Профессиональные геймеры всего мира хоть немного, но знают друг друга. Вокруг изначального ядра помаленьку собралось чуть ли не два десятка игровых Гильдий из разных стран, а также какое-то количество просто игровых команд. Это позволило не только собрать более шести сотен бойцов, причём готовыми отрядами и командами по пять – десять человек, и раскидать патрули. Общим решением из тех групп, где в отрядах нашлись бывшие или действующие полицейские, сформировали с десяток команд быстрого реагирования. Особо рьяных бузотёров или при попытках изнасилования сначала укладывали мордой в мостовую патрули, а дальше команда реагирования волокла в срочно организованную временную тюрьму.
Но всё это было где-то там, кажется – далеко. Та сторона Внешнего города, где была Юля, оказалась под контролем практически сразу. Так что пока в остальном городе шли бои, их отряд неторопливо вышагивал по своему сектору патрулирования. Несколько раз им приходилось гасить скандалы, грозившие перерасти в мордобой. Попалась и одна попытка грабежа: четверо игроков пытались раздеть какого-то парня, успевшего выбить себе неплохую куртку и сапоги. На грозный окрик: «Стоять! Полиция!» – поначалу, было дёрнулись. Дальше главарь гопников осклабился, увидев, что это вроде другие такие же игроки.
– Шёл бы ты отсюда, дядя… ар-гх-а-а-а…
Маг Дима ещё раз показал, насколько хорошо владеет копьём. Тем более в игре можно было не опасаться нанести смертельное увечье, так что мужик не сдерживался. Ткнул тупым концом в живот, дальше с силой нанёс удар под колени и в руку. Когда грабитель упал, остальные слаженно начали пинать его сапогами, пока показатель жизни не упал до половины. Дальше Вадим остановил экзекуцию и равнодушно пояснил:
– В качестве первого предупреждения. Вторая попытка грабежа – отпинаем всех до красного. Третья – навсегда выкинем за пределы зелёной зоны.
– Вы кто такие?
– Городская стража. Сами усвоили, остальным донесли. Бардака не будет. Совет игровых Гильдий берёт на себя управление городом и соблюдение законов.
Незадачливые грабители спорить не рискнули, тем более это было на границе сектора ответственности, а с другого конца улицы, чеканя шаг, шёл ещё один отряд. Даже слепому понятно, что это не частная инициатива и не выдумка, а город и в самом деле патрулируется. Подхватив стонавшего неудачливого приятеля, остальные поспешили сбежать. Патруль же, не слушая благодарности спасённой жертвы, двинулся дальше.
Когда они чуть отошли, Юля рискнула поинтересоваться у Вадима:
– А что за Совет? Удачно выдумал? Или?
Ответил Кант:
– Или. Вадим – голова, жаль в своё время к нам в гильдию одним из мастеров не пошёл. Хотя мы звали. Сейчас закончим с наведением порядка, создадим чат для обсуждения и утряски завтрашней встречи. Раз всё это надолго, на несколько недель как минимум – нужен хоть какой-то порядок. Иначе мы быстро друг другу глотки перегрызём. Утром соберёмся и будем решать, как жить дальше.
Юля подняла голову наверх. Артём – на воспоминании об этом трусе Юля невольно стиснула зубы – не соврал. Здесь и в самом деле случалась ночь, и наступит она уже скоро. Что забавно: солнца тут не имелось, но вечерняя заря уже воссияла на кротком голубом небе. Румяные лучи обливали крепкие зубцы стен и башен града, цветные кровли теремов. Игривый ветерок, резвясь, колебал листья высоких деревьев, которое то тут, то там высились на улицах как часть городского антуража. Благодать…
– Я даже удивлена, – обратилась девушка к Вадиму. – Как неожиданно легко получилось. Вы тут мне таких страхов нарассказывали. А тут тишь да гладь. И патрули организовали сразу же, и договорились почти уже, и порядок на улицах. Не апокалипсис, а какой-то апокаляпсус…
Вечернюю тишину внезапно разорвал чей-то истошный захлебнувшийся крик.
– Накаркала. За мной! – крикнул Вадим.
Место, откуда донёсся крик, Вадим определил сразу, но бежать пришлось минут десять. Подвела планировка улицы: с их стороны был глухой забор. Нужно было добраться до перекрёстка, выйти на соседнюю улицу, вернуться, а потом ещё сколько-то пробираться узеньким извилистым проулочком между глухими стенами домов. Наверное, поэтому жертву и затащили именно сюда. Преступник тоже не сообразил, что если со стороны входа ничего не видно и не слышно, то с обратной стороны забор отделяет проулок от большой улицы. А может, решил, что, даже если услышат – кружить и искать место никто не станет.
Когда патруль добежал, в конце проулка обнаружилась черноволосая смуглая девчонка-Искусник лет пятнадцати, на которую навалился и душил мужик-Воин. Систему характеристик Сакамото смог поломать только частично, но сегодняшней жертве хватило. Поменялся не только внешний вид аватара в соответствии с возрастом. Откатился и игровой возраст: те, у кого было младше шестнадцати, получили параметры игрового уровня и возможностей «двенадцать», кто младше двадцати – «шестнадцать». В итоге неважно кем девчонка начинала, по сравнению с душившим её мужиком условная «масса игрового тела» была сейчас раза в полтора меньше. И сбросить убийцу она не могла.
