- Ладно, командир, ладно! - Йорг смеялся искренним смехом. Все происходящее будто доставляло ему удовольствие. - Ты хочешь пройти по этому мосту и в то же время боишься, что он развалится у самого основания! Уж лучше тут, чем там! Тут мы хоть вон, за кусты сможем схватиться, а там, - он кивнул в сторону середины моста, где, под его ветхим и полуразрушенным остовом виднелись камни, - там если мы повалимся вниз, то... все! Кранты!
- Я пойду первый, вы стойте здесь! - Виктор сделал несколько нетвердых шагов вперед и остановился. Было видно, что от страха ему было тяжело дышать. Йорг заметил это и усмехнулся.
- Э-э-э, старина! - он подошел к нему, взял за рукав и осторожно потянул к себе, подальше от зиявшей под ногами пустоты. - Ты посмотри на себя, белый, как смерть, а хочешь идти туда первым. Пойду я! Высоты я не боюсь, в обморок не упаду! - он спокойно прошел мимо Виктора, - стойте здесь, наблюдайте!
- Ладно, хорошо!.. Только... осторожнее! - Виктор отошел назад и сел на камень, который, видимо, когда-то тоже был элементом моста или столба и сейчас валялся прямо посередине.
- Все в порядке? - к нему осторожно приблизилась Каролина.
- Да... почти! - Виктор натянуто улыбнулся.
- Ты, космонавт, и боишься высоты? - улыбнулась она ему в ответ.
- Есть немного. Там не боюсь, - он кивнул головой в небо, - в космосе! Там смотришь на все это как на картинку. Медленно проплывающие под тобой горы, океаны, облака, города ночью, все это кажется каким-то нереальным, каким-то... не знаю, слишком далеким от действительности. А здесь... когда стоишь на краю пропасти, смотришь в эти острые камни, которые валяются внизу... все кажется реальным... смерть кажется реальной!
Каролина открыла рюкзак Виктора и достала из него флягу. Тот молча взял ее из рук девушки и сделал несколько глотков. - Спасибо! - он положил флягу обратно и поднял голову вверх, к небу. Оно по-прежнему было голубым, по-прежнему яркими лучами светило солнце, но, сделав за день полукруг по небу, оно уже медленно тянулось к горизонту. Это было заметно и по вытягивавшимся на земле теням от деревьев и кустов. Виктор кивнул в сторону облаков и хотел сказать что-то Каролине, но Йорг, который снова приблизился к ним, опередил его намерения:
- Вроде все нормально! Идти можно. Танк по этому мосту, конечно же, не проедет, но... если уж меня этот мост выдержал, то у вас-то точно не будет проблем!
Это был опасный участок дороги, но Йорг, казалось, не чувствовал никакого беспокойства. Он шел первым и тихо насвистывал мелодию себе под нос. Но когда космонавты приблизились к середине моста, вибрация сильно возросла и Йорг замолчал. Он уже не пытался делать каких-то резких движений и медленно продвигался по его правой стороне. Слева, по ходу движения, виднелась пропасть, которая уходила уже на десятки метров вниз.
- Идите по этому краю, туда - не надо! - Йорг остановился и дождался, когда к нему приблизятся Виктор и Каролина. - Этот мост продолжает разрушаться, обвал может произойти в любой момент!
- Ты пугаешь нас! - громким шепотом и с каким-то упреком заметила ему Каролина.
- Я?! Ни в коем случае! Хорошая новость в том, что мост в таком виде стоит уже, может быть, тысячелетия. Вероятность того, что это все рухнет именно сейчас равна практически нулю!
- Сколько там метров? - Виктор старался не смотреть вниз и взгляд его был прикован к узкому участку бетона, по которому он двигался.
- Двадцать... может тридцать! В общем, хватит, если сорвешься! - Йорг снова пошел вперед, уже энергичнее. Часть моста, по которой они шли, становилась шире, та часть, где мост обвалился, наоборот, уже. Но, пройдя еще несколько метров, Йорг вдруг остановился и начал что-то высматривать впереди.
- Что там? - Виктор замер за его спиной.
- Дальше будет сложнее... Один из пролетов моста разрушен почти целиком.
- Ч-ч-черт! - Виктор случайно посмотрел вниз, на острые камни. Его лицо вмиг побледнело.
- Стойте здесь, я схожу посмотрю! - Йорг скинул с себя рюкзак и медленно пошел дальше.
Виктор чувствовал, как от высоты у него снова начинала кружиться голова. Он опустился вниз и достал из рюкзака флягу. - Все нормально! - это пройдет, - ответил он Каролине, предчувствуя вопрос. - Эта... пропасть! Чертов сигнал! Не могли они хотя бы отправить его с этой стороны моста!..
Каролина тихо засмеялась:
- Если мы кого-то там встретим, ты сможешь им это высказать!
- Высказать! - Виктор усмехнулся. - Будто у них других проблем, будто им есть дело до каких-то придурков, которые, сами не зная как, оказались у них в гостях!
- Нормально, идти можно! - крикнул им Йорг. - Там... конечно все не так хорошо, как... здесь, но пройти, думаю, можно.
- Думаешь или можно?
- Можно... думаю...
- Ладно! Идем! - Виктор приподнялся. Он взял в руку рюкзак и начал засовывать в него флягу, но та выскочила из его рук и с грохотом упала на бетонную поверхность. Йорг подошел к нему, нагнулся, поднял флягу и подал ее Виктору. Тот молча взял ее и положил ее в рюкзак.
- Дай сюда! - Йорг отнял у него рюкзак. - Иди так, а то...
