К слову, формировать новые кольца нужно было так, чтобы они не пересекались с теми, что уже кружат вокруг ядра. В общем, задача нетривиальная, однако, если иметь достаточную силу воли, то можно осилить.
Прекрасно помню, как передо мной и остальными стояла задача взять новый Круг. Выполнение — как данность, в случае же провала нас оставляли голодными. Тут хочешь — не хочешь, а силы воли все равно хватало, ведь, чем больше неудач, тем дольше голодных дней. А без еды шансы все ниже, в итоге получается замкнутый круг. Именно поэтому лучше было все делать идеально с первого раза. А это неслабо так закаляло дух.
Что касается одаренных, не выращенных в стенах лаборатории, они занимаются своим развитием совершенно иным способом. Да, им тоже важно находиться рядом с Источником, но они используют энергию, которую вытягивают из магических камней.
Такой метод подразумевает, что природная мана создает гораздо более удобный фон для работы. Практически обезличенная энергия из камня позволяет управляться с ним, прикладывая меньше усилий.
А если в процессе поглощения будут допущены ошибки, то энергия просто сольется с природой и на том все. Никаких взрывов или вредных побочных эффектов, что вполне реальны при потере концентрации.
На заре проекта «Близнец» ученые тоже выдавали участникам магические камни. Я сам не пробовал их, но застал людей, которым довелось. Так вот, позже эти же самые мозговитые мужчины рассказывали нам одну и ту же легенду.
Они твердили, что магические камни жутко ценны, а потому Российская Империя ведет за ними строгий контроль, так просто их не достать. Из этого мы должны были сделать вывод, что наш метод — вынужденная необходимость, а не прихоть ученых и, следовательно, не возмущаться. И вообще, мы, по их разумению, должны были радоваться, что живы, а не отправлены на утилизацию.
Но теперь-то я уверен — камни были, просто нам их умышленно не давали. Из-за того, что добиться успеха без магических камней сложнее, мы становились еще более закаленными и крепкими в магическом аспекте.
Видимо, кто-то из руководителей проекта решил сделать ставку на качество подготовленных агентов внедрения, а не на массовость подмены. Все-таки работа с Источниками без магических камней давала свои издержки — смерти и просто потери дара.
Но я не жалуюсь, наоборот, несказанно рад. Ведь, сделай руководство ставку на массовость, я мог бы занять место какого-нибудь сына повара при императорском дворе.
Такая себе перспектива. Уж лучше превозмочь над собой и удостоиться куда большего.
⁂
Мое тело полностью окутано в лазурно-синюю ауру, что активно насыщается энергией прямо из ядра. Оно, в свою очередь, перерабатывает природную ману. На самом деле процесс, конечно, сложнее, это все равно, что пытаться нарисовать пятимерную модель на плоскости, тем не менее, упрощенная модель недалека от истины.
А светло-синяя аура — это следствие очередного прорыва. И мне пришлось сильно постараться за последние несколько часов, прежде, чем я наконец-то создал пятое кольцо вокруг ядра. Благо, я этот процесс начал, еще когда находился на базе проекта.
Через несколько секунд после появления ауры я невольно начинаю дико кашлять. Исторгаю из себя целые сгустки черной дряни, напоминающей густую смолу. В ней заключено все то, что мешало моему организму обновиться.
Из-за того, что я — клон Алексея и само создание меня, как организма, сопряжено с рядом сложностей, в моем теле хватает не самых очевидных изъянов.
Для их купирования нужны дорогостоящие лекарства на основе маны, либо можно стать еще более сильным магом и тогда уже все пройдет само. С каждым полученным Кругом магии тело мага становится не только сильнее и моложе, но еще и обновляется — это немного иной процесс, самый полезный из всей тройки.
Именно из-за обновлений организма среди магов вообще не бывает людей с заурядной внешностью и уж тем более некрасивых. А мы — близнецы — вовсе подобны богам, снизошедшим на землю. И это не так далеко от истины, ведь магия позволяла нам менять реальность, согласно нашей воли и воображению — а как иначе назвать великих магов?
Чтобы избавиться уже наконец от несовершенств своего тела, мне требовался пятый Круг маны, который я как раз пробудил. Для этого потребовалось провести шесть часов у Источника в медитациях. А самое приятное, что за процедуру, по окончании, я рассчитываюсь деньгами Орловых.
Самое же главное в том, что никто не знает — совершил я прорыв или нет. А даже если каким-то чудом кто-то прознает, то уж точно не подумает именно о пятом Круге. С учетом прошлого оригинального Алексея, максимум — первом.
Почему я так уверен, что об этом никто не прознает? Все просто — в этом месте предельно высокая концентрация природной маны, именно поэтому проще всего скрыть следы моей собственной, даже остаточные и косвенные.
И да, я давно умею делать так, чтобы исходящий от меня магический фон не превышал определенного порога. Или, как говорят в простонародье, не давил на людей аурой в полную силу.
