Противостояние белых и черных магов длится веками. Они уже и сами забыли, с чего все началось, но закончить не могут, не хотят или не знают, как. Встреча главных героев была случайной, они разные, в его жилах течет черная кровь разрушения, она — всего лишь ученик, не достигший звания мага. Но возможно ли, что капля милосердия приведет к чему-то большему? И так ли в действительности все случайно?
Я жизнь отдам за жизнь
И ночь за день.
Уйти отсюда прочь,
Свою оставив тень.
Все мысли как огонь
Блуждают в лабиринте чувств.
Возьми меня с собой,
Оставив грусть.
Я больше не могу
Так жить во тьме.
Прости за этот бред.
Что завтра делать мне?
Ты шторы черные раздвинь,
Впуская солнца свет.
Впусти его как жизнь,
Сжигая смерть.
Туман осел на вершинах мохнатых гор и стал лениво сползать вниз по склонам, цепляясь за деревья и оставляя на их растопыренных лапах влажный след. Достигнув дна, он растекся по долине, сделав ее седой. Поднимаясь на небо, солнце остановилось, потеряв дорогу. Туман, везде туман… Лишь неясные образы вырисовывались сквозь его плотную пелену.
Стало душно. Свежести утра словно и не было.
Айра шагала босиком по траве. Ее длинное одеяние снизу вымокло, отяжелело и шлепало по голым ногам, прилипая к ним, затем взмывая вверх и снова оседая. Она чувствовала еще прохладную росу и душный туман.
Он медленно рассеивался, обнажая верхушки высоких, круглых гор, поросших многовековыми деревьями. Эти гиганты в хаотичном порядке были разбросаны по долине, словно кочки. Небольшие у основания, некоторые из них почти перпендикулярно тянулись вверх, цепляясь за облака. Извилистая холодная река, почти никогда не прогреваемая солнцем, протянулась далеко в неизвестность, отражая в себе их непрерывную гордую цепь.
Вот осталась лишь легкая дымка, почти невидимая. Айре хотелось слиться с ней, раствориться в небытие. Но ее тело из плоти и крови оставалось на земле. Лишь мысли могли обрести крылья.
Впереди вырос огромный замок. Он располагался на отвесной скале на недосягаемой высоте и, когда туман застилал долину, казалось, парил. Ни входа, ни выхода, он представлял собой неприступную крепость и являлся надежным убежищем для своих обитателей во время затяжной войны.
Айра приближалась к замку Иризар. Он угрожающе навис над ней с высоты, словно спрашивая “кто идет?”. Девушка ускорила шаг, произнося какие-то слова… и прошла сквозь скалу.
Внутри было заметно прохладней. Факелы коптили потолок, разбрасывая по стенам длинные тени. Вперед, потом направо, снова поворот. Айра шаг за шагом преодолевала лабиринт замка, который каждый из его обитателей должен был знать с самого детства. Наконец она вышла к жилой части, спряталась за стеной и осмотрелась. Ни души. Она хотела незаметно проскользнуть в свою комнату.
— Снова где-то шатаешься всю ночь! — голос сзади остановил ее.
Ну вот, попалась. Айра обернулась.
— Опять следил за мной?! — с упреком ответила она.
— Ты же знаешь, нам нельзя покидать замок ночью.
— Представь себе, знаю! — начало разговора ей уже не нравилось, продолжения она не хотела.
— Ну, так в чем дело? — продолжал допрос Сáймир.
— Просто я не люблю инструкции так, как их любишь ты. В этом вся разница.
— Перестань, это вопрос безопасноси, и ты сама все отлично знаешь.
— Я просто хотела побыть одна, без твоей компании и назиданий.
— А здесь ты не могла найти места.
— Искала вот, искала и не нашла, где бы ты не следил за мной. Я устала от этих стен, которые, кажется, видят каждый мой шаг. Такое ощущение, что они и мысли мои слышат. Впрочем, таким толстокожим, как ты, не понять. Тебе не кажется, что здесь все время будто что-то собирается произойти, но никак не происходит.
Он подступил ближе, а ей хотелось отступить подальше, но она уперлась спиной в дверь.
— С тобой явно творится что-то не то. Может, расскажешь? Мы же друзья или ты уже совсем забыла об этом?
— Происходит то, что я дико хочу спать! Все, извини, спокойной ночи! В комнату можешь не провожать, — быстро сказала она и уже сделала движение, чтобы уйти, но Саймир схватил ее за руку.
— Так вот в чем дело! Думаешь об уходе из учеников?!
Айра смотрела в его округлившиеся голубые глаза и не хотела ни оправдываться, ни подтверждать его догадки. Она чувствовала лишь бесконечную усталость от постоянной борьбы с неясной целью и без смысла, который когда-то, наверное, был, но со временем потерялся, ослаб, исказился, и теперь все вяло шло по инерции.
— Ни о чем я не думаю! Пусти меня!
— Думаешь. Я вижу. Не делай глупостей! Потом всю жизнь будешь жалеть!
Она высвободила руку.
— Ты прямо как моя старая тетушка, которой у меня никогда не было. Моя жизнь, позволь мне самой решить!
Саймир снова схватил ее, на этот раз за плечи, и на этот раз уже больно и почти закричал:
— Одумайся, пока не поздно! Еще немного и ты станешь магом. Зачем ты тогда потратила столько лет, живя здесь? — его губы дрожали от злости.
— Прежде чем это случится, я сойду здесь с ума. Ты сам прекрасно знаешь, зачем нужна магия. Хочешь жизни, смысл которой заключается в вечной войне? Думаешь, каждый сможет своими руками убить человека?
— Лучше так, чем беспомощно ждать, когда убьют тебя. Черные маги не остановятся ни перед чем.
— А мы остановимся? Ты сможешь спокойно убить человека, смотря ему прямо в глаза? Чем мы тогда лучше них? Я не хочу этого.
— Человека? Неужели ты серьезно?!
— Да.
— Ты бредишь! — тряся ее за плечи, кричал Саймир.
