Как я позже выяснил «методом тыка», внутренние пассажирские телепорты станции работают по принципу равномерной асимметрии. То есть шесть разноцветных сектора шестигранника телепорта, расположенного в левой кабинке от шахты, ориентированы по часовой стрелке вниз. Один сектор — один уровень. Правая кабинка перемещает вверх таким же образом. Соответственно уровни имеют цветные названия: золотой-оранжевый-коричневый-зеленый-голубой-серый-тёмно-серый (базальтовый).
Все пытаясь примерится к возможности моментальных внутренних перемещений, так как площадки телепортов стояли практически во всех ключевых помещениях. И вот один раз я попробовал перенестись со второго на четвертый уровень в уже знакомую инженерную мастерскую. Но, наверное, напутал с настройками или кто-то мне «помог» с этой путаницей. Долбанные Искины. Зла на них не хватает. То есть, заскочив в портал, я переместился в то место недалеко от внешней обшивки, где совершенно неслучайно обнаружил малозаметное отверстие в многослойной броне. Оно было закрыто теперь уже голубой «вуалью» ментальной защиты.
«Не Станция, а сыр Маасдам какой-то,» — проворчал я, — смело проникая в подсунутый кем-то черный ход.
Осторожно пройдя по прямому тоннелю с гладкими стенками, я вышел в зал, где в светящем полумраке увидел статую, стоящую на небольшой темной плите. Имея опыт «набивания шишек», отложил более детальное изучение очередного «сюрприза» на потом.
Несколько позже вернулся туда уже более подготовленным, и тщательно осмотрел странную скульптуру. Точнее это был барельеф, высеченный в сером базальте задней стенки.
Он изображал существо, явно относящееся к человеческому виду, хоть и не понятной расы. Скульптура была выполнена явно мастером, с изумительной фотографической тщательностью и чрезмерной реалистичностью. Создавалось впечатление, что это окаменевшая фигура зрелого мужчины, в монашеском одеянии с капюшоном, выходящего из стены к зрителю. Все складки одежды, мелкие детали обуви прорисованы до мельчайших деталей без каких-либо следов обработки, хотя и лунные максоны состояли из крепкого материала. Банк не смог определить ни возраст барельефа, ни происхождение натурщика. Площадка под ногами скульптуры представляла массивную плиту из тёмно-зелёного камня, похожего на малахит.
В целом барельеф произвел на меня сильное, но парадоксальное впечатление: от него исходил поток энергии и, одновременно, жажда и голод. Он давал силу, но сам жаждал пищу. Но самым удивительным в этой картине была мумия женщины, обнимающая выступавшую вперед ногу изваяния.
Я подошел ближе, коснулся мумии, и она рассыпалась в пыль. Мне под ноги скатился перстень-печатка с руной. Банк, тревожно прозвенев, определил предмет: «индивидуальный портальный артефакт. Использовать может менталист ранга K3 и 10-го уровня владения БК «Менталист». Трогать нельзя, опасно. Может опустошить весь резерв.»
— «Понятно. А что за статуя здесь маячит?»
— «Это алтарь Митры.»
— «Вот, оказывается, «где собака порылась». Меня так «не навязчиво подталкивают к определенному поведению». Не люблю такие трюки! Фигвам! Только хуже будет,» — по-мальчишески разозлился я и зафутболил перстень в угол. Немного успокоившись я со всей своей силой обратился к Митре: «Отзовись».
Тот откликнулся не сразу. Через несколько минут рядом со мной материализовалась его голограмма. Митра хмуро смотрел на меня и молчал.
— «Уважаемый Митра! Никогда больше не дави на меня и не манипулируй мной. Лучше обращайся с прямой заявкой и через посредника. Тогда и будем договариваться. Если ещё раз почувствую твое силовое воздействие, контракт будет расторгнут по причине несоблюдения условий добровольного партнерства. Вам понятно моё требование?»
— «Да. Принято. Виноват. С этого момента только общение через посредника. Учитель тебя не устраивает?»
— «Нет. Полный приоритет отдаю Банку. В отдельных случаях Канцлер или Спирос.»
— «Принято.»
— «Последний вопрос, нахрена тебе эта хрень?» И я показал на алтарь.
— «Долго рассказывать и объяснять. Лучше закрою. С тобой это не пройдет. Скоро ты станешь сильней меня. С меня компенсация: перстень-телепорт и обломки Искина. Ты же Спасатель. Если спасешь и восстановишь Искина — не пожалеешь. Это моё извинение за конфликт. Искин передаст тебе Вася. Перстень возьми сейчас. Мне надо его активировать.»
Я подобрал невзрачный перстень, похожий на простую печатку с руной на площадке. Надел его символично на средний палец. Митра прикоснулся к нему своим кольцом. Коротнуло неслабо и я оказался на полу в своей спальне.
— «Вот, блин, шутник,» — разозлился я и мысли в яростной карусели помчались в моей голове: «Стратегия. Мне нужна цель, стратегия и вера в себя. В ЖОПУ ВСЕХ ИНОПЛАНЕТНЫХ И АСТРАЛЬНЫХ «ПОДМИКИТЧИКОВ». Надо искать и собирать в Клан СВОИХ людей.»
