Минуту Каролина не могла говорить. Она прислонила руку к груди и делала большие глубокие вдохи. Губы на ее раскрасневшемся и напуганном лице слабо вздрагивали.
- Я... я - начала было она, но запнулась и замолчала. - Ты меня, напугал... - проговорила она после долгой паузы.
- А ты... Ты нас! Что ты здесь делаешь?! Зачем ты шла за нами?
- Да... я... я решила идти с вами, - проговорила она, с трудом переводя дыхание.
- Нет, нет, нет! Подожди! - Йорг вылез из-за куста. Приближавшиеся звуки напугали его настолько, что даже видя Каролину, он еще с пол минуты продолжал сидеть неподвижно, будто не до конца еще верил в то, что это существо, которое появилось перед ними так неожиданно, действительно было Каролиной. - Мы не можем взять тебя... Это опасный и долгий путь! Дожди, радиация, там может быть всякое!..
- Я пойду с вами! - Каролина повторила то, что говорила до этого, в этот раз решительнее.
- Там что-то случилось? - Виктор взял ее за плечо и внимательно посмотрел в глаза. - Все нормально?
- Да... нормально, но... не знаю, я не могу оставаться там, с ними, с Хью... Он... он пугает меня, он заставляем меня нервничать. Я не чувствую себя с ним в безопасности. Он смотрит на меня как-то странно... Когда вы ушли, он посмотрел на меня так, что... не знаю... у меня мурашки по коже до сих пор бегают. Я не могу там... извините, просто не могу... - голос ее начал сбиваться и слезы навернулись на глаза. - Если вы не возьмете меня... я... не знаю, я пойду куда угодно, но не туда... не в корабль...
- Все в порядке, все в порядке! - Виктор обеими руками взял ее за плечи. Его спокойные неподвижные глаза смотрели в раскрасневшиеся глаза Каролины, - успокойся, все нормально, никто не отправит тебя насильно обратно, если ты не захочешь. Мы можем взять тебя с собой... Но... но послушай, ты в скафандре, это уже хорошо, но как быть с провизией, водой? Мы не рассчитывали на третьего человека...
- Все вот тут! Здесь! - Каролина быстро, трясущейся рукой, полезла в карман скафандра и достала оттуда пакет в котором, очевидно, была провизия. - Я все взяла... я не будут брать у вас ничего лишнего... у меня все есть... все!
- Но послушай, как там Алисса? Хью... ты думаешь, он будет следить за ней, если ей понадобится помощь?
- Алиссе уже гораздо лучше, чем было до этого... Она нормально ходит, нормально говорит. Ее температура в норме, все страшное позади, ее болезнь почти прошла, помощь других ей уже не нужна... Я ей рассказала, что я хочу с вами и она сказала, что она не против, она сказала, что хотела бы тоже пойти с нами, но пока чувствует слабость и не хотела никого подводить...
- А Хью, ему ты рассказала?
Каролина замялась:
- Нет... я... я боялась, что он не отпустит меня, что сделает со мной что-нибудь. У него пистолет и... я... честно не знаю, чтобы сделал он, как поступил бы, если бы я ему сказала, что ухожу...
- Не думаю, что Хью может быть как-то опасен в этом плане. Он сильно переживает и это видно, мы все переживаем, но...
- ... но у него пистолет, который должен был быть у тебя! Он отказался отдать его и он пользуется этим... он пытается контролировать всех, пытается быть там главным, хотя главный там это ты!..
- Не все так просто, технически он прав, - покачал головой Виктор. - Я был капитаном корабля с момента его старта до момента его возвращения на Землю. Но теперь мы на Земле и командовать вами я уже не имею никакого права.
- Но он... он тоже не имеет! - вскричала в сердцах Каролина. - Никто не имеет права терроризировать других людей, тем более на Земле, где... где есть законы, где, есть правила...
- Законов и правил здесь больше нет! - тихо заметил Йорг.
- Пока я жива, правила есть! Я не позволю тыкать в себя пистолетом! Я сама решаю кто должен мной управлять, кто нет, и... и если у кого-то есть оружие, это еще не делает его хозяином, которому я должна подчиняться!..
- В таких условиях выживает лишь сильнейший: либо тот, кто имеет оружие, либо, - Йорг сорвал лист и положил его себе на ладонь, - либо тот, кто умеет сворачиваться в трубочку перед дождем.
- Оружие есть у преступника! И он тоже имеет права управлять другими?!
- Ладно, ладно! - перебил говоривших Виктор. - Если ты хочешь идти с нами, пойдем. Но... это не будет прогулкой в парке, ты должна понимать это...
- Я понимаю, я естественно...
- Подожди! - Виктор прервал ее, - дослушай меня, это важно! Пусть будет тяжелым и опасным. Здесь нет ни троп, ни дорог. Ты это видишь сама. Аэродром, по которому мы шли, весь зарос. Города превратились в кучу покрытых мхом и кустарником камней. Вокруг сплошные зоны повышенной радиации, попадание в любую из них может сильно подорвать твое здоровье и дождь... ты сама все знаешь, сама все видела...
- Я все это знаю!.. Я готова...
