Селена начала свой рассказ с того момента как нашла расщелину в горе идя по следам Виктора. Она рассказывала всё в мельчайших подробностях, точно описывая паука-робота и большой металлический шар. Присутствующие смотрели на неё затаив дыхание. Оба профессора изредка перешёптывались между собой. Селена рассказывала абсолютно всё, что с ней происходило, что она видела. Но единственное, о чём она умолчала, были последние минуты на тайной базе пришельцев. Селена не стала рассказывать, что видела похищенных людей. Не упомянула и о разговоре с клоном, которому загрузили разум пришельцев, и о том, что большинство людей на планете либо являются клонами, которых изменили во блага человечества, либо приходятся им родственниками.
Она закончила рассказ и в комнате повисла тишина. Селена не стала говорить первой, дав возможность высказаться другим. После долгого молчания первым заговорил профессор Михайлов.
- Что вы об этом думаете, капитан?
- Что я об этом думаю? - Селена была ошеломлена вопросом. - Может, вы мне об этом скажете хоть что-нибудь? Как мы могли прохлопать целую базу на Луне? Вы видели корабль, на котором я выбралась?
- Да, мы его видели.
- Так скажите мне, как этот корабль за долю секунды преодолел расстояние более километра? Айртон?
- На нём установлен ионный двигатель. Стоить отметить, что ионные двигатели, которыми располагает человечество, могут дать ту скорость, которую вы описали, однако, земные двигатели не могут достичь такой скорости мгновенно.
- Именно, а этот смог. Я хочу, чтобы вы, Айртон, разобрали этот двигатель до самого последнего винтика и сказали мне, чем он отличатся от наших, а профессора вам помогут. И ещё, сержант Адамс...
- Да?
- Вы проследите, чтобы об этом корабле знали только присутствующие здесь люди, а те, кто помогал доставить корабль на базу, пусть держат язык за зубами. Всем всё понятно?
- Селена? - спросил Ричард. - Что вы задумали?
- Скоро узнаете. Даю вам сутки, чтобы разобраться с кораблём, завтра собираемся здесь в то же время, и я вам всё расскажу. Собрание окончено.
***
Днём позже состоялось запланированное собрание. Дмитрий с Айртон рассказывали Селене, что им удалось узнать о корабле за прошедшие сутки. Она внимательно слушала, записывая что-то время от времени в блокнот. После окончания доклада в помещении повисла тишина.
- Дмитрий, - нарушила тишину Селена, - вы сказали, что с этим двигателем корабль может развить скорость до двух процентов скорости света, но сколько это?
- Около двадцати миллионов километров в час. Хотя, мы тут с Ричардом подумали, что с помощью информации на вашем планшете возможно добиться большей скорости.
- То есть, то, что мы сейчас имеем, это не придел?
- Да, и я надеюсь, что мы сможем добиться увеличения скорости в два раза. Только представьте, какие возможности это открывает перед человечеством.
Дмитрий поднялся со стула и начал ходить по комнате, рассказывая о возможном прогрессе.
- Нам будет доступны межпланетные перелёты. Только вообразите, путешествия на другие планеты больше не будут мечтами, любой желающий сможет купить билет на Марс или полюбоваться на кольца Сатурна вблизи. А колонизация Марса превратится из фантастической задачи всего лишь в постройку нового города...
- Да уж - перебила его Селена.
- Капитан, разве вы не согласны с этим?
- Согласна, только сейчас я вам расскажу, что я задумала, - она подошла к сенсорной доске. Нарисовала Солнце, Землю и Марс. - Расстояние до Марса сейчас около двухсот пятидесяти миллионов километров, из чего следует, что лететь нам туда около двенадцати часов, я права, профессор?
Ричард задумчиво почесал подбородок.
- Да, около того. И что? Вы хотите сами начать колонизировать Марс?
- Если вы называете создание нового государства колонизацией, то да, можно и так сказать.
Все четверо замерли от удивления. Дмитрий пришёл в себя первым.
- Как вы себе это представляете? Мы все связаны контрактами, что будет с нашими семьями? Как мы там выживем?
- Выживем, благодаря информации вот в этой штуковине, - она помахала планшетом. - Вам придётся её изучить, составить план и выбрать всё необходимое для первого этапа. О семьях не беспокойтесь, после нас должна лететь вторая группа, в неё могут включить ваши семьи, если мы выразим желание остаться ещё на пять лет и продолжить работу.
- То есть вы хотите построить корабль и с помощью него доставлять грузы для постройки первого поселения на Марсе?
- Нет. Я планирую построить поселение на одном из спутников Марса или сделать станцию на орбите планеты, всё зависит от того, что будет менее затратным.
- А база нужна, чтобы осуществить терраформирование?
- В точку, Ричард! Прежде чем жить на Марсе, нам необходимо создать там приемлемые условия.
- Капитан?
- Да, Адамс?
- Люди ведь заслужили те знания, которые вы раздобыли, ведь это спасёт много жизней.
- А вы уверены, что правительства не используют эти знания в своих целях по увеличению своей власти и влияния?