‑Насколько?‑Ну вы понимаете, сейчас я как раз готовлюсь к новой поставке и большое количество продать не могу.‑Может быть, все же сначала покажите мне этих… панхосов?‑Разумееться.Из‑за стойки выкатился небольшой робот и проехав метров пять вглубь помещения вынул из паза какую‑то клетку из полупрозрачного пластика. Следом за ней – вторую такую же, но чуть темнее.‑Вот они, правда, милашки, – продолжал нахваливать неведомых существ паук. В исполнении насекомого смотрелись эти попытки… странно. Внешне каменное спокойствие. Но ментальный фон выдает уверенность в собственных словах и предвкушение. Он любит свою работу или просто рад что избавиться от залежалого товара?В клетке спокойно дрыхли пять упитанных хомячков с крысиными хвостиками. Хомячки не дохлые, они просто спят? Слегка постучал по пластику. Шиш мне, они даже не пошевелились. Во второй были такие же, но эти шустро ползали на шести коротких лапках в хаотичном порядке.‑Есть две породы, или если быть точным – касты. Те, что спокойны – фуражиры, добывают еду и тащат ее в гнездо, а те что двигаются – разведчики. Фуражиры имеют хорошую пси‑сопротивляемость, а вот разведчики как раз очень восприимчивы к мысленным командам. Это их основной способ связи между друг другом и маткой. Сейчас животные малоктивны, – долетел ответ от паука, – они хорошо запоминают тех, кто их кормит, и поэтому я держу их полуголодными. Брать будете?‑Почем?‑Десять кредитов за штуку.‑Они того не стоят. За десять кредитов я вполне могу купить что‑то побольше, размером с себя.‑Но за ним надо будет ухаживать, и следить, а панхосы в этом смысле уникальны. Они представляют из себя бесполые особи псевдоинсектойдов и потому легко переносят до пятнадцати дней без кормежки и воды. Они даже в кислородной атмосфере мало нуждаются, столь медленный у них обмен веществ. Абсолютно безопасны, не переносят никаких болезней что могли бы повредить углеродной форме жизни.‑Почему?‑Их основное вещество – кремний. Несмотря на внешний вид их биология значительно отличается от мелких грызунов. Они вообще‑то стайные полупаразиты, но опасность представляют только для таких же как и они сами организмов.‑И чем их кормить?‑Большинство питательных веществ панхосы получают путем хемосинтеза из металлов. Одного церка хватает колонии панхосов на несколько лет. Средняя продолжительность жизни особи – четырнадцать больших циклов. Этим – примерно полтора.‑Звучит недурно. Пожалуй, возьму три штуки фуражиров.‑Они продаются всей стаей.‑Сомневаюсь. Их не пара тысяч, как должно быть в полноценном рою, а оставшихся двух будет легко продать вашим постоянным покупателям.
