История медицины (да и не только медицины) сохранила для нас очень много попыток найти средство для продления жизни и омоложения организма, своеобразный философский камень, который позволил бы человеку жить если не вечно, то, по крайней мере, хоть пару-тройку сотен лет. Тайна старения организма не дает человеку покоя с тех пор, как он осознал себя разумным существом. Не счесть попыток разрешить ее. Не счесть и людей, которые провели жизнь в поисках «живой воды», «эликсира молодости», «золотой пилюли» и прочих средств, дарующих бессмертие. И это неудивительно. Желание жить долго так же естественно для человека, как и желание дышать, есть, пить. Инстинкт самосохранения заставляет человека время от времени думать о будущей смерти. Всех людей можно условно разделить на две большие группы. Одни люди стараются просто не думать о предстоящей кончине. Другие стараются всеми правдами и неправдами отдалить этот момент. Некоторым это удается, да так, что специалисты только диву даются и начинают что-то мямлить насчет того, что ресурсы человеческого организма еще до конца не познаны. Каких только способов не перепробовали за всю историю человечества люди, желающие достичь долголетия! В Древней Греции умирающих стариков обкладывали телами молодых девушек. Говорят, помогало[1]. Уже тогда было известно о пользе лечебного голодания. Голодали по 40 дней и более. Причем, с неизменным успехом. В Средние века старикам переливали кровь юношей и даже молодых баранов. Глотали драгоценные камни, в надежде, что они-то уж точно помогут. Королю Людовику XIII в последние 10 месяцев жизни врачи сделали 47(!) кровопусканий и дали 205 слабительных лекарств. Однако все старания продлить жизнь французского короля остались тщетными. Наоборот, завершились ее сокращением и преждевременной кончиной монарха.
Швейцарский врач Парацельс предлагал применять серу, которая якобы продлевала жизнь до 600 лет. Сам он, однако, умер в 47 лет, и применение серы с целью достижения долголетия как-то сама собой заглохло. Порошкообразную серу применяли лишь в качестве противоглистного средства (против остриц) и средства от прыщей вплоть до конца 70-х гг. XX века[2].
В некоторых странах (Бразилия) до сих пор сохранился обычай есть золотую, а кому не по средствам, серебряную фольгу, завертывая в нее пищевые продукты. Фольга очень тонкая, хорошо жуется, считается полезной для здоровья да и вообще для жизни в целом[3].
Изобретались все возможные лекарства и снадобья из трав, из дождевых червей, из жесткой менструальной крови, из дерьма крокодила и т. д. и т. п.
Величайший ученый средневековья Лбу-Али Ион Сипа (Авиценна) в своих многотомных трудах, посвященных медицине, очень много места уделил проблемам старения. Им же были предложены многочисленные лекарства для продления жизни. Авиценна, однако, сильно разочаровал своих учеников и почитателей тем, что сам умер в 57 лет. Возраст для врача просто смехотворный, хотя у Авиценны были смягчающие обстоятельства. Он очень любил вино. Такая «любовь» улучшает «качество» жизни, спору нет, но очень сильно уменьшает ее количество[4].
В прошлом веке (имеется в виду XIX в.) в Европе в ходу были пиявки. В отдельные годы Россия экспортировала в Европу до 70 тыс. тонн (!) пиявок и получала на этом огромную прибыль.
В Японии огромной популярностью пользовались скипидарные ванны. К слову сказать, В.И. Ленина виднейший знаток японской медицины А.И Залманов лечил скипидарными ваннами от прогрессивного паралича. Лечение Владимира Ильича было безуспешным, поэтому после смерти народного вождя Залманов срочно эмигрировал во Францию, где и умер в 1968 г. в возрасте 96 лет. Самому ему скипидарные ванны (или деньги, которые он заработал с их помощью), как видно, помогли. Он опубликовал сразу же ставшую бестселлером книгу «Тайная мудрость человеческого организма». Книга переиздавалась много раз и переиздается до сих пор на разных языках. В ней вовсю воспеваются целебные свойства скипидарных ванн, как средства от сифилиса (к месту и не к месту) и средства для продления жизни. Только историки вставляют разные ядовитые замечания на предмет того, что надо бы начать книгу не со скипидарных ванн, а с того, сколько денег Залманов выкачал у народного вождя (а по совместительству и мультимиллионера). Деньги ведь тоже продлевают жизнь! В начале нынешнего (XX в.) огромную популярность приобрели кисломолочные продукты и всевозможные диеты.
