Он не огрызается, не оправдывается. Встает. Кивает. Мы продолжаем, по правилам тренировки боец «переродится» через пять минут.
Я не требую от парней слепого подчинения, но понимание мне нужно. Они должны знать: я не тот господин, что отсиживается за спинами своей гвардии. Если нужно лезть в огонь — я полезу первым. Если нужно вышибать дверь плечом — тоже сделаю.
Но не одной тренировкой едины, что называется. Хороший господин должен не только гонять своих бойцов, но и поддерживать с ними общение, нечто вроде общего боевого духа.
После тренировки, когда мышцы горят, а дыхание ещё не успокаивается, мы рассаживаемся у костра. Кто-то чистит оружие, кто-то точит меч. Я сперва прохожу между парнями, бросаю короткие замечания, иногда — шутку. Вскоре они выходят из того, что образно можно назвать туннельным синдромом. Реакция чуть замедляется, нападения из темноты уже никто не ждет. В итоге парни начинают охотно общаться. Сперва осторожно, потом свободнее.
Примерно так и рождается доверие между аристократом и его личной гвардией. Не из страха, не из долга, а из понимания: я их командир, но я же буду стоять с ними плечом к плечу до последнего, зачастую являясь ядром формирования. Кстати, многие уже в этом успели убедиться, когда мы сражались с формированиями благородных поляков.
Спустя два дня мы снова выходим на полигон. Я вижу, что теперь уже все они смотрят на меня иначе. Не как на господина, а скорее, видят во мне настоящего лидера. Магическая клятва, конечно, важна, но и это стоит дорогого да влияет на слаженность.
⁂
После одной из очередных тренировок на заднем дворе возвращаюсь в поместье. Принимаю душ и затем встречаю в коридоре Аманду. В этот раз я в халате, а потому практически не заставляю девушку смущаться.
— Алексей Федорович, — говорит помощница с гордой улыбкой, — я изучила финансовые потоки города и ближайших окрестностей.
— Отлично, у меня как раз есть свободный час, чтобы погрузиться в тему. Идем?
— Идемте, — уважительно отвечает она и ведет меня в свой кабинет.
Первое, что я вижу — это вовсе не велотренажер и беговая дорожка, а целая кипа бумаг на столе: какие-то папки, отсортированные по известному одной Аманде признаку. Много разных схем, графики, закладки в папках… Работа определенно проделана серьезная.
Аманда указывает мне на удобное мягкое кресло, а сама усаживается за стол на деревянный аскетичный стул. Наверное, он неплохо помогает ей поддерживать идеальную осанку. На таком захочешь откинуться назад — не получится.
— Что же, начнем? — одобрительно говорю и легко взмахиваю рукой.
Аманда кивает и начинает свой доклад:
— Я выявила несколько направлений, куда можно вложить часть денежных средств с «мертвых счетов».
— Так, хорошо. Продолжай, — говорю это не столько для того, чтобы поддержать помощницу, а потому что мне банально приятно быть вежливым и обходительным. — И да, потом попробуй на эти счета поставить какое-нибудь отслеживание. Вдруг не я один к ним имею доступ — будет неплохо узнать, куда они уйдут в случае чего.
— Хорошо, сделаю, — решительно кивает моя слуга, делая пометку у себя в планшете и вновь сосредотачиваясь на докладе: — Первое направление: поддержка сети артефакторов средней руки. Они работают без патентов, и это дает определенное влияние в «серой зоне», в рамках которой создаются уникальные вещи. На которые зачастую просто слишком муторно собирать все документы.
— Угу, интересно… — я не позволяю себе погружаться в глубокие думы, потому что мне нужно внимательно слушать.
— Второе направление: есть возможность приобрести контрольные пакеты в логистической компании, которая занимается перевозом военных поставок. Если набрать более пятидесяти процентов, то это позволит не только управлять компанией, но и снабжение с ценами.
— Это уже серьезно. Молодец, — не могу удержаться, чтобы не похвалить помощницу. Не каждый день выдаются такие возможности.
— Итак, третье направление: финансирование околополитических новостных бюро. Медиа, или, как говорят простолюдины, «медийка». Эти бюро помогают обеспечить роду или компании нужный имидж, при этом вполне не чураются подрывать репутацию конкурентов. Отличный, но непростой инструмент, — резюмирует девушка.
— Аманда, можешь пять минут передохнуть.
Девушка быстро встает из-за стола и покидает свой кабинет. Да, она уже хорошо изучила меня, а потому знала, что думать я предпочитаю в полной тишине и желательно без лишних глаз, если только это не аквариумные рыбки за стеклом.
Все хорошо взвесив и обдумав, я принимаю решение. Осталось его лишь озвучить. Я уже хотел встать и позвать Аманду, как она сама появляется в дверях. По моей удовлетворенной улыбке она наверняка понимает, что я доволен ее работой.
— Итак, Алексей Федорович, какие будут распоряжения?
— Утверждаем два направления из трех. Артефакторы и логистика.
— Медиа? — спрашивает Аманда.
— Нет, медиа мы задействуем, когда начнется игра в открытую. А пока в этом нет никакой необходимости.
— Я все поняла, господин. Могу приступать?
