- Что ты, наёмник, воруешь наши яблоки, - холодно перебил его Вильгельм. -Понимаю.
Стивен посмотрел на него с улыбкой.
- Ваше Высочество, ну вам что - жалко, что ли?
Повисла тишина, в которой отчётливо раздался хруст яблока.
Вильгельм медленно повернулся ко мне.
Я откусила ещё - почти половина яблока получилась - вытерла текущий по подбородку сок и тоже улыбнулась.
- Тебе что, жалко, что ли?
Вильгельм дёрнул щекой, потом другой, словно пытался изобразить улыбку. Бросил взгляд на Жерома. И вынес вердикт:
- На этом заканчивайте. Хватит с тебя, наёмник, одного ведра.
Стивен покосился куда-то влево. Я проследила его взгляд - там стояло по меньшей мере вёдер десять, полных яблок. Ребята явно провели время с пользой, пока мы в зеркало смотрелись.
- Но это последнее, - заверил принца Стивен. - Ну Ваше Высочество, я же должен за Викой присматривать. Я всё-таки телохранитель. А раз вы её выгуливаете, так почему бы нам яблоки заодно не собрать. Мне лишние золотые не помешают.
Я доела яблоко, выбросила огрызок и потянула принца за рукав.
- Пойдём.
Вильгельм бросил на Стивена последний взгляд, в котором ясно читалось: "Повезло тебе". И пошёл сначала позади меня, потом рядом. Молча. Надменно прищурившись. Ох уж этот кот!
Во дворце выяснилось, что мне сменили покои - на те, что класса “люкс”.
- Тебе нравится? - требовательно спросил Вильгельм, пока я рассматривала огромную комнату с кроватью поистине королевского размера, таким же огромным шкафом и зеркалом в полный рост, рядом с которым на изящных деревянных столиках выстроилась целая батарея неизвестных мне флаконов и флакончиков.
- Ну да, - наконец, ответила я, потому что принц явно ждал. Стоял и смотрел на меня. Всегда - только на меня. Да что ж такое! - Ага... тут большое окно.
Окно и впрямь было по местным меркам большое - я бы при желании даже могла в него пролезть и не застрять. При очень сильном желании.
- Там, внизу, под ним розы, - предупредил Вильгельм, словно прочитал мои мысли.
- Падать будет больно.
После моего сегодняшнего полёта в ров обижаться на такой комментарий было глупо.
- Угу. А ты... снова меня запрёшь?
Вильгельм поморщился и отвёл взгляд.
-Нет.
- О! Тогда спасибо. - А что, приятно, когда тебе доверяют.
А принц продолжил:
- Я наложил на тебя заклинание, и теперь всегда буду знать, где ты, и что делаешь. Доверяют...
- Что?! - подскочила я. - Ты будешь за мной следить?
Принц важно кивнул.
Я быстро завожусь, согласна. Но просто представьте: этот котяра станет подсматривать за мной в спальне, купальне... Да даже, чёрт возьми, в туалете!
- Сними! - выдохнула я, пытаясь не повышать голос. - Сними это чёртово заклинание!
Вильгельм ухмыльнулся.
- И не подумаю. Я должен знать, что ты в безопасности. А ещё мне нравится на тебя смотреть.
Господи, не дай мне убить этого кота!
- Вильгельм, - преувеличенно любезно позвала я, - сними, пожалуйста, заклинание. Мне неприятно, когда за мной наблюдают. Мне нужно личное пространство. Как и тебе. Тебе бы не было приятно, ведь так?
Вильгельм в ответ молчал и надменно смотрел на меня. За его спиной стражники у порога тоже смотрели, правда равнодушно. А вот девушки в серых платьях (наверное, горничные) глядели заинтересованно. О да, сейчас будет скандал.
- Сними. Немедленно!
- Виктория, ты не можешь мне приказывать. Позволь напомнить тебе, что ты в Валенсии никто...
Всё. Это была последняя капля.
С мыслью “А-а-а-а! Козёл!” я подпрыгнула и вцепилась принцу в плечи. Целилась в шею, но как-то не вышло. Зато так удобней оказалось его трясти. Принц, надо отдать ему должное, опешил только сначала, потом спокойно (силища-то, а!) поднял меня в воздух и поставил на землю.
- Виктория, успокойся.
- Продам первому встречному, - прошипела я.
- Ты этого не сделаешь, - улыбнулся Вильгельм.
Я выдохнула.
- Сейчас - нет. Но как только ваш мир спасётся - обязательно сделаю. И даже не смей приходить ко мне больше! Ни в образе кота, ни... вот это вот! Что бы я тебя больше не видела!
И отвернулась. «Что бы я тебя больше не видела» - самое страшное наказание моей мамы, между прочим. Правда, длилось оно всегда не дольше десяти минут.
Когда я повернулась, Вильгельм, конечно, всё ещё стоял у двери. И с улыбкой смотрел на меня.
- Сейчас буду швыряться тяжёлыми предметами, - предупредила я.
Вильгельм улыбнулся шире.
- Здесь нет тяжёлых предметов.
Я взглянула на зеркало.
- Значит, пахучими. Вилька! Сгинь, кому говорю!
Принц прищурился и, наверное, заколдовал бы меня снова - обездвижил или что там ещё у него есть в арсенале. Но я оказалась быстрее.
Флакончики и впрямь были пахучими...
