— Ну, как бы да, — неопределённо пробубнил Вечный. — Прежде всего, следует учитывать два момента. Первый, сам город — табу для перемещений длиннее сотни метров. Второе — чем длиннее прыжок, тем сложнее его совершить. Собственно, по этой причине нам и придётся выйти за пределы Гируда. Западные ворота, к которым мы и идём, как раз расположены ближе всего к нужному тебе месту — это позволит несколько сократить дальность.
— А что на счёт шествия за нашей спиной? Это несколько напрягает…
— Город маленький, здесь практически ничего не происходит, так что любая мелочь для рядовых горожан — целое событие, — несколько скиснув, отозвался Вечный.
— Допустим, а где остальные Вечные? Складывается такое впечатление, что ты единственный, кто остался в городе.
— Игроков здесь не то, чтобы много, но пару десятков наберется, просто практически все предпочитают оставаться на «своих точках». Кузнецу нет особого смысла ошиваться в трактире, в то время как я не полезу в мастерскую. Конечно, далеко не все остались у дел, но и те стараются лишний раз не высовываться. Гируд, всё же, приграничный город, так что с безопасностью тут по-разному бывает. Пусть набеги монстров явление редкое, но весьма неприятное. Собственно, последний был в разгар Алой Луны, тогда большая часть наших на перерождение отправилась и если ты не заметил, то точек респа в городе нет. В итоге, большинство погибших решило не возвращаться.
Оставшаяся часть пути прошла в тишине. Примерно через десять минут мы добрались до пропускной зоны и миновали ту без особых проблем. Разве что один из охранников, не сдержав ухмылки, наградил меня странно весёлым взглядом. Тем не менее, миссии он принял без каких-либо проблем, выдав положенные награды — три десятка золотых и пятерку к городской репутации.
Стоило оказаться за пределами города, и температура разом упала градусов на восемь. Изнутри это было незаметно, но посмотрев на Гируд со стороны, я сумел разглядеть едва уловимый глазу барьер, начинавшийся у стен и накрывавший поселение куполом. От нападений врага столь тонкая оболочка навряд ли поможет, но вот с непогодой она неплохо справлялась.
Местность в черте Гируда оказалась весьма скудна на растительность. Редкие хвойные деревья, да и те на расстоянии не меньше чем в сотню метров. Близлежащая территория оказалась полностью пуста, лишая потенциального врага возможных укрытий.
Впрочем, главной достопримечательностью стали не природные красоты. Десяток кратеров с разной глубиной и интенсивностью опалины на краях бросался в глаза куда сильнее.
Самая крохотная яма оказалось глубиной с ладонь, но со сплошь чёрной поверхностью. Складывалось такое впечатление, что внутри неё жгли костёр — в диаметре рытвина достигала всего метра.
Кратеры крупнее и глубже, напротив, выглядели менее обожжёнными. Учитывая увиденное, что приличная часть зевак переместилась на городскую стену, с готовностью передавая медные монеты стражам в качестве оплаты «смотровых мест», не стоило быть гением, чтобы почувствовать неладное.
— Ты главное не нервничай. Если немного потрясёт — это нормально, главное — слишком сильно не дёргайся. Как будешь готов, отойди метров на десять-пятнадцать от меня и там готовься, — Вечный продолжал делать вид, будто ничего странного не происходит.
— Знаешь, моё Призвание — Палач, и оно уже успело добраться до Элитного Ранга.
— Это ты к чему? — настороженно уточнил коммерсант.
— Да так, просто подумал, что тебе будет полезно это иметь в виду.
Отойдя примерно на дюжину шагов, я оказался недалеко от одного из кратеров. Трудно сказать, насколько давно появился котлован, но от него всё ещё доносился слабый запах гари и палёных костей. Недобрый знак, но при этом, ауру смерти я так и не почувствовал, а значит прошлый прыжок пусть и с… шероховатостями, но увенчался успехом.
— Постарайся стоять как можно спокойней, — выдав напутствие, маг залпом опустошил склянку с голубой жидкостью и сел на землю. Достав из набедренной сумки свёрток, парень погрузился в медитацию.
Внешне ничего особенного не происходило, но благодаря силе Глаз мне удалось кое-что разглядеть. Парень вливал огромное количество энергии в свёрток, сделав из себя живую батарейку.
Артефакт чародея оказался весьма прожорливым и отозвался лишь спустя добрый десяток минут. А ведь парень не просто находился вне боя, получая ускоренную регенерацию, но и под эффектом зелья. Учитывая всё это — ритуал требовал огромного количества маны для активации.
Наконец-то насытившись, свиток развернулся двухметровым полотном. Изначально я принял тот за обычный расходник, но на деле он оказался полноценным артефактом. В глаза сразу бросились изломы и трещины на поверхности пожелтевшего пергамента, но эти детали добавляли предмету ощущение не ветхости, а древности.
