Кив: —
Виктор: —
— Так-так… а это, значит… и есть тот самый отшельник? — с подозрением взглянула мать Нирава на стоящего за спиной метаморфа Виктора, полностью игнорируя присутствие Амрита.
Виктор решил никак не реагировать на выпад. Он с безразличным видом смотрел на женщину. Во-первых, как показал мальчик, это бесполезно. Во-вторых, Виктор понятия не имел о привилегиях статуса наставника. А ведь Амрит упоминал, что он теперь как бы временный член семьи.
Чтобы прервать затянувшуюся паузу, а точнее, назревающий всплеск агрессии по отношению к Виктору со стороны дочери, в разговор вступил Амрит:
— Поумерь пыл, девочка! — рявкнул он на неё, — Надо следить за хозяйством лучше. Если бы не наставник, — Амрит сделал особое ударение на этом слове, — то мы бы сейчас мерили глубины океана рядом с остатками бота Ашока. Позже почитаешь доклад пилота, а я от себя кое-что добавлю. Так что долг жизни перед отшельником образовался не только у твоего сына, но и у меня, а у Нирава так вообще дважды. А ты не подслушивай разговор взрослых, — сердито посмотрел Амрит на навострившего уши мальчика, — Бери сестру и марш отсюда.
— Подумаешь! Очень надо… — чуть слышно проворчал Нирав, но мгновенно выполнил распоряжение деда. Подхватив сестрёнку за руку, он утянул её в калитку.
— А теперь ты, женщина, послушай, — резко повернулся Амрит к дочери, — Вспомни закон. С этого момента Вик старший в семье, поскольку является наставником Нирава, а тот глава рода. Будь я на его месте, уже спустил бы тебе штаны и хорошо всыпал за непочтительность. Тебе повезло, что он давненько отсутствовал в цивилизованном мире, поэтому просто радуется обществу. Поверь, он опытнее тебя, да и меня, если на то пошло.
— То-то ваш Ашок много моей семье помог, — язвительно буркнула Анила.
— Ну, родственничек, конечно, далеко не идеал нашего рода, — не стал спорить Амрит, — однако за время наставничества подготовил твоего сына совсем неплохо. Непонятно, как он просмотрел поляну с червём, но с этим ещё будем разбираться. К тому же вспомни, когда я его к тебе направил, возражений с твоей стороны не поступило. Да и не было в то время в замке ближайших родственников с нужной подготовкой. Он единственный находился в колонии на карантине. Впрочем, разговор сейчас пойдёт о другом. Есть подозрения, правда, пока без неопровержимых доказательств, что кто-то с упорством охотится за твоим сыном, стараясь побыстрее отправить его в поля вечной охоты. Недавний случай с ботом из той же оперы. Это диверсия.
— Не может быть, — удивлённо распахнула глаза девушка, — До твоего отлёта к этой машине никто не подходил с момента последнего обслуживания, а насколько помню, это событие происходило лишь в прошлом году.
— Вот даже как! — хмыкнул Амрит, — Тогда моё решение забрать вас к себе в замок ещё более оправданное. Диверсии готовились задолго до сегодняшнего дня. Вряд ли сработали все закладки. Боюсь, до проведения полного обследования оставаться в замке будет опасно. Кстати, кто проводил обслуживание бота?
— Мастер-техник высшего разряда из допущенных к замку слуг, — задумчиво посмотрела на стоящую у входа машину Анила и добавила, — Только дней двадцать назад он повстречался в ремонтном терминале с каменной многоножкой. Этот разгильдяй настраивал энергопривод голыми руками.
— Да… жаль… труп не допросишь, — покачал головой метаморф, — Да и нет гарантии, что модуль с сюрпризом заложил именно он. Таракан, перекрывший энергию двигателю, мог даже год находиться в контейнере, пока не пришёл сигнал, разрушивший его клетку.
Амрит повернулся к Виктору:
— Пока мы не убрались отсюда, поговори с пилотами ботов и обследуй мастерскую и машины, может, что-то заметишь. Думаю, у тебя по этой теме опыта побольше моего будет.
— Ты уже решил, что мы уезжаем? — нахмурилась Анила, одновременно бросив растерянный взгляд на отшельника.
