Сдержался, промолчал. Вообще — то вся летающая братия, с кем ни общался, к крылатым хищникам — орлам, соколам и им подобным — относилась с большим уважением. Это наши друзья, иногда орлы буквально выручают. Помню, Андрюха — парапланерист вспоминал как — то про Бир: «Потерял поток, ну не пыхает, и все тут! Трусь у склона, думаю — все, сейчас забомблюсь здесь, и выходить потом к людям целый день, какой подбор в горах? А в долине стая орлов летает. Вдруг от стаи отделяется один, подлетает и начинает кружить неподалеку — вот, дескать, поток стоит, смотри, бестолочь. Я туда — и правда, поднимает, сам бы никогда не додумался. Орел увидел, что я набираю, и отвалил обратно к своим»15.
У меня самого подобных случаев не было, но с орлами в одном потоке я кружил так, что, казалось, дотянуться можно до крыла. И конечно, орлы выступали отличными индикаторами потоков, когда, стоя на старте, мучишься раздумьями — стартовать или еще рано? Да и на маршруте на них ориентируешься. Так что убить орла, даже цифрового, у меня никогда рука не поднимется.
За болтовней незаметно пролетел час. В какой — то момент — с удивлением, даже замешательством, хотя, не скрою, и удовольствием — я отметил небольшие, скорее всего подсознательные, знаки со стороны девушки. Вот она как бы невзначай поправила волосы; вот, думая, что не вижу, одернула платье… Да я ей нравлюсь! Ба, она на мгновение потеряла нить разговора, а потом немного смутилась, видимо, задумалась о чем — то! Так — так — так, становится интересно…
Кстати, надо как — то аккуратно поинтересоваться ее отношениями с Руславом. Я же видел по ряду малозначительных признаков, что они, конечно, очень дружны, но еще не на той стадии, когда про пару говорят — они вместе. А значит, у меня есть шанс.
Блин! Какой на фиг шанс?! Вспышкой пришла злость на себя, пульс внезапно подпрыгнул. Я что, человеческий персонаж? У меня NDA и работа. О чем размечтался?
Я встал. Пока не поздно, надо заканчивать балаган. Опять убью выходные на эту парочку, а меня, между прочим, Рассветный Утес ждет и вечером статья для Вики по маршрутным полетам в сложных метеоусловиях.
— Аня, спасибо за гостеприимство, жаль, Руса не…
Сверху посыпались камни. Анахита встрепенулась. Лук как будто сам прыгнул мне в руки. Через секунду — другую сбоку на площадку буквально вывалился человек в разорванной и окровавленной одежде, одна рука на перевязи, сапоги зияли прорехами. Поднял голову и уставился на нас одним глазом, второй заплыл огромным синяком.
…Дождался
— Русик! — Анахита подхватив свою сумку бросилась к парню, шкала жизни которого угрожающе мигала в красной зоне. — На тебя напали?
— Нет. Сорвался… А это кто? — парень пригляделся единственным глазом. — А — а–а, привет, Феникс.
И попытался протянуть руку.
Я подскочил, помог Анахите подвести его к костру и усадить.
— У тебя же были эликсиры!
Эльфийка хлопотала вокруг парня, как заботливая мамаша.
— Ты знаешь, Аня, они кончились, — виновато проговорил Руслав, — я просто не один раз падал. Посмотри в рюкзаке, я собрал всю траву, до которой дотянулся.
Но Анахита сначала наложила на парня какие — то мази, потом влила в него пару флаконов и добавила сверху лечебное заклинание.
— Слушай, — поинтересовался я, — как — то у тебя все сложно, почему просто не дать сильный восстанавливающий эликсир?
Но девушка не ответила, занявшись содержимым рюкзака. На землю посыпалась куча растений. Эльфийка принялась перебирать их, откидывая в сторону. Я присмотрелся, опознать ничего не смог, видимо, мало иметь только навык. Хотя нет — мелькнул зверобой, потом еще один, а вон и ромашка. Похоже, придется изучать каждое наименование травы или качать интеллект. Вот ведь, так и не удосужился глянуть гайды по травничеству, наверняка на форуме хоть что — то написано, опять же Википедия ФанВирта есть! Мысль о Вики тут же отогнал подальше, как назойливую муху: я так ничего и не добавил ни за прошлые выходные, ни на неделе, о чем мне среди недели прозрачно намекал Глеб. Клятвенно пообещал себе, что сегодня уж точно.
— Ну что там, есть? — заметно поправившийся Руслав с надеждой смотрел на эльфу.
Та отрицательно покачала головой:
— Извини, Рус, эдельвейса нет.
Парень вздохнул, на несколько секунд отрешенно уставился в одну точку. А потом наигранно бодро улыбнулся и заявил, что сейчас поест горяченького и быстро слазит за этим самым эдельвейсом — теперь — то он дорогу разведал, будет легкая прогулка. А я вот сомневался в легкости, все — таки скальную башню видел достаточно близко. Северный склон, по которому собрался подниматься наш альпинист, выглядел как непростое препятствие. А с западного его в такую погоду просто сдует.
— Слушайте, почему вы так уверены, что нужная вам трава обязательно должна быть наверху? И именно на этом отроге? Здесь хватает гор, можно посмотреть какие — нибудь более доступные.
Эльфийка попыталась что — то сказать, но ее перебил Рус:
