Зато против была моя мама, которая не хотела в обозримом будущем становиться бабушкой. И попробуй ей объяснить, что я тоже не планировала ближайшие несколько (несколько в квадрате) лет делать из нее бабушку. Тем не менее мама неустанно продолжала повторять, что в сорок два года бабушек не бывает. А я твердила, что в восемнадцать лет я не стану мамой, ведь мне нельзя доверить маленькое человеческое существо. Потому что я буду орать и плакать вместе с ним. Такое уже было пару лет назад на Дне благодарения у бабушки, когда мне поручили сидеть с маленьким кузеном. В итоге папа потом успокаивал нас обоих. До сих пор я избегаю кузена Майлза: он по сей день наводит на меня ужас.
Перед тем как отвезти меня к Аллену, мама зачитала мне длинную лекцию. В целом она сводилась к тому, как нам жить вместе. По крайней мере, начало было именно об этом. В то, о чем она болтала после, я не особо вслушивалась.
Конечно же, мне не так просто позволили жить с Алленом. Вообще-то по этому поводу был созван семейный совет. Мне повезло, что на мою сторону встала Леа, которая подошла к делу со всей серьезностью и хорошо подготовила аргументы.
Все складывалось как нельзя лучше. Я была счастлива. Мы с Алленом вместе, я поступила туда, куда хотела, и буду заниматься тем, что мне нравится. Слишком идеально.
Я огляделась вокруг, не выпуская руки Аллена. Дом семьи Софи – невесты Фила – был роскошным. Летний сад, в котором и решили отпраздновать свадьбу, пестрил яркими красками цветов и растений. Длинные столы, накрытые белыми скатертями, расставлены в строго определенном порядке. На некоторых уже расставлена еда для немногочисленных гостей, остальную же должны подать позже.
В доме царила настоящая суматоха. Все куда-то бежали и что-то искали, поэтому мы вышли на улицу. И чем ближе подходил час празднества, тем громче гудел дом.
Через несколько минут шум внезапно усилился, в нем можно было разобрать удивленные или даже испуганные крики. Это привлекло не только наше с Алленом внимание, но и других гостей.
Я уже ожидала, что, как по канону из старых фильмов, появится невеста в своем пышном платье и сбежит с торжества. Но это была не она.
Спустя некоторое время нам навстречу выскочила… либо очень большая крыса (и оттого столько шума), либо маленькая собака. И была она вся измазана чем-то белым, напоминающим крем. Собака пробежала мимо нас по широкой дорожке и скрылась за углом. Следом за ней в поле зрения появился Фил в слегка испачканном костюме: по серому пиджаку рассыпаны белые пятна и… Это цветок из мастики на его штанах?
– Держите ее! Держите!
Фил активно жестикулировал, призывая на помощь хоть кого-то. Но ни один из гостей даже не пошевелился. Все застыли, пребывая в некотором недоумении. Люди с неподдельным интересом следили за женихом, пока тот бежал за собакой. Аллен тоже с любопытством наблюдал за братом.
– Не хочешь ему помочь? – Я махнула в ту сторону, где скрылся Фил. Стоит ли вообще комментировать странность ситуации?
– Не вижу смысла. Думаю, он и сам хорошо справляется.
Я замолчала, прокручивая в голове разные идеи относительно того, что вообще здесь происходит. Надеюсь, не какой-нибудь очередной свадебный конкурс. Потому что это уже странно.
– А что это было? – Судя по веселому выражению лица, Аллен имел по крайней мере примерное представление.
– Маленький измазанный монстр – это Шанель, собака Софи. И, кажется, на ней был свадебный торт, но я не уверен, – задумчиво произнес парень, оглядываясь назад.
Аллен говорил так, словно это было в порядке вещей. Часть программы. Но, знаете ли, я не бывала на свадьбах, однако уверена, что на них не бегают маленькие собаки, которые только что испортили большой свадебный торт. А я ведь уже забронировала огромный кусок с маленькими бусинками из мастики, аппетитность которого просто зашкаливала. Надеюсь, у них есть запасной торт. Это одна из причин, почему я вообще здесь.
На свадьбу мы с Алленом приехали на несколько дней раньше, чтобы он помог брату с подготовкой, а я – поближе познакомилась с Филом и его избранницей. Встретил нас тогда мистер Миллер, который на тот момент уже больше недели гостил здесь. Но за все проведенное в доме время я не видела никакой живности. Поэтому появление собаки, к тому же успевшей испортить торт, было внезапным. Выглядела она как взлохмаченный мешок с проблемами. И уже нравилась мне. По крайней мере, у нас есть что-то общее.
Пихнув Аллена в бок, я подтолкнула его в том направлении, куда скрылся Фил. У этого парня и так сегодня волнительный день, не думаю, что ему нужны лишние сложности.
– Это обязательно? – Аллен удрученно вздохнул, глядя на меня умоляющим взглядом. Не-а, такое со мной не пройдет.
– Еще как!
Я положила свой клатч на один из столиков и, схватив парня за руку, повела на поиски Фила.
