К закату солнца, по его сценарию, мы вместе с ним подошли с Машей попрощаться.
Мне показалась, что по Машиной щеке прокатилась слеза. Но жизнь монашья строгая!
На самом деле, мы с Вовкой вечером, но только теперь он был во всеоружии: с фотоаппаратом – снова стояли за портьерой.
Служба началась. Маша, как всегда стояла в ряду последней.
С трудом, пропуская минут десять службы и высунув фотоаппарат, Вовка прошептал:
– Маша!
Маша обернулась.
Никогда в жизни, ни до этого дня, ни после, я не встречал более счастливого взгляда, более радостной и испуганной от неожиданности улыбки на девичьем лице!
А Вовка… Что сделал Вовка?
Он послал ей воздушный поцелуй и потянулся к выходу.
– Ты что?! – взорвался я, хотя не был сентиментальным, – Хотя бы простился!
– Да служба часа три еще будет! Пошли, последний автобус на вокзал будет через час!
Вовка был обделен не только интеллектом, но и совестью.
Зато он был фотохудожником. Этот снимок облетел весь мир, Вовка получил кучу наград и денег.
***
Вдобавок Вовка был галантен и совершенно без комплексов.
Как-то в командировке в одном большом селе, скорее это был райцентр, вечером от нечего делать, мы пошли в местный клуб. Там, как водится, были танцы.
Надо сказать, что перед этим, мы посидели в каком-то буфете, и на вечер, для закуски (а как перед сном не выпить?) взяли в карманы по два крутых яйца.
Ну, так вот. В клубе уже вовсю гремела музыка, но народ, состоявший в основном, из девиц разных возрастов размазался по стенкам.
На середине зала толклись пара-тройка девиц, изображающих даму и кавалера.
Мы посидели, посмотрели, и Вовка, начавший скуки ради зачем-то уже чистить яйцо, вдруг отдав его мне, спокойно сказал:
– Посторожи-ка!
И пошел приглашать какую-нибудь девицу на танец.
Выглядело это так.
Начал он с левого угла. Подойдя к первой, стоявшей у стенки девицы, он галантно наклонился, шмякнул каблуком и протянул ей руку, что он при этом ей говорил, я не слышал, но зная галантность Вовки, могу предположить, что слова были простые:
– Позвольте Вас!
Что именно позволить, при этом не уточнялось. Девица почему-то, видно не ожидая такого подхода, вжалась в угол и исступленно мотала головой. Потому что обычаи в этом клубе были другие: мы слышали такие слова:
– Ну, что, Танюха, пошли что-ли!
Нет проблем, и Вовка перешел к следующей по очереди.
Я бы на его месте, сразу ретировался, но Вовка, глазом не моргнув, с упорством маньяка обошел по контуру весь зал, и нигде не встретив понимания, вернулся на место, спокойно сел, вытащил из кармана второе яйцо, очистил, собрал скорлупу в ладони, и, не увидев нигде урны, ссыпал мусор себе в карман.
После чего с достоинством заявил:
– Дикий народ!
…Я подсказал ему, как надо обращаться с девушками на местном диалекте. Он очень удивился. Но, уже уходя из клуба и увидев на крыльце задумчиво курящую девушку, развязно подошел:
– Танюха, пошли, что ли!
– Какая я тебе «Танюха!» – обиделась девица, – Настя я! – И, осмотрев красавца, жеманно пожала плечами:
– Ну, пошли!
***
Бизнес и творчество – не совместимы!– Вовка узнал об этом, когда впервые решил приработать к редакционной зарплате.
Во время выпускных вечеров, перед окончанием детского сада или школы, армия городских фотографов отправлялась на заработки.
Групповые портреты выпускников были по стандарту похожи один на другой. В середине фотографии полукругом портрет директора, воспитательниц, классных руководителей – по краям в обрамленной виньетке лица выпускников.
Каждому по экземпляру. Денег получалось много, но конкуренция была большая.
Тем не менее, Вовка как-то пробился в четвертый последний класс одной начальной школы и получил заказ.
Но надо знать Вовку. Скучные суровые лица выпускников претили его творческой натуре.
И задумал он снять так, чтобы каждый портрет отражал характер школяра.
И поэтому он провел собеседование с учительницей. И она ему охарактеризовала каждого. Этот болтун, эта воображала, этот лентяй, а это зубрила – отличник.
И Вовка снимал портрет, пытаясь каждого изобразить, лицом ли, позой в соответствии с характеристикой.
Дети были довольные и очень старались.
Настал день премьеры.
Принимали портреты учительница и две мамаши из родительского комитета.
Вовка выложил композицию. Повисло молчание. Потом скандал и крики. В результате, Вовка мчался из школы, еле успевая прихватить свои манатки.
Денег, естественно, не заплатили. И больше не приглашали.
***
А вот еще был случай. Вовка послал свои снимки на международный конкурс фотокорреспондентов.
В те времена, каких только конкурсов не объявляли! И поскольку он был человеком талантливым, пришло ему приглашение на конкурс, как лауреату для награждения. В Германию. К приглашению было приложено два письма – одно в немецкое консульство для визы, второе – в областную администрацию с просьбой выделить деньги на поездку.
Редактор пошел в администрацию. Там его послали в департамент финансов. Заведовала этим департаментом толстая и прыщавая дама с суровым голосом.
– Денег нет! – сразу сказала она и уткнулась в какие-то бумаги.
Потом редактора осенила спасительная мысль.
