Современный мир изобилует миллиардами возможностей, забитыми товарными полками, насыщенностью жизни. Казалось бы, что еще нужно человеку? Не самая ли счастливая эпоха настала? Однако люди страдают, да еще и во все более изощренной форме. Героев детективно-фантастического романа Евгения Крипта «Продемонстрируй слабость» мучают кошмары. Все они принадлежат к разным народам, культурам и социальным слоям, но их объединяет борьба с ужасом, борьба, в которой они проигрывают. Что это – психические расстройства, печать эпохи или приоткрытые грани темных миров? Ответы на эти вопросы читатель найдет в этой книге.
Все сцены жестокости и насилия являются лишь художественным элементом и созданы для подогревания читательского интереса. Отнеситесь к этому с пониманием и не желайте автору медленной и мучительной смерти. Особо впечатлительным, беременным и особо впечатлительным беременным лучше воздержаться от прочтения.
– Ну, что бабуля, давай готовь нам всем ужин!
– Во-первых: у меня нет внуков, так что не называй меня этим мерзким словом! Во-вторых, ты можешь поднять свой старый, сморщенный зад и наконец-то приготовить какое-то блюдо самостоятельно. По-моему, у тебя есть две руки, и ты можешь ними работать, ведь ты же не инвалид. Хотя насчёт умственной инвалидности у меня остаются сомнения на твой счёт.
Будничный диалог. В какой семье такое не встретишь? Это норма.
Мейделин уже было подумала, что вышла победителем из словесной битвы, ан нет! У Кайла имелись возражения на этот счёт, которые он выразил ворчанием:
– Могла бы сделать приятное мужу и приготовить что-то вкусное. Разве тебе тяжело постоять полчаса на кухне?
Жена этого утомительного человека со вздохом отодвинула стул и присела. Скрестив руки, она парировала:
– Что за гендерная дискриминация? Или ты не слышал, что женщина не обязана прибираться, готовить, стирать? Ты кажется, эпохой ошибся. 21 век на дворе.
Кайл раздражённо стукнул ладонью об стол и прикрикнул:
– Я когда голодный, мне всё равно на все эти феминистские штучки! Я хочу кушать, и ещё немного – я начну грызть столешницу!
Мейделин хихикнула:
– Я хочу на это посмотреть. Ты главное – зубы береги, а то они и так кривые.
Ответа она не дождалась. Кайл подошёл к мультиварке, потрогал её и заскрипел зубами. Рядышком стояла соковыжималка, которая тоже ожидала своей очереди.
– И я, по-твоему, опять должен готовить пареные овощи и натуральные фреши из лимонов и апельсинов? Сколько можно уже есть эту натуральную и здоровую пищу? Я хочу запеченные грибы в сметане и много ломтей бекона.
Честно говоря, Мейделин порядком поднадоели эти причитания, так что она выступила в роли миротворца и предложила альтернативный вариант:
– Возьми телефон и закажи доставку пиццы или китайскую кухню.
Этот упёртый баран, не хотел идти ни на какие уступки и сразу отверг предложение, мотивировав вот таким нелепым суждением:
– Пиццу в такое раннее время никто не ест. Если бы ты не будила меня каждый день, ни свет, ни заря, то я бы и питался нормально. Заказывал бы еду на дом. А так, раз уж ты меня будишь, то будь добра, приготовь пищу!
Мейделин резко встала и поправила прическу, после чего сказала:
– Значит, грызи столешницу, раз уж ты такой принципиальный.
На кухне явно повысился градус возмущения, но Мейделин было уже всё равно. Выйдя в коридор, она громко закричала:
– Грегори, просыпайся уже! Тебе скоро на занятия. Школьный автобус тебя ждать не будет.
Вместо ответа она услышала рев двигателя и звук скрипящего руля. Ловкие пальцы племянника его исправно крутили в разные стороны, отчего его виртуальный автомобиль закладывал лихие виражи.
«Опять играет в гоночные симуляторы» – подумала женщина и, подойдя к закрытой двери комнаты Грегори, постучала в неё кулаком. Шум игры мгновенно стих.
«Понимает, чем чреваты его игры перед занятиями» – удовлетворённо подумала Мейделин и подождала пока Грегори выйдет из комнаты. Мальчишка вышел из комнаты спустя минуту с понурым видом. Видимо его отвлекли во время самой ответственной гонки.
– Ты будешь завтракать? – Нарочито вежливо спросила Мейделин.
– А у меня разве есть выбор? – Тяжело вздохнул племянник.
– Конечно, нету! У нас же диктатура. Поэтому ты быстро идёшь мыть руки и присоединяешься к своему дяде за завтраком.
Судя по шуму, на кухне шёл ожесточённый бой Кайла с бытовой техникой. И кажется в этой неравной борьбе, мужчина с крахом проигрывал. Стараясь заглушить обилие ругательств, идущих с кухни, Грегори спросил:
– Тётя, а ты разве не будешь с нами завтракать?
– Нет. Я уже перекусила двумя яблоками, так что мне хватит.
Мейделин по привычке попыталась встрепать шевелюру племянника, но наткнулась на определённое количество волос посередине и сверкающую лысину по бокам. Она встрепенулась и вспомнила, что мальчишка сделал себе новую причёску в стиле «могавк». Женщина очень любила культуру и обычаи индейцев, в частности чероки и модоков. Поэтому она с радостью восприняла смену имиджа. Но всё-таки ещё не привыкла к новому образу этого 16-летнего юноши.