Но вдруг защита вокруг нас моргнула и стала стремительно таять. На какое то время, я полностью выпала из мира, и как в замедленной съёмке проследила за новым залпом болтов так и не достигших цели. Зависнув в воздухе, они разлетелись на мелкие щепки, а вокруг нас появилась синяя завеса. Уверенности в глазах арбалетчиков заметно поубавилось.
— Отдайте некромантку! — сказала я в последний раз.
— Продолжаем. — Отдал приказ мужчина в мантии, злорадно ухмыльнувшись.
Потолок оказался прочным. Вначале, по своду прошла лишь трещина. Впрочем, из-за шума, царившего вокруг, это осталось без внимания. Но вот падающие сверху плиты, проигнорировать никто не мог.
— Скорей! — крикнул князь, сквозь кашель, как только сверху перестало валиться. Непроглядные клубы пыли в воздухе мешали не только видеть, но и дышать. Прикрыв нос рукавом, я осмотрелась.
— Где все? — чуть поодаль тускло засиял свет.
— Иди к нам. — Донёсся оттуда голос Граера.
Заметила я всех лишь тогда, когда практически уткнулась в них носом. Обведя взглядом знакомые лица, убедилась, что все на месте, после чего предложила:
— Идём?
— Да, нужно спешить. Скоро здесь станет тесно. — Поддержал меня король, и мы поспешили в кладовую.
Наконец хоть дышать можно! Судя по лицам, меня окружающим, не одна я радовалась данной возможности. Придя в себя, мы стали осторожно спускаться вниз по длинной, тёмной лестнице. Миновав первый десяток дверей на разных уровнях я не выдержала и спросила у князя:
— Ты уверен, что мы двигаемся в правильном направлении?
— Да. Нужное нам место всегда было на последнем этаже.
После ещё десяти пролётов, факелы перестали гореть и нам пришлось создать собственный источник света. Получилось… весьма радужно. Светлячки же у всех разного цвета, а наши к тому же, были весьма насыщенных оттенков. И вот в такой радужной обстановке, я сбилась со счёта. Когда мы всё же ступили на ровную землю, ноги буквально взяли тайм аут. Обессиленно опустившись на землю, я выдохнула:
— Привал.
— Это на тебя так сердце камня действует? — спросил Граер, заломив бровь.
— Нет, это моё неподготовленное для подобного тело открыто протестует. А про сердце я и забыла. Не думаю, что стоит разрывать связь. Мало ли чего случиться.
— Кто-нибудь видел подземных тварей? — спросил князь.
— Сомневаюсь. — Усмехнулся Граер.
Долгая тишина подтвердила его слова.
— Что ж… — вздохнул Арсений. — Говорят, размером они с гору, и полагаются, в основном, на обоняние. Как только попадём внутрь, отправим вызов женщине.
— Интересно, кто их в последний раз открывал? — протянул Граер, осматривая следы когтей на обычной, с первого взгляда двери.
— Тот, кто ожидал мгновенного удара с той стороны. — Ответила я. — Но зачем тем зверям подходить к двери так близко? Не могут же они годами караулить гостей?
— Не знаю, не знаю…
Поднявшись, я подошла к двери, дабы лучше рассмотреть следы когтей.
— Кто это мог быть? — спросила я короля.
— Впервые вижу подобно. — Нахмурился он. — Это не оборотень. На подобное ни у одного из них не хватит сил. Скорее всего, это гибрид.
— Некромантки?
— Возможно.
— В любом случае, нужно быть предельно осторожными. — Поравнялся с нами князь. — Первыми отправим оборотня. Реакция с живучестью высоки у него до неприличия.
— Следом боевики. — Предложил Граер.
— Не все. — Отрицательно покачал головой Арсений. — Иллюзионисты потеряют своё основное преимущество. Тварь то их магию не увидит.
— Поставим предпоследними?
— Да. Замкнут двое боевиков. Один пойдёт в компанию к оборотню. Мы в центре.
— Открываем. — Положив руку, на заржавевшее кольцо, выдохнул Граер.
Вот только внутри никого не было. Отправив шар света вперёд длинного, узкого туннеля мы так и не заметили ничего, кроме голых стен.
— Анетта здесь. — Произнёс Граер. — Вот только ответ очень слаб. Что-то мешает сигналу.
— Двигаемся вперёд.
Постепенно, пещера расширилась и раздалась в высоту.
— Почему никого нет? — спросила, спустя две тысячи шагов. Хотя я пару раз сбивалась. Так что за точность не ручаюсь.
— А тебе кто-то нужен? — бросил Граер.
— Нет. Но странно это всё.
Стоило моим словам раствориться в воздухе, как впереди что-то неприятно заскрипело. Взмахнув жёсткими крыльями, жук, размером с крупную собаку, пулей бросился к нам. Одного удара боевиков хватило, на то, что бы оно судорожно дёрнув восьмью лапками застыло.
— Сиглана всё ещё нет, — сообщил Граер.
— Измельчали подземные твари. — Рассматривая жука, хмыкнул князь. — Хорошо, если они здесь все такие.
Противный хруст донёсся до нас ранее, чем мы увидели не менее противную картину. Членистоногое, с вытянутым телом, и огромной, сплошь покрытой наростами, головой поедал жука, удерживая того массивными клешнями.
— А это ещё что за демон? — вырвалось у оборотня.
Уродец, бросил жука и раскрыв клешни бросился на нас. С первого удара его победить не удалось. Закружившись на месте, огромное насекомое пронзительно застрекотало и бросилось вновь.
— Щиты!
Напоровшись на них, нечто потрясённо застыло. Потыкав стену клешнями, оно качнуло уродливой головой и обойдя нас с другой стороны вновь проверило щит.
