Директор завода и его помощник тоже недоумевают, но делают, что им велит Федор Максимович. Через несколько минут мне приносят «Драгоритный Покров». Наконец-то я смогу примерить свой первый ПАД в жизни, все-таки на базе проекта нам такая честь не выпадала.
Зато у меня было достаточно свободного времени, чтобы изучить «тему», а потому в теории я точно не плаваю. Знаю, как именно активировать артефактные свойства ПАДа. По сути, нужно начать испускать из ядра свободную ману, не оборачивая ее в ту или иную стихию или разрушительную силу, направить прямо в приемники ПАДа. Благо в нем достаточно дублирующих систем, чтобы даже в сложном сражении подпитка брони не прекращалась.
Пока я готовлюсь надевать «Драгоритный Покров» и слушаю краткий инструктаж от Николая Юрьевича, Игорь сдержанно возмущается, но отец быстро его урезонивает. Даже не углубляюсь в их разговор: меня это мало волнует, главное — я добился своего, а заодно проучу Гальдина и не дам испортить репутацию производства, часть акций которого, пусть даже всего три процента, принадлежат мне. А там и себя покажу, и начну менять мнение о себе у публики — что тоже весьма неплохо.
— Все ясно, молодой господин? — спрашивает тем временем Прохин.
— Да, — спокойно подтверждаю я.
И вот он, заветный персональный артефактный доспех. Наконец-то! Эмоции такие, будто я сейчас на «Жемчужине» кататься поеду. Не зря в последние годы говорят, что у мужчин теперь две игрушки — машины и ПАДы.
Черная матовая артефактная сталь практически не блестит под искусственным светом. А вот глянцевые детали и темно-серые хромированные линии сверкают ярко. Отдел маркетинга и инженеры постарались, ведь хороший ПАД должен еще и радовать глаз. «Драгоритный Покров» определенно мне нравится.
Мощный артефактный доспех медленно раскрывается, звучат первые приятные уху щелчки — все равно, что затворы оружия. К слову, с огнестрельным оружием разного типа у меня опыта более чем хватает.
ПАД плотно обхватывает меня, но еще не до конца: некоторые элементы должны медленно зафиксироваться, другие же быстро щелкают. «Драгоритный Покров» еще толком не садится, а я уже чувствую мерцание его магических каналов. Они словно пробуждаются, как живой кровоток.
— Алексей Фёдорович, можете подсоединяться, — будто не веря в происходящее, говорит Прохин. Ещё бы, до сегодняшнего дня он думал, что у меня вовсе нет магических способностей, как и многие здесь присутствующие.
Плавно, небольшими «порциями» выпускаю свободную ману и почти сразу ощущаю, как в ПАДе вибрируют магические нити и передают энергию в основные узлы.
Механизмы щёлкают и захлопываются с мягким напором, складываясь и сливаясь в единое целое. Доспех выглядит внушительно, угловатые линии и элементы брони, широкие наплечники и всё такое массивное, надёжное.
Внутри вовсе не жарко, вентиляция бесшумно работает и выводит тёплый воздух наружу. Едва заметные диоды, что располагаются на внутренней стороне запястья правой руки, тускло, но заметно светятся. Они сигнализируют в данном случае о полной исправности, если же какой-то из них сменит цвет, то это будет означать ту или иную ошибку в работе доспеха.
Невидимый поток маны вокруг меня, словно сердце бьётся одновременно с легко резонирующими приёмниками. «Драгоритный Покров» наполняется маной, мягко и плавно оплетает меня.
Последний механизм зафиксирован, артефактные каналы сливаются с моими собственными. Я чувствую, как моё тело сливается с доспехом. «Драгоритный Покров» превращается в мою вторую кожу — живую броню, только тогда вспыхивает магическая защитная оболочка. Собственно, она — это и есть фишка ПАДа, доступная только магам. Благодаря ей, наша выживаемость резко повысилась и началась новая эра использования магов в боевых столкновениях. Ведь мага в доспехе не так просто убить из той же винтовки, как это происходило с самого момента изобретения огнестрельного оружия. Долгое время огнестрел развивался быстрее, чем разные вариации защиты, что использовали маги.
— А тебе идёт, Алексей, — улыбается белокурая Катя.
— Да, очень, — вторит ей блондинка-близняшка Света, — только будь осторожен.
Одобрительно киваю им, а затем иду на улицу. Отец и остальные — тоже. Доспех приятно поддерживает, каждый шаг даётся с непривычной лёгкостью, в целом использовать ПАД — это одно удовольствие. Действительно, можно сравнить с тем, как если бы я сидел за рулём авто люксового класса и двигался по спокойной воде, а не ехал по кривому асфальту.
Ивана Гальдина с Демьяном Жаровым встречаю на первом этаже особняка. Парни сперва слышат, что позади них идёт человек в ПАДе (всё-таки шаги громкие, ведь эта модель для штурмового боя, а не тихого проникновения, механизмы тоже слегка гудят), а затем разворачиваются. Они встречаются со мной взглядом, и такое чувство, что видят вовсе не меня, а какого-нибудь огромного мутировавшего медведя из леса, где есть Источник.
