Проблем не избежать полностью

Мама решила устроить что-то вроде прощальной вечеринки и даже попыталась пригласить мистера Миллера, но он отказался из-за ночного дежурства. Я же склоняюсь к тому, что это была просто отговорка, но на работу он все же вечером ушел. И, по словам Аллена, он вряд ли появится дома раньше восьми часов утра.

Сегодня мама дольше обычного провозилась на кухне: подозреваю – она готовит что-то поистине необычное. А так как необычные блюда для нашего дома вполне обычные, то можно только гадать, что она сегодня сотворит.

Папа же занимался своим постоянным полезным делом – не вмешивался.

Мы с Леа засели у меня в комнате, пока она выбирала мне одежду для вечера, хотя я и не видела в этом большого смысла. Но у моей сестры просто невероятная потребность делать этот мир чуточку красивее, и сегодня украшать его должна была я. Мы разговаривали о всяких мелочах, о моем нынешнем заказе и о семейной поездке к родным на Рождество. Мы постоянно проводим праздник у бабушки с дедушкой. Мама уже планирует, что приготовить с собой, и пакует вещи в дорогу.

У бабули большой дом, поэтому все приезжают к ней на праздники с ночевкой. На Рождество там собирается очень много людей, и тихий дом превращается в дурдом. Это поле битвы между родней. От ссор за еду до выпендрежа, кто добился за год больше: получил повышение или купил новую машину.

Мы уже давно привыкли к такой обстановке и к сражениям с дядей Томом за шоколадное печенье. Бабуля специально готовит его для своих любимых внуков, но дядя Том постоянно съедает печенье подчистую, если приезжает раньше. Поэтому обычно мы объединяемся с кузеном Гарретом и выкрадываем печенье, пряча его в недоступное для рук дяди Тома место. Эта война длится уже не один год. Хорошо, что мы побеждаем последнюю пару лет. Все благодаря проворству Леа, моему умению строить коварные планы и послушно выполняющему все пункты плана Гаррету. Мы отличная команда.

В этом году мне не особо хотелось проводить Рождество в кругу семьи. Я хотела провести его с Алленом. Но он не спешил пригласить меня справить праздник вместе. К тому же если это произойдет, то мне придется упрашивать маму разрешить пропустить семейную поездку к бабуле. И это будет их первое Рождество без меня. Поправочка: если мне разрешат.

Леа остановила свой выбор на простом черном платье с кружевами. Заставив меня его надеть, она прошлась утюжком по моим волосам, выпрямляя их. Мои волнистые волосы спустя некоторое время упали прямыми прядями на плечи. Отойдя назад, сестра оценила мой внешний вид, одобряя то, что получилось. Сделав мне легкий макияж, Леа принялась подыскивать наряд и себе. Все еще в моем гардеробе.

Спустя час мама уже накрывала на стол, а мы с Леа были на подхвате. Папа все еще помогал по-своему: сидел на диване и читал книгу. Я бы тоже хотела принести пользу и присоединиться к нему, но мама не отпускала меня с кухни. Она даже привлекла меня к готовке, и я приблизилась к тому, чтобы лучше узнать содержание ужина, ведь меня всегда интересовало то, что делает мамины блюда такими ядреными.

Раздался звонок, и папа поспешил впустить Аллена.

Следующие несколько часов прошли так, будто ничего не изменилось. Аллен и завтра обещал прийти к нам. И послезавтра, и на следующий день, и так далее…

За столом я почти не ела (по очевидным причинам), больше была вовлечена в разговор, во время которого почти забыла о мучавшем меня предстоящем расставании. Мне это нравилось.

Аллена с двух сторон атаковали мама и Леа; хоть папа и пытался ему помочь, но был проигнорирован. Жестокие женщины семьи Куин (как я его понимаю!).

Устав от слишком громких разговоров, я незаметно выскользнула из-за стола под предлогом выйти в туалет. Я вернусь туда только тогда, когда они, наконец, решат какое из маминых блюд самое острое. Для меня все как адское пламя.

Закрыв за собой дверь в ванную, я несколько секунд неподвижно смотрела в зеркало. Мои глаза блестели, а на губах была полуулыбка. Вот еще один момент, который я хочу запомнить. Сохранить в памяти, как книжную закладку, чтобы потом можно было снова извлечь ее на свет и ощутить прежние эмоции.

Раздался стук в дверь. Я с подозрением перевела на нее взгляд.

– Рейвен?

Сама того не ожидая, я моментально кинулась к ручке, чтобы открыть. Аллен оказался ближе, чем я думала. Он оперся на дверной косяк, и когда я распахнула дверь, то оказалась лицом к лицу с парнем.

– Аллен?

Ленивая усмешка расползлась на его губах. Парень затащил меня обратно в ванную.

Мне это нравится и не нравится одновременно. Если то щекочущее чувство внизу живота, которое сейчас я испытываю, называют бабочками, то, кажется, именно это я сейчас и ощущаю. Хотя больше похоже на то, будто я на американских горках: поднялась на самую вершину и вот-вот сигану вниз.

Аллен не стал долго молчать.

– Я разговаривал с Леа. – Хм, теперь мне интересно узнать, о чем именно, ведь своей сестре я многое говорю и многим делюсь. Я молчала, чтобы Аллен закончил свою мысль. – Если честно, то она сама пришла ко мне с разговором. И рассказала о вашем разговоре.