— Правда? — девушка усмехнулась. Правой рукой она задумчиво скользнула по тонкому шраму на левой руке.
Владыка замер вторично, уловив чужую мысль:
«Не привлекайте ко мне особого внимания».
— Прошу простить, — улыбнулся Данарий, прищурившись — Последуйте за слугами. Я буду рад увидеть вас на балу.
— С кем вы откроете первый танец? — поинтересовалась Меченая, неожиданно замерев и повернувшись к Владыке.
— С вами, — твердо ответил тот.
Леди Чейн нахмурилась, но склонилась в поклоне. То ли не смея возражать, то ли не считая нужным это делать.
Демон уже скрылась в дверях, когда Владыка переместился в свой кабинет. Ему нужно было немного подумать, перед тем, как идти на бал. Пять девушек, пять сильных демонов, у каждой из них есть свои слабости и свои сильные стороны.
Пока не надо думать, кого выбрать, стоит получить удовольствие от встречи с ними. А обо всем важном он подумает завтра.
Войдя в бальный зал, я остановилась на пороге, оглядывая зал из-под маски и длинной тонкой вуали. Привилегия «невест». Мы могли остаться в таком виде до того момента, как нас официально представят высокому собранию.
Я стояла на балконе, на втором этаже, прикрывшись пологом невнимания, и задумчиво осматривалась. «Белый список» заранее дала мне описание тех демонесс, которые стали невестами. Еще Белая призналась в двух вещах, во-первых, она понятия не имела с какой стороны близится опасность к дому Владык — то ли со стороны невест, то ли со стороны Министров, то ли вообще — с неожиданной. А еще никто кроме Белой не знает о том, что жены Владык остаются в живых… Для всех они умирают в мучениях.
Для начала я нашла Кашихан. Всех невест, кроме некой Лейсан, я видела во время «приема», прибыв туда первой. Кашихан действительно была красива, той хищной красотой, которой так хочется восхищаться, но так не хочется подходить, чтобы познакомиться поближе.
Зеленые волосы, заплетенные в сложную прическу, были украшены шпильками с драгоценными камнями. Невероятно тяжелое украшение на шее, в ушах, куча браслетов и колец. Кашихан была увешена камнями, словно елка, но странным образом ей это шло. Лейсан я нашла около нее, восточная красавица, также прикрывшая голову вуалью, но обошедшаяся без маски. Такой нарочитый жест, я невеста, но скрывать мне нечего. Ее черные волосы были заплетены во множество косичек, каждая из которых оканчивалась маленькой жемчужинкой.
Две старших леди — занимающих в «Белом списке» первое и второе места, обошлись без маски и вуали. Шлейф их сил был силен настолько, что они даже его замаскировать толком не могли. Последняя невеста, Ория — также накрылась вуалью и одела маску. Я прищурилась, прикусив губу. Когда-то очень давно я знала демона с таким именем, но потом она пропала в неизвестном направлении, потерявшись во время задания. Она, не она?
Данарий вышел на сцену ровно с боем огромных часов и я, наконец, получила возможность его рассмотреть. Владыка был прекрасен, но не той смазливой красотой плейбоя, а настоящей красотой, перед которой хочется склониться. Высокий, с мощной фигурой, широким разворотом плеч. Кожа загорелая, где только и когда успел? Глаза синие-синие, но я уже знала, что они могут стать черными, когда Данарий изумлен или растерян. Волосы странные, черные, но стоило ему как-то повернуть голову, как вспыхивали под светом факелов зеленые блики.
Владыка оглядел зал.
— Доброй ночи, подданные мои, — улыбнулся демон. — Сегодняшняя ночь, ночь особая. В наш дворец прибыли красавицы демоны, сильные, умные, с чувством юмора. Кто-то из них станет потом нашей Владычицей. Поэтому я прошу вас отнестись к ним с особым вниманием.
Я фыркнула, интересно его владычество понимает, как двусмысленно прозвучала его фраза? Так, судя по искоркам в синих глазах — отлично понимает. И не он один. Лейсан и Кашихан бросили в сторону Владыки одинаково усталый взгляд. Ория не поднимала глаз от пола. А две первых леди одинаково усмехнулись.
Данарий оглядывался по сторонам, интересно кого он ищет? Вот, перестал и начал объявлять.
— В «Белом списке» в этот раз из десяти демонов, только шестеро представительниц прекрасного пола, но одна из них еще не вошла в ту пора, когда можно выходить замуж.
Кашихан фыркнула, но промолчала.
— Итак, теперь я могу представить вам «невест». Леди Реавель. Леди Нироэль. Леди Лейсан. Леди Ория. — После каждого имени Владыка делал заминку, и названная невеста появлялась рядом с ним на сцене. — Леди Чейн.
Я фыркнула и появилась последней рядом с ним. Данарий бросил на меня растерянный взгляд.
«Не ожидал, что она будет под вуалью», — мелькнуло у него растерянная мысль.
Я кинула в его сторону ироничный взгляд.
«Эй, Данарий, не отвлекайся на мою скромную персону!»
Владыка застыл… потом с трудом преодолел себя, махнул рукой распорядителю церемониала и началось. Высокопарные слова, торжественные обещания. Я поняла, что начинаю засыпать, когда, наконец, объявили начало бала.
Его Превосходительство удивил всех, подойдя ко мне…
Бал начался, и наша пара медленно закружилась в центре зала.
