Он шел по каменной кромке какого-то подземного озера, от центра которого исходило какое-то зеленое свечение. На мгновение Сириусу показалось, что он слышал чей-то голос, поэтому он резко замер. К сожалению, его слух не был таким же острым, как у Бродяги. Но он был уверен, что в пещере он не один. Когда он собирался двинуться дальше, то отчетливо услышал чей-то протестующий крик. А вскоре уже смог разобрать слова:
— Нет! Нет, пожалуйста, я больше не могу! Я не хочу!
Внутри у Сириуса все похолодело, когда он узнал голос говорившего. Столько боли, отчаяния и мольбы он в нем никогда не слышал. Голос принадлежал его брату!
— Регулус! — тихо выдохнул Сириус, дернувшись вперед и чуть не ступив в воду.
Он лихорадочно пытался понять, куда он попал и что происходит. А самое главное: как помочь Регулусу? Сириус был уверен, что воды нельзя касаться, что ни к чему хорошему это не приведет. Осматривая все, что мог увидеть в этой темноте, он вдруг вспомнил о водоотталкивающем заклинании, которое он усовершенствовал. Не раздумывая больше ни секунды, Сириус наложил на себя это заклинание и ступил на воду.
Стоять было неудобно, казалось, одно неверное движение, и он упадет. Но Сириус упрямо тряхнул головой, вспомнив, что сумел научиться ходить на каблуках, а удержать равновесие для него не должно быть проблемой. Глубоко вдохнув, Сириус двинулся вперед, стараясь не вслушиваться в слова, произносимые беспомощным голосом его брата. Конечно, это могла быть и ловушка. Но лучше уж он попадет в очередную неприятность, чем позволит брату страдать. Ведь точно не известно, что здесь происходит.
Вскоре ему удалось приноровиться и он уже быстро шел туда, откуда исходило это странное зеленоватое свечение. В один момент Сириус посмотрел себе под ноги и чуть не упал, увидев под водой скелет, обтянутый бледной, как у мертвеца, кожей. Все дно озера было заполнено этими скелетами, которые медленно передвигались под водой. Сглотнув, он ускорил шаг.
Когда Сириус оказался перед небольшим каменным островком, до его слуха донесся негромкий хлопок, как будто кто-то трансгрессировал. Осмотрев остров, представлявший собой небольшой круглый и плоский камень, мужчина заметил, как по этому камню медленно ползет к озеру человек.
— Регулус! — громко воскликнул Сириус, бросившись к брату и легко оттаскивая его от воды. — Регулус, посмотри на меня, — повернув его к себе лицом, потребовал он.
Пустой взгляд брата равнодушно скользнул по нему. Его губы чуть приоткрылись в попытке что-то сказать. Сириус наклонился ниже, прислушиваясь.
— Воды… — прохрипел Регулус. — Воды!
— Воды? — растеряно переспросил Сириус. — Что с тобой произошло?
Сириус обвел взглядом остров и остановил его на каменной чаше, из которой исходило зеленоватое свечение. Отпустив брата, он заглянул внутрь чаши и увидел в ней зелье, которое и было источником света. Опустив лицо ниже, он втянул носом воздух, пытаясь уловить хоть какой-то запах. Но зелье ничем не пахло.
— Куда ты опять пополз? — повернулся он к брату, вновь ползшему к озеру. — Решил пополнить армию инферналов? — Он вновь оттащил его от воды.
Регулус уже еле дышал. Казалось, он находился совсем в другом мире. И он определенно не узнавал брата. Прислонив Регулуса спиной к каменной ножке чаши, Сириус отвязал от ремня флягу и, открыв рот Регулуса, влил ему в рот немного жидкости, заставив его ее проглотить.
Спустя пять невероятно длинных секунд, Регулус вдруг закашлялся и завалился на бок. Сириусу потребовалась секунда, чтобы понять, что брата вырвало. Сириус воспользовался очищающим заклинанием и снова ровно усадил брата, похлопав его по плечу.
— Легче? — внимательно вглядываясь в него, спросил Сириус.
Регулус несколько раз моргнул и медленно поднял на него взгляд. В серых глазах застыло самое настоящие удивление и неверие.
— Сириус? — хрипло спросил Регулус, мутным взглядом всматриваясь в брата. — Что… Как ты здесь оказался?
— Меня волнует тот же вопрос, — фыркнул Сириус. — Что случилось? Ты пил ту дрянь, что находится в чаше?
Регулус молчал, продолжая смотреть на него. Сириус тяжело вздохнул и решил, что вопросы стоит задать попозже, а сейчас надо выбраться отсюда.
— На, выпей! Еще легче станет, — всучил ему флягу Сириус.
— Это зелье? — нахмурился Регулус.
— Ага, универсальное зелье от всех проблем, — усмехнулся Сириус. — Пей!
Регулус послушно сделал глоток и опять закашлялся, а на глазах у него выступили слезы. Сириус хмыкнул и забрал у него флягу, похлопав по спине.
— Это огневиски? — откашлявшись, хрипло спросил Регулус.
— Говорю же, универсальное зелье! — хохотнул Сириус. — Как ты добрался до острова?
— В лодке, — пробормотал Регулус. — А ты?
— По воздуху, — фыркнул Сириус. — Давай, поднимайся! — С этими словами он выпрямился и поднял на ноги брата. — Вот что бы ты без меня делал? — поддерживая брата и ведя его к довольно хрупкой на вид лодочке, спросил Сириус.
— Плавал бы, — тихо буркнул Регулус, опустившись в лодку. — А ты…
— А я рядом пойду, — перебил его Сириус. — Палочка твоя при тебе?
