Их привезли под навес в километре от стартового стола, и Алексей вновь сосредоточился на планшете, тестируя работу каналов связи своих спутников. Он разместил на них сразу три комплекта средств сверхвысокочастотной связи. На основном, спутнике-зонде который должен выйти на орбиту Марса Алексей установил два канала связи. Один канал – это стандартное приемо-передающее устройство, связывающее спутник-зонд, как и с ним на Земле, так и со вторым спутником, остающимся на орбите Земли. Второй канал располагался в миллиметровом диапазоне в области поглощения радиоволн молекулами воды и был собственной разработкой Алексея и держался им в строгом секрете. Диапазон Алексей выбрал самый нераспространенный, около одного терагерц. Это гарантировало, что сигнал основного спутника не пройдет атмосферу Земли, где располагались мощнейшие сканирующие устройства и его не удастся перехватить. А что там передает обычный стандартный спутник с околоземной орбиты, это никого не интересовало. Поэтому второй спутник Алексей купил готовым с минимальным набором периферийных устройств, и стандартным каналом связи, оснастив его только дополнительно своим ноу-хау.
Старт носителя прошел успешно. Прикрыв руками глаза от яркого сияния, Алексей наблюдал, как яростная сила уносила ракету вверх с его спутниками на борту.
– «Полдела сделано», – мысленно отсалютовал ракете Алексей, когда яркая точка скрылась на недостигаемой человеческому зрению высоте. – «Еще четыре месяца и ракета долетит до Марса… четыре месяца…» – повторил Алексей, направляясь на парковку.
На последнем совещание, когда выбирали дату запуска, специалистами «Роскосмоса» была предложена дата – пятое октября, когда Марс будет находиться наиболее близко к Земле. Следующая такая возможность только через пятнадцать лет. Но большинство арендаторов, как и Алексей, были против этого. До октября еще целых четыре месяца, а потом еще три лететь ракете, итого семь! А нынешний полет продлится только на один месяц дольше запланированного по классической Гомановской траектории, когда ракета летит навстречу планете, то есть четыре месяца, и в сентябре, когда носитель достигнет орбиты Марса, Алексей уже планировал получать информацию со своего спутника.
Алексей связался с офисом объединенного совета университетов заказавшему ему информацию о Марсе для своего каталога и сообщил им об удачном запуске. Выслушав поздравления в свой адрес, Алексей пообещал держать совет в курсе последних новостей о перемещении ракеты носителя. На этом они попрощались. Пока разговаривал с профессорами, на телефон пришло сообщение, Алексей, закончив разговор, открыл его и прочитал: «Алексей Викторович, есть идея, нужно переговорить. Перезвоните когда освободитесь». Алексей посмотрел кто отправитель – Виктор Петрович.
– Алло? Виктор Петрович? – Алексей не стал тянуть и перезвонил сразу. – Это Алексей, что-то случилось?
– Приветствую и поздравляю с успешным запуском, – вместо ответа произнес поздравление Виктор Петрович. – Ничего не случилось, но может… для нас хорошее может…
– Спасибо, – поблагодарил Алексей и усмехнулся своей мнительности. – Вы меня заинтриговали Виктор Петрович. Компьютер Вы уже мне арендовали, что еще хорошее может быть?
– Может Алексей, может, – серьезно произнес Виктор Петрович и Алексей сразу напрягся. Голос компьютерного гения стал строгим и сухим. – Не телефонный разговор, но очень важный. Как я понимаю, у Вас срочных дел пока нет, вот и приезжайте, как можно быстрее… – Виктор Петрович отключился, оставив Алексея в недоумении:
– «Что такого важного может быть?» – удивлялся он, ища в сети на телефоне расписание самолетов в Москву. – «Чита–Москва на послезавтра в девять двадцать утра… Отлично, полностью устраивает…»
– Алло аэропорт? Мне надо срочно улететь в Москву. Сегодня? Нет. Послезавтра… что есть место? Отлично, забронируйте пожалуйста… Меня зовут Волченков Алексей Викторович… Да, да… Волченков чрез «о»…
Через час Алексей удобно расположился в вагоне поезда следующего по маршруту Благовещенск-Чита с остановкой на станции «Ледяная» что в тридцати километрах от космодрома «Восточный». Поезд прибывал в Читу через день ночью и до отлета самолета в Москву у Алексея останется еще почти девять часов. – «Успеваю», – отметил он, шмыгая носом. День выдался холодным и ветреным, но никто на космодроме им ничего не предложил. – «Пока все идет по намеченному плану…» – удовлетворенно размышлял Алексей, с удовольствием попивая чай принесенный проводником. – «Следующий пункт – аренда времени работы на суперкомпьютере для окончательных вычислений и формирования окончательного результата…»
Через день по прибытии в Москву Алексей с аэровокзала позвонил Виктору Петровичу и договорился с ним, что сразу едет к нему в Зеленоград. Сев на парковке аэропорта в свою машину Алексей уже через два часа въезжал на Северную промзону. Виктор Петрович видимо не мог дождаться Алексея, раз лично вышел его встречать.
– Виктор Петрович, рад встрече, – протянул ему руку для пожатия Алексей. – Спешил, как мог…