цьому випадку він ухилявся від бою не більше і не менше, ніж сам Ганнібал. Часто буває, що солдати твої рвуться вперед, ти ж розумієш, що за чисельністю війська, за характером місцевості, нарешті, через низку інших причин перемоги не буде, і прагнеш їх зупинити. Буває і зворотне: необхідність чи обстановка вимагають бою, а солдати не впевнені в собі і ніякого бажання битися не виявляють. В одному випадку треба їх налякати, а в іншому — захопити.
Там, де необхідно охолодити солдатів і переконання не допомагають, краще за все віддати невелику частину на розправу ворогові, і тоді решта, які були і не були в бою, відразу тобі повірять. Тут можна обдумано застосувати те, що у Фабія сталося випадково. Його військо, як ви знаєте, вимагало битви з Ганнібалом; домагався цього і начальник кінноти. Сам Фабий бою не хотів, але з огляду на такі розбіжності військо розділили. Фабій тримав свої частини в таборі, а начальник кінноти пішов на битву, потрапив в лещата і був би зовсім розбитий, якби той самий Фабій його не виручив. Цей факт цілком переконав і начальника кінноти, і все військо, що Фабія треба слухатися.
Навпаки, коли потрібно запалити солдатів до бою, то краще за все розлютити їх, передавши їм ворожу лайку, а також переконати їх у тому, що у вас у ворожому таборі є зв’язки, завдяки яким частина ворожого війська підкуплена. Треба розташуватися неподалік від ворога і зав’язати невеликі сутички, тому що люди легко втрачають страх перед усім, що повторюється щодня. Зрештою, варто зобразити гнів, вчасно виголосити солдатам промову, докоряючи їм в боягузтві, і присоромити їх тим, що ти підеш в бій один, якщо вони не хочуть за тобою слідувати.
Щоб озлобити солдатів, їх краще застерегти, заборонивши їм до кінця війни відсилати здобич додому і де-небудь її ховати; тоді вони зрозуміють, що втечею можна врятувати життя, але не добро, яке вони цінують не менше, і будуть битися за нього так само завзято, як і за себе.
ЗАНОБІ. Ви сказали, що можна словом запалити солдатів до бою. Чи треба, на вашу думку, звертатися до всього війська чи тільки до керівників?
ФАБРІЦІО. Переконувати небагатьох дуже легко, тому що там, де слова не діють, допомагає влада або сила. Найважче розворушити натовп, змусити його відмовитися від думки, протилежної твоїй власній або шкідливій для загального блага. Тут можна діяти тільки словом, і якщо ви хочете переконати всіх, то треба говорити перед усіма. Тому видатні полководці мають бути ораторами, бо навряд чи можна чого-небудь досягти, якщо не вмієш говорити перед цілим військом. У наш час це мистецтво зовсім зникло. Прочитайте про життя Олександра Великого, і ви побачите, як часто доводилося йому умовляти людей промовами, зверненими до всього війська; без цього він ніколи не міг би провести аравійськими пустелями в Індію солдатів, які розбагатіли завдяки військовій здобичі, серед найбільших поневірянь і небезпек. Адже війна — це нескінченний ланцюг випадковостей, кожна з яких може знищити військо, якщо полководець не вміє або не звик говорити із солдатами, бо слово розсіює страх, запалює душі, зміцнює стійкість, розкриває обман, пророкує нагороду, викриває небезпеку і вказує шляхи до порятунку, дає надію, вихваляє або таврує, взагалі породжує на світ всі сили, здатні запалити або знищити людську пристрасть.
