Некоторые из худших мошенников, по моему мнению, это те, кто заявляет, что может рассказать нам, «как это делается», кто объясняет каждое проявление обычным жонглированием. За такими людьми нужно хорошо ухаживать. Становится прибыльной профессией писать книги, описывающие, как все явления в комнате для спиритических сеансов могут быть вызваны обычными средствами; поскольку такие работы популярны. Одно слово против спиритического проявления имеет больше веса в настоящее время, чем пятьдесят слов в его пользу, и подавляющее большинство людей в западном мире враждебно относятся к любой новой идее, которая подразумевает, что вокруг нас есть вещи, которые мы не можем видеть, влияния, которые мы не можем классифицировать, существа, которых мы не можем ощущать нашими органами чувств. Человек, которого знают на его загородной вилле только его торговцы и несколько соседей, и который в противном случае умер бы в безвестности, на которую его социальный ранг и официальное значение ему дают право, называется «ученым», если он пишет книгу, подвергающую сомнению научное наблюдение Крукса или правдивость и честь Стейнтона Мозеса. Друзья говорили мне, что такие книги полезны, так как они предлагают нам различные трюки, которые могут помочь нам обнаружить обман в, казалось бы, подлинных проявлениях медиумов. Я это отрицаю. Большинство правдоподобных объяснений являются просто усилиями воображения, и не только не приносят никакой пользы, но и фактически сбивают нас со следа. В моих расследованиях мне не помогал ни один из этих кабинетных детективов. Ничего из того, о чем они пишут, не соответствует тому, что я видел. Отвлекая наше внимание от реального зла спиритизма, они являются общественным неудобством. В качестве конкретного примера глупых предложений, выдвигаемых одним из этих невежественных «всезнаек», я хотел бы указать на недавнюю работу, в которой есть описание того, как выполняется письмо на грифельной доске с помощью обмана. Автор говорит, что посетитель приносит свою собственную двойную доску, а экстрасенс ловко вставляет небольшой кусочек мела (в качестве карандаша), предварительно подготовленный путем смешивания со стальными опилками. Пока грифельная доска находится под столом или в другом месте, экстрасенс перемещает карандаш с помощью магнита, спрятанного в рукаве, и делает это как при зеркальном письме. Теперь, заметьте, он не говорит: «Вот как я думаю, это можно сделать»; это было бы глупо, но не преступно. Он говорит: «Вот как это делается». Он утверждает это как факт. Это утверждение факта неверно; такое невозможно сделать. Даже с электромагнитом на виду невозможно написать двадцать разборчивых слов; когда человек сидит рядом с вами и наблюдает за вами, невозможно написать пять разборчивых слов, не будучи обнаруженным. Именно из такого материала написаны книги, рассказывающие нам, «как это делается». Когда я окунулся в них, я сказал себе: «И это все? Если так, то ничего из того, что я видел, не было объяснено». Но эти писания хорошо оплачиваются; они создают авторам репутацию высшей проницательности и выводят их в социальную атмосферу выше их уровня; ибо большинство образованных людей не хотят, чтобы их потревожили в их любезных доктринах о Судном дне и огненном материальном аде, уготованном тем, кто с ними не согласен.
Говоря это, я не имею в виду тех добросовестных фокусников, которые действительно верят, что весь спиритизм – фарс, и готовы пойти на трудности и расходы, чтобы доказать свою правоту; которые берутся повторять явления и которые тратят утомительные дни на практику жонглирования, которые, как они искренне думают, объяснят явления в комнате для спиритических сеансов. Такие люди, как мистер Уильям Марриотт в Англии и мистер Дэвид Эбботт в Соединенных Штатах, очень полезны для исследователей. Я имею в виду кабинетных писателей, которые развивают свои объяснения исключительно из своего воображения.
