— Это ещё кто такой? — презрительно бросил князь, осматривая перепачканного в пыли гостя.
— Гонец. Нам что либо, говорить отказывается. Требует вас. — Отрапортовал один из воинов.
— Ну и что ты хотел мне поведать?
— Коалиция просит сдаться! Примите во внимание тот факт, что хранитель принял нашу сторону и сейчас он на поверхности ожидает вас!
— Да нет. Вот она стоит. — Хмыкнул Вальтер, кивнув на меня. — А вашу самозванку можете отправлять туда, откуда взяли.
Гонец с удивлением посмотрел на меня.
— Как-то она не похожа ни на хранителя, ни на свою мать.
— А вы, уважаемый, Азуру то хоть видели, для того что бы сравнивать? — Произнёс Деметр, как обычно, появившись непонятно откуда. — Вот я, лично, очень в этом сомневаюсь. Люди столько не живут.
— А вы собственно кто?
Дерзкого же нам гонца прислали.
— Вы не в том положении, что бы задавать вопросы, но я вам всё же отвечу. Близкий друг.
— Её? — гонец кивнул на меня.
— И её тоже. Велорий, я там часть конницы к восточному входу отправил. Среди них капитан, два офицера и пол сотни имперцев. Пеших раза в три больше. Захватить бы…
— Кайсон! — выкрикнул глава и вскоре возле нас появился мужчина лет сорока, облачённый в кожаную броню. — Возьми своих, кентавров десятый с одиннадцатым и к восточному входу. Общая численность около двух сотен. Живыми нам нужны капитан, офицеры, ну и сами смотрите. Может кого интересного заметите. Коней привести всех. Смотрите, что бы у имперцев ни одной царапины от вас не было!
— Будет сделано. — На удивление мелодичным для такого громилы голосом ответили нам.
— Сколько их всего? — обратился князь к Деметру.
— Конных две тысячи. Пеших лишь одна, да и они практически все здесь. В поселении основались командующие вместе с лжехранителем. Девчонку они конечно подобрали… Я вначале подумал, что это Азура. Вот только с венцом хранителя перестарались.
— Да, я тоже заметила. Не пожалели краски.
— Иса, как я понял эта та самая девушка, которую ты у границы встретила?
— Именно. Она меня так же узнала.
— Лжехранитель видел тебя?! — неподдельно встревожился демон.
— Хорошо, что она не знала кто я. Мне дорогу сюда преградили, а та Авелиса позволила мне уйти.
— Подведём итоги. — Разнёсся над площадью голос Вальтера и все разом притихли, внимая каждому слову князя. — Мы имеем двухтысячную армию у своих стен. Наши силы, значительно превосходят их числом, но у коалиции есть имперцы, значит одного всадника смело можно ставить по мощи наравне с кентавром. У нас же боеспособных кентавров наберётся не более пяти сотен. Не смотря на всё это, победу мы одержим, но теперь о нас известно коалиции и после отражения удара нам придётся уйти в убежище. Поэтому сейчас один человек с семьи, представляющий наименьшую ценность в сражении, идёт собирать вещи. Те, кто не успел получить обмундирование и оружие ‒ на склад. Остальные оденьте на пленных воинов кандалы и отведите в тюремный подвал. Магов убить. После стройтесь для атаки.
Стоило князю закончить, как все пришли в движение.
— Почему вы решили убить магов? — не могла не спросить я.
— Они слишком опасны.
— А если я попробую заблокировать им магию?
— Такое возможно? — удивился Вальтер.
— Возможно. — Ответил за меня Деметр. — С помощью той дымки.
— Приказ с пленными отменяю! — выкрикнул князь и не смотря на шум вокруг, его услышали все. — Привести к хранителю двух магов. Остальные остаются на местах. Вскоре передо мной стояли двое мужчин, в глазах которых был отчётливо виден страх.
Теперь камень ощущался мной как продолжение собственного тела. Глубоко вздохнув я приготовилась вновь ощутить все «прелисти» обладания силой. В этот раз хоть известно чего ожидать. Второе слияние произошло быстрее, но от этого оно не стало менее болезненным. Что же там происходит? Заглянув под кофту, я увидела, как кожа буквально плавиться под камнем. Стоило сердцу хранителя «врасти» в мои кости, как металлически «лианы», оплетающие его зашевелились, и впились в кожу, надёжно фиксируя его. Ноги ослабели, стали будто ватные. Я уже приготовилась к жёсткому падению, но меня подхватили.
— Держись. Немного осталось. — Приободрял меня Деметр, удерживая за плечи. — В начале, всегда тяжело.
Через пару минут, жжение сменилось приятной прохладой и я уже более осмысленно посмотрела на магов.
— Лучше не дергайтесь. — Сказала, выпуская из рук синий туман.
Страх в них, тут же сменился паникой, но ослушаться они не решились. Застыли, словно статуи и даже дышать стали медленно, через раз. Кто бы мог подумать, что лишить магии так легко? Всего то нужно изолировать часть мозга отвечающую за работу с энергией. Сделав некий «кокон» вокруг неё я кивнула князю.
— Готово. Попробуйте, что-нибудь наколдовать. — Это уже пленным.
— Как? — выдохнул один из них со слезами на глазах. — Лучше убейте нас!
— Теперь у нас нет магии? — Спросил тот, что постарше.
— Есть. Только вы ей пользоваться не сможете.
— Благодарим, хранитель. — Склонился мужчина. — А ты прекрати истерики устраивать! — шикнул он на второго. — Иначе, сам тебя прибью.
