– У меня двое погибших, – ответил командир отряда Чак.
– У меня все целы, – сообщил представитель Хуракана.
– Эти выродки за все ответят, – сказал Голицын. – Мамед, есть данные от техгруппы?
– Да. Удалось скачать около двенадцати процентов данных. Сейчас приступят к расшифровке.
Голицын нецензурно выругался по-русски, нарушив все протоколы.
Артем сидел за барной стойкой и глушил мексиканскую сервесу[70]. Рядом с ним сидели его товарищи и занимались тем же самым. Все трое ждали Голицына с новостями. А пока он не пришел, приходилось смотреть новости про Австралию – вот уже дней пять, казалось, иных информационных поводов не было.
«…В подмогу японскому к берегам подошли Тихоокеанские флоты США и России, с западного берега блокаду осуществляет совместная китайско-индийская флотилия. Всем кораблям, выходящим из портов, предлагается вернуться. Спутниковое наблюдение и авиаразведка ведутся круглосуточно. Все летательные аппараты, стартующие с континента, насильно возвращают на взлетно-посадочные полосы или сбивают. Есть и хорошие новости: организована поставка гуманитарной помощи, еды, одежды и медикаментов с транспортных самолетов, которые взлетают из аэропортов Восточного Тимора и Новой Зеландии.
По данным наблюдения неизвестный вирус, превращающий людей в ужасных агрессивных существ с белесыми глазами, заразил около 60 % населения Зеленого континента. Все крупные города превратились в ульи этих существ, которых назвали автоматонами[71]. В связи с крайне агрессивным поведением и высокой заразностью на последней сессии ООН автоматоны были приравнены к опасным животным. Всем разрешается стрелять на поражение. В Австралии введено военное положение. Выживают только замкнутые анклавы с доступом к оружию, еде и питьевой воде. Некоторые виды, в частности собаки, кошки и кенгуру, оказались не подвержены вирусу. Птицы и насекомые также устойчивы к заражению. Однако большинство домашних животных, в том числе коровы, козы, овцы, кролики, куры и прочие, страдают от вируса наравне с человеком.
В целом человечеству очень повезло, что вирус, который в народе почему-то окрестили архангелом, передается подобно вирусу бешенства через укус. Если бы он передавался воздушно-капельным путем, мы были бы обречены. Откуда он взялся и кто был нулевым пациентом, мы уже, скорее всего, не узнаем. Нам остается надеяться только на две вещи: что вирус все-таки не мутирует и что вакцина будет разработана.
Напоминаем наш призыв к жителям Австралии: если вы хотите, чтобы блокада была снята, а это возможно только после долгосрочных клинических испытаний вакцины, просим вас найти ученых, которые смогли бы сделать анализ крови любого инфицированного существа и отправить результаты по адресу save@australia.com. Адрес будет виден в верхней части экрана.
Группа видных вирусологов со всего мира собралась на Шпицбергене в новейшей лаборатории и готова разработать вакцину в кратчайшие сроки. Через двадцать минут смотрите документальный фильм, посвященный семьдесят седьмой годовщине теракта в Нью-Йорке, а затем мы снова вернемся в прямой эфир…»
– Что, ребята, развлекаемся? – по-кошачьи подкрался к коллегам Голицын.
– Вряд ли это можно назвать развлечением, – ответил Артем, указывая на экран. Там показывали любительскую съемку нападения автоматона на семью из четырех человек.
– Правильно, развлечением тут и не пахнет. Особенно с учетом нашего следующего задания.
– Какого?
– Мы отправляемся в Сидней! – бодро сказал Голицын.
– Мы… что? – у Артема внутри все похолодело. Он был силен духом, но застрять на континенте «околомертвых», как его окрестили журналисты, в 24 года ему совсем не улыбалось.
– В Сидней? – нервно спросил Руслан. – Может, в Сингапур? Или в Софию?
– Нет-нет, именно в Сидней. Начальство полагает, что там есть интересующие нас данные, – ответил Голицын, пристально всматриваясь в глаза каждому.
–
– Какого хрена? – громко хлопнул кружкой об стол Стас.
– А можно поинтересоваться, зачем начальство желает нашей смерти? – спросил Руслан.
– Пути начальства неисповедимы, вы же знаете, друзья мои, – ехидно промолвил Голицын. – А, что, вы против?
– Ну, мы точно не за, – прорычал Стас.
– Собираетесь не выполнить приказ?
– Собираемся его выполнить, – ответил за всех Артем, примирительно подняв руки, – правда, парни?
Руслан и Стас злобно смотрели на Голицына и играли желваками. Тот с интересом наблюдал за ними.
– Правда, парни? – повторил Артем с нажимом.
Оба кивнули.
– Вот и славно, – улыбнулся Голицын, присев на барный стул, – Una cerveza, por favor! Gracias[72]. Ладно, Сидней отменяется. А теперь перейдем к настоящему заданию… Вам дается двухнедельный отпуск, это раз. Далее – недельные сборы. Всего в расшифрованных фрагментах найдено десять адресов. Их не удалось связать ни с одними данными. Разведка займется их проверкой.
