«Странно, но я ведь ничего не слышала…» ― Из книги и фильмов Элли знала одно ― оружие ужасно громкое. Даже то, что с глушителем. Но ведь охранников вырубили (ей не хотелось думать, что их убили) совершенно бесшумно!
– Иди за мной.
Элли не успела вымолвить и слова, как они быстро пошли назад по длинному коридору. Как оказалось, до ближайшего лифта. Возле сканера человек в маске приложил свою карточку, и панель озарилась зелёным светом.
– Куда вы меня ведёте?
– Молчи.
В её сторону качнулось дуло оружия. Элли замолкла.
Они прошли в лифт. Двери сомкнулись. И, как оказалось, её прошлая жизнь.
***
Лифт тихо шумел, спуская их всё ниже и ниже. Затем они пересели в другой. И ещё. Ещё. Двери последнего были замаскированы и почти не отличались от стены. Промышленный район. В таком гуле, где посменно без перерывов работают сотни тысяч людей, где не замолкают станки, не услышать лёгкое гудение бокового лифта легче лёгкого.
Зайдя в лифт, её сопровождающий поднял руку в странном жесте. Двери закрылись, а затем и сама коробка двинулась в сторону. Только после жеста Элли поняла, что внутри лифта нет привычных кнопок или какой другой панели для ввода. Значит, где-то есть камера, и за этим лифтом постоянно наблюдают и запускают кабину вручную. Девушку затрясло. Осознание, что ей не выбраться из этой ситуации, накатывало волнами. Задавив в себе истерический всхлип, она сжала кулаки так, что заныли пальцы. Эх, жаль, что она совсем коротко подстригает ногти, может лёгкая боль помогла бы ей сейчас чуть прийти в себя. А то она была на грани того, чтобы кинуться в сторону лифта и умолять выпустить её и отвести домой.
Ноги холодило. В носках образовалась пара дырок, а сами они стали цвета хорошо полежавшего клочка пыли из-под кровати.
«Если нарисовать на большом пальце глазки, то получится какой-то монстрик».
Элли хихикнула. Мужчина настороженно повернулся в её сторону.
Элли пошевелила пальцами и снова хихикнула.
Похититель красноречиво промолчал. Знаете то чувство, когда слова не были сказаны, но по ощущениям выдали целый монолог? Взглядом. Вот сейчас как раз был тот случай. Краем глаза мужчина продолжал наблюдать за ней. Элли это поняла, когда заскучала и стала осматриваться по сторонам. А так как смотреть в пустом лифте можно было только на спутника, то девушка решила рассмотреть его.
Выше неё примерно на полголовы, крепкий. В камуфляжной форме, но при этом в какой-то маске, что закрывала всё, кроме глаз. А глаза у него были необычные, серо-зелёные с ресницами необычного рыжеватого оттенка.
«Он рыжий? Да и такой цвет глаз тоже не часто встретишь».
Когда мужчина понял, что на него смотрят, нахмурился, но ничего не сказал и не сделал. Элли же без всякого стыда и стеснения продолжила рассматривать его дальше. Однако вскоре ей это наскучило. Тогда она начала считать про себя. Всё, лишь бы вновь не почувствовать волну приближающейся паники.
Примерно на тысяча трёхсотом счёте дверь лифта открылась. И Элли оказалась в той части Города, о которой могла только читать в сводке новостей. Своим грязным носком Элли ступила на территорию Крысиного короля.
***
Это уже не смешно. Снова девушку посадили в какую-то комнатку. Снова её дверь снаружи стерегут вооруженные люди. И снова заперли её здесь без всяких слов. Только если предыдущая каморка была почти пуста, то в этой стояли какие-то ящики, заполненные хламом, чьи дверцы даже не закрывались из-за обилия содержимого; поломанные стулья грудой стояли друг на друге; коробки, из которых любопытными усиками выглядывали провода и много чего ещё.
Элли нашла себе более менее целый стул, отряхнула от пыли и уселась на него, готовая долго ждать. Но делать этого не пришлось. Дверь скоро распахнулась, в комнатку зашёл уже знакомый ей военный. В одной руке он держал потрёпанную пару ботинок, а во второй серебристую пачку чего-то непонятного.
– Держи. Размер большой, но лучше, чем босиком ходить. ― Он протянул ей ботинки. Элли с готовностью их взяла, стянула остатки носков (и зачем-то запихнула их в карман) и тут же обулась. ― А это тебе перекусить.
Теперь он протянул ей серебристую пачку. Живот согласно забурчал.
– Спасибо.
Элли была вежливой девочкой. Настолько, что не задумываясь поблагодарила своего похитителя и только потом осознала, насколько странно это должно быть звучало. Решив не заострять на этом внимание, она повертела в руках выданную ей еду, но так и не нашла ни клапана, ни места для открытия, ни хотя бы инструкции.
– Эм…
– Что, никогда такое не ела? Завидую. Мне вот частенько доводилось, ― мужчина взял из её рук пачку, двумя большими пальцами нажал на какие-то точки, послышался треск, потом сложил пополам. Из одного серебристого бока появилась тонкая трубочка. ― Держи. Как только упаковка нагреется, можешь пить. Вкус не очень, но насыщает надолго.
Элли снова взяла в руки пачку и действительно почувствовала, что та стала чуть теплее.
