На выходе из леса Олег остановился, дожидаясь меня.
— Готова?
— Воды нужно набрать, — напомнила я.
Олег кивнул и пошел в сторону дома хранителей, я, разумеется, за ним. На поляне солнце быстро согревало, и мы сняли куртки, убирая их в рюкзаки. У ручья, набрали камней и обновили фляги. В лабиринт зашли через ближайший вход.
— Может, я что-нибудь буду делать? — спросила я, глядя, как Олег достает блокнот, чтобы зарисовывать ответвления коридоров.
— Кидай камни, по одному к левой стене.
— Хорошо, — проговорила я, вооружаясь камнями.
Сегодня Олег решил идти направо. После пятого разветвления коридоров нам навстречу вышел один из охранников лабиринта. Пришлось быстро возвращаться назад и идти другой дорогой. Но и там нас ждали эти странные создания и мы вновь возвращались.
— Странно, что их так много. Мы и 500 метров вглубь не прошли, — задумчиво проговорил Олег.
Мы остановились, понимая, что пока нам путь закрыт.
— Может с другого входа попробовать? — предложила я.
Олег посмотрел на меня пристально.
— Как ты себя чувствуешь?
Я отмахнулась, закатывая глаза.
— Мне немного страшно, но это ведь нормально?
— Нормально. Давай еще раз попробуем пройти здесь. Не получится — вернемся в лагерь.
От этих слов я повеселела. И сворачивая в очередной коридор лабиринта, искала глазами созданий, чтобы поскорее уйти отсюда. Но мне не повезло. Как назло, все местные обитатели куда-то делись. И длительное время мы шли по абсолютно пустым коридорам все дальше и дальше. Периодически посматривая на часы, я отметила, что без встречи с созданиями мы гуляем уже больше часа.
— И куда они делись? — не выдержав, спросила у Олега.
— Не знаю.
Олег был очень сосредоточен и это настораживало. На очередной развилке он остановился.
— Передохнем? — предложила я.
Олег согласно кивнул. И я с радостью села на землю, облокачиваясь спиной о стену. Олег стоял напротив, постоянно следя за коридорами. Я достала флягу и сделала небольшой глоток.
— Сколько времени?
— Уже двенадцать, — ответила я, рассматривая часы. — А компас точно не работает? Кажется, что работает, — задумчиво проговорила я. — Как ни поверни, стрелка указывает в одну сторону.
Я сняла часы и покрутила их. Стрелка направление не меняла. С вопросом посмотрела на Олега. Он скептически глянул в сторону моих часов, но подошел ко мне. Я продемонстрировала часы и еще раз покрутила их. Он молчал.
— Ну что? Может быть работает? Часы ведь работают?
— Дай мне, — наконец произнес он.
Я нехотя сняла и передала ему часы. Олег отошел на пару шагов. Вид у него был озадаченный, что вызвало у меня непроизвольную улыбку. Компас работал. Теперь я была в этом уверена.
— Раньше сбои были?
— Какие сбои?
— Ну, вот как сейчас, — он подошел ко мне, показывая, что электронные показатели на часах начали пропадать.
Я в панике выхватила часы, вглядываясь в цифры.
— Нет, такого не было! — с отчаянием произнесла я.
Не прошло и пары секунд, как часы вернулись в нормальное состояние. Я с сомнением посмотрела на Олега.
— Это из-за того, что ты их взял!
Я вернула часы на руку и на расстоянии показала Олегу.
— Смотри. У меня все работает.
Он нагнулся, вглядываясь в циферблат. Быстрым движением снял рюкзак, доставая из него свой компас. Долго смотрел на него, потом протянул мне.
— Возьми.
Я взяла. Стрелка в компасе вращалась, как сумасшедшая. Но постепенно начала замедляться и, в конце концов, остановилась. Я сравнила с часами. И там и там север стрелки показывали одинаково.
— Отлично. Значит, рядом с тобой компас работает. Теперь будем точно фиксировать направление, в котором движемся.
— Ты говорил, что здесь аномальная зона, — проворчала я.
— Ты тоже аномальная, — усмехнулся он.
Я в ответ только скривилась.
— Пора идти.
— Может, вернемся в лагерь? Пожалуйста.
Он вздохнул, глядя то вперед, то назад, но потом согласился и пошли в сторону выхода. На очередной развилке во всех коридорах мы увидели существ. Выбора не было, и мы быстро развернулись назад. Решили переждать на месте прошлой стоянки, но нам не позволили. Существа медленно следовали за нами. Мы решили немного попетлять, сворачивая в разные коридоры, но это не помогло.
— А выход точно в той стороне? — спросила я шепотом.
Олег кивнул, показывая рукой следующий поворот. Я автоматически кинула камешек, отмечая наш путь. Со временем мы ускорились, и в какой-то момент показалось, что оторвались и можно возвращаться, но тщетно. Существа преследовали нас и уже не по одному, а их собралась целая куча. Но в тоже время они не нападали, давая нам фору. Поначалу я сохраняла спокойствие, но постепенно внутреннее чувство тревоги усиливалось. После очередного поворота лабиринт изменился. Коридоры вытянулись и больше не петляли. По пути я бросаю взгляд на Олега, и вижу, что он обеспокоен, хоть и пытается это скрыть за каменным выражением лица.
— Перегон, — сказал Олег и оглянулся. — Следуют за нами, бежим, попробуем выйти у вардов.
— Где? — воскликнула я.
— На острове вардов. Назад дороги нет. Сейчас главное выйти из лабиринта до заката. Быстрее. Перегон длится километра три по прямой.
— Почему перегон?
